وصلت أولى دبابات Leopard 1A5 الألمانية العشر إلى أوكرانيا ، بعد خمسة أشهر من تعهد كونسورتيوم ألماني دنماركي هولندي بأول 135 مركبة قتالية من أصل 40 طنًا على الأقل في المجهود الحربي الأوكراني.
الآن بعد أن بدأت طائرات Leopard 1A5 القديمة في الثمانينيات في الوصول إلى أوكرانيا ، يجب على الجيش الأوكراني ، وقوات الهجوم الجوي أو سلاح مشاة البحرية – أي فرع يحصل بالفعل على الدبابات المكونة من أربعة أفراد – أن يقرر ما يجب القيام به.
تجربة مشاة البحرية مع مركبة مختلفة – مركبة الاستطلاع الفرنسية AMX-10RC – يمكن أن تشكل خيارات الأوكرانيين.
هذا لأن AMX-10RC ذات العجلات و Leopard 1A5 المتعقب ، على الرغم من الاختلافات الواضحة بينهما ، لهما شيئان مشتركان: كلاهما مسلح جيدًا بشكل معقول بمدافع رئيسية دقيقة يبلغ قطرها 105 ملم ، لكن كلاهما يحتوي أيضًا على درع يبلغ سمكه بضع عشرات من المليمترات. كلاهما عرضة لأي نيران للعدو أقوى من مدفع رشاش ثقيل.
كما علم اللواء 37 من مشاة البحرية الأوكرانية في الأيام الأولى من الهجوم المضاد الجنوبي الذي طال انتظاره في أوكرانيا ، فإن AMX-10RC “ليست دبابة” ، كما قال أحد أفراد مشاة البحرية لإذاعة أوروبا الحرة.
عطلت المناجم وقذائف المدفعية الروسية العديد من AMXs التابعة للواء 37 بعد أن دفع القادة الأوكرانيون عديمي الخبرة المركبات إلى مقدمة هجومهم على التحصينات الروسية في فيليكا نوفوسيلكا جنوب دونيتسك أوبلاست. تم تعطيل AMX واحد على الأقل بسبب الأخطاء الوشيكة من قذائف الهاون التي اخترقت إطارات السيارة الاستكشافية.
تعتبر Leopard 1A5 بمساراتها الفولاذية أقل عرضة لهذا النوع من القتل أثناء التنقل ، ولكن من المحتمل أن تتعرض لأضرار في هيكلها وبرجها – وتضر بطاقمها – مثل AMX-10RC.
ولهذا السبب يجب على الأوكرانيين أن يفعلوا مع ليوبارد 1A5s ما تعلموه بتكلفة باهظة مع AMX-10RCs الخاصة بهم. انشرهم بعيدًا بما يكفي عن الحافة الأمامية للمعركة بحيث يمكنهم تجنب النيران الأشد بينما لا يزالون يهاجمون قوات العدو بمدافعهم التي يبلغ قطرها 105 ملم. أي بضعة أميال.
لقد تعلم الجيش الدنماركي هذا الدرس بالفعل منذ عام 1994 ، عندما نشر ليوبارد 1A5s في البوسنة لتعزيز قوة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في توزلا ، شمال البوسنة. كانت القوات الصربية تضايق قوات حفظ السلام بنيران دبابات T-55.
تسللت طائرات Leopard 1A5 إلى T-55s في الليل ، عندما أعطتها البصريات المتفوقة في الدبابات الدنماركية ميزة على الدبابات الصربية.
في غضون ساعتين ، أطلق الدنماركيون 72 طلقة من عيار 105 ملم ودمروا جميع قذائف T-55 الثلاثة. وضربت طلقة دبابة دنماركية ما بدا أنه مستودع ذخيرة صربي وأدى إلى انفجار ثانوي كبير. تكبد الصرب في النهاية خسارة تسعة جنود. وقدر الدنماركيون أنهم ربما قتلوا ما يصل إلى 150 صربيًا.
لكن القادة الدنماركيين قدروا مدى ضيقة ميزتهم. أمروا الفهود بالانسحاب قبل شروق الشمس. كل هذا يعني أن الدنماركيين يعرفون متى يستقيلون.
دبابة أثقل قد تكون قادرة على البقاء والقتال. ولكن حتى منذ عام 1994 ، لم يعد Leopard 1A5 دبابة. كانت بندقية متنقلة. قوة نيران ثقيلة بدون حماية ثقيلة.
الآن بعد أن احتفظوا بمركبات AMX-10RC الخاصة بهم بعيدًا عن خط التماس ، فإن مشاة البحرية الأوكرانية يحظون بمزيد من الحظ بمركباتهم المدججة بالسلاح ، ولكن خفيفة الوزن ، والمراجعة. قال أحد المارينز: “المسدس هنا من عيار 105 ملم ، جيد جدًا ، يطلق النار بدقة”.
أيًا كان اللواء الأوكراني الذي يحصل على أول Leopard 1A5s ، يجب أن يتخطى الدرس المؤلم ويفترض فقط أن الدبابات الألمانية التصميم … أيضًا ليست دبابات حقًا.