يشير الموقع، الذي تم اكتشافه أثناء توسيع المعرض الوطني للاحتفال بالذكرى المئوية الثانية لتأسيسه، إلى أن المركز الحضري لساكسون لوندينفيك امتد إلى الغرب أكثر مما كان يعتقد سابقًا.
يخضع المعرض الوطني في لندن لعملية تجديد كبيرة بمناسبة الذكرى المئوية الثانية لتأسيسه.
ولكن بينما كان البناة يستعدون لحفر نفق جديد في وقت سابق من هذا الشهر تحت ممشى اليوبيل بالمتحف الوطني – الممشى الذي يربط بين ميدان الطرف الأغر وشارع أورانج – فقد حققوا أيضًا اكتشافًا أثريًا مذهلاً.
يشير موقع التنقيب، الذي يحتوي على قطع أثرية تشمل موقدًا يعود تاريخه إلى القرن السابع أو الثامن، إلى أن مستوطنة لودينويك السكسونية كانت موجودة في السابق حيث يوجد المعرض الوطني الآن.
اكتشف علماء الآثار من علم الآثار جنوب شرق البلاد (UCL) موقدًا وحفرًا لاحقة وأوتادًا وحفرًا وخنادقًا ورواسب تسوية من الموقع.
قال ستيفن وايت، الذي قاد أعمال التنقيب في Jubilee Walk لعلم الآثار في الجنوب الشرقي: “تشير الأدلة التي اكتشفناها إلى أن المركز الحضري لمدينة لوندينويك يمتد إلى الغرب أكثر مما كان يعتقد في الأصل”. “لقد أصبح الأمر أكثر إثارة من خلال إتاحة الفرصة لمشاركة هذه المعلومات ومدى ارتباطها بعلم الآثار في جميع أنحاء لندن، مع الشباب من هذه المدينة.”
تم اكتشاف جدران ما بعد العصور الوسطى أيضًا فوق تسلسل الطبقات الساكسونية، ويُعتقد أن أقدم جدار تم بناؤه في القرنين السابع عشر والثامن عشر.
ووجد علماء الآثار أيضًا أدلة على أن المستوطنين مروا بعدة مراحل لإعادة بناء هذه الجدران عبر الزمن، باستخدام مواد بناء مختلفة حتى القرن التاسع عشر.
طبقات من تاريخ لندن
تعد أعمال التنقيب في المعرض الوطني مجرد أحدث اكتشاف يؤكد أن لندن الحالية تقع على طبقات فوق طبقات من التاريخ.
لقد تم التحقيق في آلاف المواقع الأثرية في منطقة لندن الكبرى على مدار المائة عام الماضية، وكشف كل منها المزيد عن ماضي المدينة.
قبل لندن، كانت هناك مدينة لندينيوم الرومانية المسورة، التي تأسست عام 47 بعد الميلاد وهجرها مستوطنوها في القرن الخامس.
كان خليفة لندينيوم هو لوندينويك، وهو مركز تجاري سكسوني امتد من الأسوار الغربية للمدينة الرومانية بدءًا من القرن السابع.
يقع المعرض الوطني في الطرف الغربي من هذه المستوطنة – وبينما عثرت الحفريات في المنطقة المجاورة على مواد سكسونية في الماضي، فإن موقع Jubilee Walk هو أول حفر يثبت أن المركز الحضري يمتد حتى الغرب.
200 عام من المعرض الوطني
تأسس المعرض الوطني من قبل البرلمان في عام 1824. وهو يضم مجموعة من اللوحات البريطانية في تقاليد أوروبا الغربية من أواخر القرن الثالث عشر إلى أوائل القرن العشرين.
تتضمن المجموعة أعمالاً لفنانين مثل رافائيل ورامبرانت ورينوار وبيليني وسيزان وديغا ومونيه وفان جوخ وفان دايك.
تم إنشاء Jubilee Walk لأول مرة عندما قام المتحف الوطني ببناء جناح Sainsbury في عام 1991، والذي تم تصميمه ليكون موطنًا جديدًا لمجموعته من لوحات عصر النهضة المبكرة.
في السابق، كانت المنطقة الواقعة شمال ميدان الطرف الأغر مباشرة تخدم أغراضًا مختلفة، بدءًا من الإسطبلات الملكية للملك ريتشارد الثاني لصيد الصقور وحتى الاسطبلات وحتى صف محتمل من المنازل.
تعد عملية التنقيب الأخيرة دليلاً على مكانة المعرض الوطني في قلب تاريخ لندن، وفقًا لسارة يونغر، مديرة مشروع الترحيب NG200.
وقال يونجر: “إنه يوضح لنا كيف أن كل ما نقوم ببنائه وإعادة بنائه كجزء من هذا المشروع سيكون جزءًا من نسيج وتاريخ لندن لقرون قادمة”.
“لقد تبين لنا أن التاريخ الغني للمعرض الوطني لا يبدأ ويتوقف عند المجموعة المعلقة داخل جدراننا.”