تلقي تحديثات لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية مجانًا
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية أخبار كل صباح.
عندما رفضت قاضية فيدرالية في كاليفورنيا طلب لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية بمنع استحواذ Microsoft على Activision Blizzard بقيمة 75 مليار دولار ، تعاملت مع انتكاسة حادة للجهود الطموحة للجهة التنظيمية لتشديد إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار تحت رئاسة لينا خان.
حكمت القاضية جاكلين سكوت كورلي يوم الثلاثاء بأن لجنة التجارة الفيدرالية قد فشلت في إثبات أن الدراج الضخم سيضر بالمنافسة في صناعة ألعاب الفيديو. دارت تفاصيل حكمها حول ما إذا كانت مايكروسوفت ستحد من وصول منافستها سوني إلى لعبة أكتيفيجن الرائجة نداء الواجب لكن صدى القرار في واشنطن والشركات الأمريكية سيكون أوسع بكثير.
عيّنه الرئيس جو بايدن ، برز خان كأكاديمي شاب مع ورقة تدعو إلى تفكيك أمازون. لقد أثارت العداء والخوف في الشركات الأمريكية بسبب رغبتها في استخدام تكتيكات قانونية جديدة لقمع السلوك المناهض للمنافسة حتى عندما لاقت جهودها نتائج متباينة.
ركز خان على منع عمالقة التكنولوجيا في الولايات المتحدة من توسيع هيمنتهم في السوق إلى مناطق جديدة. كما أنها كثفت جهودها لتحدي عمليات الربط المعروفة باسم “عمليات الدمج الرأسية” لأنها تجمع بين الشركات التي لديها علاقة بين الموردين والعملاء. يصعب كسبها أكثر من “الاندماجات الأفقية” بين المنافسين المباشرين.
في حين سعى رؤساء الوكالات السابقون في كثير من الأحيان إلى تجنب الخسائر القضائية ، أعرب خان عن استعداده لدفع الظرف للبحث عن التغيير. وقالت لشبكة CNBC العام الماضي: “تفقد كل اللقطات التي لا تأخذها”.
في أبريل ، أمرت لجنة التجارة الفيدرالية شركة Illumina بسحب شركة Grail لفحص السرطان في قضية اندماج رأسي يتم استئنافها الآن ، لكن جهود الوكالة الدولية لمنع استحواذ Meta على شركة ألعاب الواقع الافتراضي داخل رفضها قاضٍ فيدرالي في فبراير.
وهذا يجعل حكم كورلي “نكسة كبيرة” لجهود خان “لتوسيع حدود التطبيق. . .[and]قال ويليام كوفاسيتش ، الذي ترأس لجنة التجارة الفيدرالية في عهد الرئيس الجمهوري جورج دبليو بوش ، إن التركيز على عمليات الاستحواذ التي قام بها لاعبو التكنولوجيا المهيمنون لمنعهم من استخدام عمليات الاستحواذ لتعزيز مكانة الصدارة.
وأضاف: “إذا كنت تريد تغييرًا دائمًا في السياسة والعقيدة ، فعليك كسب القضايا”.
سعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إلى إصدار أمر قضائي أولي لوقف شراء Microsoft لـ Activision في انتظار نتيجة الطعن المنفصل المقرر الاستماع إليه في المحكمة الداخلية اعتبارًا من 2 أغسطس.
يجب أن تقرر هيئة الرقابة بحلول يوم الجمعة ما إذا كانت ستطعن في قرار مايكروسوفت أمام محكمة استئناف الدائرة التاسعة. عندما فقدت قضية Meta-Within في مرحلة مماثلة ، رفضت التعليق. لكن هذه المرة ، اتخذت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) موقفًا أكثر عدوانية ، قائلة “في الأيام المقبلة سنعلن خطوتنا التالية لمواصلة معركتنا للحفاظ على المنافسة وحماية المستهلكين”.
قال المراقبون القانونيون إن أحد خطوط الاستئناف المحتملة قد يكون اللغة التي استخدمها القاضي كورلي في حكم كاليفورنيا. وكتبت أن لجنة التجارة الفيدرالية قد فشلت في إظهار أن الصفقة “ستقلل المنافسة بشكل كبير” ، في حين أن قانون كلايتون لمكافحة الاحتكار ، الذي يستند إليه الحكم ، يستخدم الفعل الأكثر ليونة “يجوز”.
“إذا كان القاضي يقيم الأدلة باستخدام معيار قانوني خاطئ ، فعندئذٍ كل. . .[question]قال روبرت لاند ، الأستاذ الفخري في كلية الحقوق بجامعة بالتيمور ، “إن القانون والواقع موضع شك”.
ومع ذلك ، فقد حكمت الدائرة التاسعة في عام 2020 ضد لجنة التجارة الفيدرالية في قضية ضد شركة تكنولوجيا شرائح الهاتف المحمول كوالكوم. وقال كوفاسيتش إن ذلك ينطوي على ادعاءات باحتكار قائم ، وليس مخاوف بشأن اندماج ، لكن القرار “يدل على الشك في التدخل الذي قد تواجهه إذا ذهبت إلى تلك المحكمة عند الاستئناف”.
في حين أن قضية Microsoft-Activision “ستلعب دورًا مهمًا في تحديد سجل الرئيس خان” ، إلا أنه “مبكرًا للتقييم النهائي” قال مايكل كاريير ، أستاذ القانون بجامعة روتجرز.
جمعت FTC الخاصة بخان سجلاً مختلطًا عندما يتعلق الأمر بشركة Big Tech. ورفضت تحدي استحواذ أمازون على سلسلة الرعاية الصحية One Medical بقيمة 3.9 مليار دولار. لكن الوكالة رفعت ثلاث دعاوى قضائية لحماية المستهلك ضد بائع التجزئة عبر الإنترنت وهي تحقق في اتفاق أمازون للحصول على iRobot ، صانع مكنسة Roomba للروبوت.
على الرغم من أن لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) فشلت في منع شراء Meta لـ Inside ، فقد حققت انتصارًا كبيرًا على مالك Facebook العام الماضي عندما رفض قاضٍ أمريكي رفض دعوى قضائية تسعى إلى إلغاء استحواذها على Instagram و WhatsApp. تستمر هذه الحالة.
اتهم صانعو الصفقات مرارًا خان بأنه كان له تأثير مخيف على عمليات الاندماج والاستحواذ الأمريكية ، والتي يعتبرها مؤيدوها نجاحًا ، لكن بعض الخبراء القانونيين يحذرون من أن سلسلة من القضايا غير الناجحة قد تزود الشركات بالأدوات اللازمة لهزيمة منظمي مكافحة الاحتكار في المستقبل.
وقال كوفاسيتش إن لجنة التجارة الفيدرالية ستواجه “معارضة بارعة من الأحزاب التي ترى في هذه الحالات كيف يمكن أن تنتصر”. “وما إذا كان هذا مفيدًا للوكالة على المدى الطويل هو سؤال مهم للغاية.”
قال محامون إن الخسارة المحتملة في قضية مايكروسوفت من غير المرجح أن تكبح سياسة خان الصارمة لمكافحة الاحتكار. قال تشارلز رول ، الشريك في Rule Garza Howley: “خسائرهم الأخرى لم يكن لها هذا التأثير حتى الآن”.