عندما يأخذ سكان الجزيرة الجليد في المرة القادمة يوم الثلاثاء في بيتسبرغ، سيكون قد مر شهر بالضبط منذ أن قام لو لامورييلو بطرد لين لامبرت وتعيين باتريك روي، وهي خطوة تهدف إلى تغيير مسار الموسم وما بعده.
الآن، بعد مرور تسع مباريات على ولاية روي، يبدو أن سكان الجزيرة بحاجة إلى البدء في اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانوا سيفكرون أكثر في هذا الموسم أو ما بعده.
بدت خسارة الوقت الإضافي 6-5 أمام رينجرز على ملعب ميتلايف يوم الأحد تشبه إلى حد كبير الكثير من الخسائر الأكثر فظاعة لهذا الفريق تحت قيادة لامبرت وهذه مشكلة كبيرة.
وتقدم سكان الجزيرة بنتيجة 4-1 و5-3، والأخيرة في الشوط الثالث.
بعد ذلك، بدلاً من الاستمرار في نقل المباراة إلى رينجرز، بدأوا في السماح للرينجرز بفعل العكس.
لقد حصلوا على عقوبات سيئة.
تم الكشف عن عقوبة القتل الخاصة بهم.
تعادل الرينجرز في المباراة وفازوا في الوقت الإضافي.
صورة مصغرة للأشهر الأربعة الماضية أمام ما يقرب من 80 ألف شخص.
لم يكن روي مخطئًا بعد ذلك عندما دافع عن طريقة لعب سكان الجزيرة وقال إنهم فعلوا الكثير من الأشياء الجيدة.
الفترة الأولى كانت ممتازة.
لكن ذلك – بالإضافة إلى التمريرات الحاسمة الثلاث لنوح دوبسون – لم يكن له أي أهمية في الوقت الإضافي عندما أعطى دوبسون الكرة إلى أرتيمي بانارين، الذي أنهى الكرة بعد 10 ثوانٍ من الفترة الإضافية.
وقال نيلسون: “لقد أوقعنا أنفسنا في بعض المشاكل المتعلقة بركلات الجزاء، سواء اتفقنا مع بعضهم أم لا، لم نتمكن من تحقيق هدف القتل”، مواصلاً التذمر بشأن ركلات الجزاء التي استمرت في غرفة آيلز منذ أكتوبر/تشرين الأول. . “لقد تبين أن هذا هو الفرق.”
شعر مدرب رينجرز بيتر لافيوليت، الذي عانى أسلوب لعبه القوي خلال الشهر الماضي، براحة كافية أمام فريق Isles PK السيئ تاريخيًا ليسحب حارس مرمى فريقه بأربعة مقابل ثلاثة، ثم مرة أخرى بخمسة مقابل أربعة، حيث سجل فريق Blueshirts كلا الهدفين. أهدافهم في وقت متأخر من الشوط الثالث بشباك فارغة.
اتخذ لافيوليت هذا القرار من الناحية الحسابية – حتى مع بقاء ما يقرب من ست دقائق، فإن عدم تسجيل هدف في مباراة أربعة ضد ثلاثة بأسلحتهم الكبيرة على الجليد كان من شأنه أن يضع الرينجرز في حالة حرجة – ولكن من المؤكد معرفة أن سكان الجزيرة لم يسجلوا أي هدف في الشباك الفارغة طوال العام كان عليه أن يجعله أكثر راحة.
وقال كيسي سيزيكاس: “هدفنا الرئيسي في هذه الحالة هو القتل”. “عندما يكون لدينا قرص على عصانا لننزله على الجليد، وإذا كانت لديك الفرصة للقيام بذلك، فافعله. كقاتل، هدفك الأول هو القيام بعملك هناك والقتل. أنت تسعى إليه عندما تستطيع، وتنزله عبر الجليد عندما لا يكون موجودًا.
الشهر الذي كان من المفترض أن يكون بداية جديدة للموسم، بدا وكأنه نفس الشهر القديم، والآن يبتعد سكان الجزيرة بأربع نقاط عن أقرب نقطة فاصلة.
وبالمناسبة، فإن انتصاراتهم الـ 22 هي نفس عدد انتصاراتهم في مونتريال وأوتاوا، حيث لا أحد يفكر في جولة فاصلة.
أمضى روي أيام الإجازة الأربعة قبل يوم الأحد في إقامة ما يشبه المعسكر التدريبي 2.0، في محاولة لبناء الثقافة والعمل على الأساسيات.
سكان الجزيرة قريبون بدرجة كافية من التصفيات من حيث النقاط لمحاولة تحقيق ذلك في الموعد النهائي للتجارة.
لكن شعور المدرب الجديد بالحاجة إلى التبشير بالأساسيات – ومن ثم عودة الفريق إلى عاداته القديمة في أول فرصة متاحة – يقول نفس القدر من الترتيب حول مدى قربهم حقًا.
لامورييلو وروي لديهما شعر قبل أقل من ثلاثة أسابيع من الموعد النهائي للتجارة ليجمعا رأسيهما معًا ويكتشفا إلى أين يتجهان هذا الموسم.
ولكن إذا لم يتغير شيء ما قريبًا، فقد يقوم الفريق بالاتصال بهم.