هذه المقالة جزء من تقرير FT Globetrotter دليل إلى فانكوفر
“هدفي هو التثقيف والترفيه من منظور الطهي والثقافي”، أعلن روبرت سونج عندما التقينا به في حديقة الدكتور صن يات سين الصينية الكلاسيكية في الحي الصيني في فانكوفر. تم بناء الحديقة عام 1986 في الذكرى المئوية لميلاد المدينة لإحياء ذكرى سكانها الصينيين. جاء أكثر من 50 حرفيًا من سوتشو بالصين لبناء حديقة أسرة مينغ، وجلبوا معهم خشب النان والكافور والجنكة والبلاط المصنوع يدويًا والحصى الحجرية.
سونغ (الذي يعرف باسم بوب)، 72 عامًا، هو كندي صيني من الجيل الثالث (هاجرت عائلته إلى كولومبيا البريطانية في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين) والسفير المعترف به عالميًا للحي الصيني بالمدينة. منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، كان يرشد الناس صعودًا ونزولًا في شارع بيندر، قلب الحي، لتذوق التراث والثقافة الصينية واحتساءها والتعرف عليها من خلال جولاته في “A Wok About Chinatown”. إنه ودود وذكي، ويتمتع بشخصية مذهلة تمثل جزءًا لا يتجزأ من نجاح الجولة. وفي عام 2022، اختاره مستخدمو موقع TripAdvisor كأحد أفضل 25 تجربة طعام في العالم.
بينما تفوح رائحة البخور من حولنا، غامرنا بالدخول إلى فناء به بركة خضراء في وسطه، حيث تم جلب كل حجر نراه بشق الأنفس من الصين، كما يخبرنا سونغ، وتم وضعه في مكانه يدويًا.
في الثقافة الصينية، “كل شخص ومكان وشيء له معنى”، كما يقول سونغ، بما في ذلك كل شيء نراه وموقعه الدقيق. حتى لون مياه البركة مقصود: فاليشم يرتبط بالروح والخلود.
إن اختيار الحديقة لتكون المحطة الأولى في جولة سونغ له هدفه أيضًا – فهي مكان لشرح الركائز التقليدية الثلاثة للثقافة الصينية: الطاوية، والتي تعني يين ويانغ، أو التوازن؛ الكونفوشيوسية: الهيكل والأسرة. والبوذية – الطبيعة. والفكرة هي استيعاب هذه القيم وأخذها في الجولة، كما يقول سونغ، مما يضفي على التجربة نسيجًا أكثر ثراءً. من المهم بنفس القدر في هذا المسعى التعرف على الناس وتاريخ المنطقة، وهي قصة مليئة بالتحيز والمثابرة والمجتمع.
وصلت السفن الأولى للمهاجرين الصينيين إلى ما يعرف الآن بفانكوفر في عام 1858، في أعقاب حمى الذهب في كولومبيا البريطانية. وعمل الوافدون اللاحقون على بناء خط السكة الحديد الكندي في المحيط الهادئ، الذي يبلغ طوله اليوم 12500 ميل ويمر عبر سبع مقاطعات. ومع عدم قدرتها على جذب عدد كافٍ من العمالة المحلية لمد المسارات عبر جبال روكي الغادرة، قدمت شركة السكك الحديدية التماسًا إلى الحكومة للسماح لها بتوظيف العمال الصينيين. تم توظيف أكثر من 15000 شخص – ويقال إن عاملاً صينياً مات مقابل كل ميل من السكك الحديدية.
عند الانتهاء، تراجع المقاولون عن وعودهم بدفع تكاليف عودة العمال إلى الصين، وبعد أن أرسلوا جميع أجورهم تقريبًا إلى الوطن، تقطعت السبل بالرجال. انتقل معظمهم إلى جنوب كولومبيا البريطانية وأقاموا مراكز صينية في فيكتوريا ونيو وستمنستر وفانكوفر.
“لم يكن مسموحًا لهم بالعيش في مجتمعات مختلفة”، يشرح سونغ بينما نتجول عبر معروضات معرض رواية القصص في الحي الصيني في شارع إيست بندر، محطتنا الثانية. “لقد قاموا بعزل جميع الصينيين في منطقة غيتو واحدة محددة. وقد حدثت هذه الممارسة في جميع أنحاء العالم: كان الصينيون يخضعون لمنطقة واحدة محددة حيث يمكنهم العيش والحصول على جميع خدماتهم.
القوانين التمييزية مثل قانون الاستبعاد لعام 1923، الذي حظر الهجرة الصينية وقسم الأسر لعقود من الزمن، كان يعني أن الشعب الصيني كان غرباء قانونيًا واجتماعيًا في كندا. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 1947 عندما أزال قانون المواطنة البلد الأصلي كحاجز أمام المواطنة، وفي عام 1947 مُنح المواطنون الصينيون حق التصويت. وكان المحفز هو 600 كندي صيني التحقوا بالحرب العالمية الثانية.
دفعت العنصرية والنبذ إلى إنشاء مراكز مجتمعية مكتفية ذاتيًا. ظهرت مجموعات من الشركات الصغيرة لدعم العمال. قدمت المنظمات المجتمعية الخدمات التي رفضتها الدولة، مثل الإسكان والتوظيف وقروض الأعمال. أسس إخوة والد سونغ محل بقالة في الزاوية ازدهر ليصبح تاجرًا كبيرًا للمنتجات بالجملة.
