افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال رئيس شركة التجزئة الرائدة Next، إن توقعات ثقة المستهلك في المملكة المتحدة هي أفضل ما رآه منذ سبع سنوات، حيث تشجع الزيادات في الأجور المتسوقين على الإنفاق، مما أدى إلى ارتفاع أسهم الشركة إلى مستوى قياسي.
ارتفعت أسهم سلسلة الملابس FTSE 100 بنسبة 5 في المائة بعد أن أعلنت عن زيادة أكبر من المتوقع في الأرباح قبل الضرائب. وقال اللورد سايمون ولفسون، الرئيس التنفيذي للشركة: “لقد مر وقت طويل منذ أن بدأنا العام في حالة ذهنية أكثر إيجابية”.
وقال الرئيس التنفيذي الذي يشغل منصبه منذ فترة طويلة إن زيادات الأجور، التي تتجاوز معدل التضخم حاليا، من شأنها أن تخفف الضغط على الموارد المالية للمتسوقين وستكون “مفيدة للمبيعات” هذا العام.
وقال في تعليقات متفائلة على غير العادة: “إذا نظرت إلى ما نحن فيه اليوم، مقارنة بأي من الأعوام السبعة الماضية، فإن الرياح المعاكسة ليست بنفس القوة تقريبًا”، لكنه حذر من أن “[this] لا ينبغي أن يساء تفسيره على أنه تفاؤل جامح” لمجرد أن الضغوط على الأعمال التجارية بسبب الوباء وضغط تكلفة المعيشة بدأت تنحسر.
وقال ولفسون: “تبدو بيئة المستهلك أكثر اعتدالاً مما كانت عليه منذ عدة سنوات، على الرغم من وجود بعض الشكوك الكبيرة”.
يعتبر Next على نطاق واسع واحدًا من أفضل تجار التجزئة في المملكة المتحدة من قبل محللي الصناعة، حيث تكيف ببراعة مع التحول إلى التسوق عبر الإنترنت واستجاب للأزمات العالمية بينما اختفى العديد من أقرانه من الشوارع الرئيسية.
قال كلايف بلاك، محلل التجزئة في شركة شور كابيتال: “الشركة هي عمل من الدرجة العالية ويتبعها سوق رأس المال المستحق لأن هناك فرصة أكثر من معقولة لتجاوز توجيهاتها”.
بشكل منفصل، دعا ولفسون الحكومة إلى إغلاق ثغرة تسمح عادةً لمحترفي الموضة السريعة مثل Shein وTemu بتجنب الرسوم الجمركية عن طريق شحن العناصر مباشرة من المصانع في الخارج.
وفي يوم الخميس، كررت شركة Next توقعات سابقة بأنها تتوقع تحقيق أرباح قبل الضرائب بقيمة 960 مليون جنيه استرليني هذا العام مع زيادة بنسبة 2.5 في المائة في المبيعات بالسعر الكامل. بالنسبة لعام 2023، أعلنت الشركة عن زيادة أكبر من المتوقع في الأرباح قبل الضرائب، والتي زادت بنسبة 5 في المائة إلى 918 مليون جنيه إسترليني.
ومع ذلك، حذرت الشركة من أن ارتفاع الأجور قد يؤدي على الأرجح إلى “تقليل فرص العمل في الاقتصاد الأوسع”.
وترتفع الأجور بوتيرة أسرع من الأسعار، وفقا للبيانات الرسمية الصادرة في وقت سابق من هذا الأسبوع. وانخفض التضخم السنوي إلى 3.4 في المائة في العام المنتهي في فبراير، وهو أدنى مستوى منذ عام 2021، في حين كان متوسط الدخل بما في ذلك المكافآت أعلى بنسبة 5.6 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى يناير مقارنة بالعام السابق.
قال ولفسون إن شركة Next كانت قادرة على بيع المزيد من سلعها الأعلى سعرا، حيث “يبدو أن هناك شيئا من التحول مرة أخرى إلى الملابس الاستثمارية، حيث يشتري العملاء سلعا أقل إلى حد ما وأكثر تكلفة قليلا”.
وقال ولفسون: “كان العام الماضي أفضل بكثير مما توقعناه في مثل هذا الوقت من العام الماضي، وقد حققت المجموعة أعلى مستويات الإيرادات والأرباح على الإطلاق”. “ربما يكون الأمر الأكثر تشجيعًا هو أننا ندخل السنة المالية بسبل جديدة للنمو إلى جانب قاعدة تكلفة تبدو تحت السيطرة.”
وقالت الشركة إن أكبر زيادة في التكاليف هذا العام ستكون تضخم الأجور بنحو 60 مليون جنيه استرليني. ضمن هذا، سيكون حوالي 25 مليون جنيه استرليني هو الفرق بين المعدل المتوقع للتضخم العام للأجور في المملكة المتحدة والارتفاع في أجر المعيشة الوطني الشهر المقبل.
وارتفعت أسهم شركة نكست بنسبة 5 في المائة في تعاملات بعد الظهر، مما أعطى الشركة قيمة سوقية تبلغ 11 مليار جنيه استرليني. وارتفعت الأسهم بنسبة 30 في المائة خلال الـ 12 شهرا الماضية.