يقول سونغ: “هذه هي محنة المهاجرين: إذا لم يتمكنوا من العثور على وظائف، فإنهم يبدأون مشاريعهم الخاصة”، قبل أن يسأل بسعادة: “الآن، كيف هي شهيتكم يا رفاق؟” يقتحم مطعم Chinatown BBQ، مع صفوف من جثث البط المتلألئة المعلقة في النافذة، ويخرج وهو يحمل صندوقًا من البوليسترين، محملاً بشرائح لحم الخنزير المشوي اللذيذة.
بعد ذلك، نتوقف عند مخبز نيو تاون، الذي يضم العشرات من أكوام الأواني البخارية المصنوعة من الخيزران على المنضدة – وحشد جائع من العملاء الذين ينتظرون الطلب. يخطو سونغ خلف المنضدة ويرفع قدرًا بخاريًا من الخيزران للأعلى، كاشفًا عن محتوياته: فطائر شاحبة شاحبة الشكل، متجمعة معًا مثل البيض في العش. قال مازحاً: “سأحتفظ به بسرعة لأنني لا أرغب في الحصول على علاج للوجه”. لكن بعد فوات الأوان: تبخرت نظارته على الفور، وخرجت الكاميرات. “هل تريد مني أن أصور هذه الكعك؟”
بعد الدس في لذيذ باو، قمنا بزيارة متجر أدوية عشبية تقليدي، كل سطح مكدس بمكونات مثيرة للاهتمام: كتل ريشية من دهون تشوي، وأكياس من جوز الجنكة وتوت غوجي، وأكوام ملتوية من جذور الجينسنغ وأبراص مفلطحة على أعواد يُزعم أنها ستخفف من الربو إذا غمست في الحساء. وآلام الظهر. يبرز سونغ في المقدمة، ويلوح بأعشاب وعينات مختلفة، ويوجهنا إلى النظر والشم والشعور. لاحقًا، في متجر الشاي الصيني، وهو مستورد لمجموعة واسعة من أنواع الشاي الصيني الفاخر، حصلنا على أكواب من أولونغ العضوي المبخر مع البرتقال.
المحطة الأخيرة هي مطعم فلواتا للمأكولات البحرية، وهو مطعم على الطراز القديم يشتهر بأطباق الديم سوم، حيث يتوافد السكان المحليون أيام الأحد. تبدو مساحة تناول الطعام الكهفية وكأنها قاعة احتفالات باهتة، مع طاولات مستديرة مغطاة بمفارش بيضاء، وسجادة بنية اللون وفوانيس صينية تتدلى من السقف. لم يمض وقت طويل قبل أن يختفي مفرش المائدة تقريبًا، بحيث يتم تغطيته بالكامل بالأطباق بينما تستمر مجموعة لا نهاية لها من الزلابية. جمبري. فطر. فرخة. مقلية الشعرية. التوفو بالفلفل الحار المقرمش. جيوزا لحم الخنزير المقرمش. باك تشوي مغموس في هويسن. تُغمس فطائر حساء لحم الخنزير بالخل ثم تُخز بعصا الطعام لتحرير الصلصة الحارة بداخلها.
إنه خيار ذكي أن نتناول الغداء كخاتمة كبرى، حيث يتوقف الحديث وتئن البطون لأننا نصبح عاجزين تمامًا بسبب الوجبة. ولكن الأهم من ذلك هو أن المعرفة التي تم نقلها إلينا طوال اليوم تجد مرساها النهائي.
كل جانب رمزي، بدءًا من شكل الطاولة وعدد رواد المطعم وحتى جوهر القائمة وقائمة الطعام. يخبرنا سونج أن مأدبة العشاء الصينية يتم تقديمها دائمًا على طاولة مستديرة لتسهيل التواصل، مع ما لا يقل عن ثمانية ضيوف – وهو رقم محظوظ يدل على الثروة والازدهار.
ويقول: “وتتكون القائمة من اللحوم والأسماك والخضروات، مع ما لا يقل عن ثمانية أطباق”. ويقول إن قائمة الطعام تبدأ تقليديًا بالأطباق اللذيذة “من أجل الواقع”. تشير الأطباق الحلوة والحامضة إلى التوازن، بينما ترمز الأسماك إلى الرخاء وطول عمر المعكرونة وخصوبة الأرز. وقال: “ويتبع ذلك البرتقال مقابل الذهب”. “لذا فإن القائمة بأكملها هي الواقع والرخاء وطول العمر والخصوبة والذهب.”
وبينما نقع بشكل أعمق في ذهول ما بعد الأكل، يكرر سونج شعاره مرة أخيرة لتوضيح هذه النقطة: “كل شيء له معنى”.
كانت جيسيكا راونسلي ضيفة على Destination Canada ومجموعة Shangri-La. ال ووك حول الحي الصيني تبلغ تكلفة جولة الطعام 110 دولارات كندية (81 دولارًا / 64 جنيهًا إسترلينيًا) للشخص الواحد
ما هي أبرز معالم الحي الصيني في فانكوفر بالنسبة لك؟ اخبرنا في التعليقات أدناه. وتابعوا FT Globetrotter على Instagram على @FTGlobetrotter