تحمل الرواسب الموجودة في قاع البحيرة دليلاً على تأثير البشرية الذي لا يمحى على الكوكب.
يعتقد العلماء أن النشاط البشري قد غيّر جيولوجيا الأرض وغلافها وبيولوجيتها لدرجة أنها دخلت الآن في أحدث عصر لها: الأنثروبوسين.
أصدرت مجموعة عمل الأنثروبوسين (AWG) يوم الثلاثاء (11 يوليو) دليلًا يعتقدون أنه يظهر بداية هذه الفترة الزمنية الجيولوجية الجديدة في تاريخ الكوكب البالغ 4.5 مليار سنة.
رغم ذلك تغير المناخ، لقد أحدث التلوث وفقدان التنوع البيولوجي تأثيرًا لا يمحى على العالم ، إنها بحيرة خارج تورنتو ، كندا ، يقولون إنها الموقع الذي يمثل هذا الانقطاع الجيولوجي.
ما هي علامات “بصمة” البشرية على كوكبنا؟
بحيرة كروفورد عبارة عن جسم مائي بعمق 29 مترًا وهذا العمق يجعلها مثالية لدراسة العلامات البيئية التاريخية المتميزة. تأثير البشرية على الغلاف الجوي للأرض ، تربة وعلم الأحياء كلها محفوظة في الرواسب التي تكمن في قاعها.
يقول الدكتور سايمون تورنر ، سكرتير AWG من جامعة كوليدج لندن: “توفر الرواسب الموجودة في قاع بحيرة كروفورد سجلاً رائعًا للتغير البيئي الأخير على مدى آلاف السنين الماضية”.
يعتقد العلماء أن بإمكانهم تحديد البداية الدقيقة لعصر الأنثروبوسين من خلال توثيق ما يسمونه “السنبلة الذهبية” في طبقات الرواسب هذه. هذا تغيير مفاجئ ودراماتيكي – على الأقل من الناحية الجيولوجية – في الظروف.
جزء من هذا “الارتفاع” هو وجود البلوتونيوم في قاع البحيرة. يحدث العنصر بشكل طبيعي فقط بكميات ضئيلة ، ولذلك خلص خبراء من الفريق العامل المخصص إلى أنه يجب أن يكون قد أتى من نووي الاختبار في الخمسينيات.
“إن وجود البلوتونيوم يعطينا مؤشرًا صارخًا على الوقت الذي أصبحت فيه البشرية قوة مهيمنة بحيث يمكن أن تترك” بصمة “عالمية فريدة على كوكبنا ، كما يقول البروفيسور أندرو كوندي من جامعة ساوثهامبتون ، وهو عضو آخر في AWG.
ويوضح أنه في العينات المأخوذة من جميع أنحاء العالم ، شوهدت كميات “غير مسبوقة” من البلوتونيوم في الخمسينيات من القرن الماضي عندما تم اختبار القنبلة الهيدروجينية.
ثم نرى انخفاضًا في البلوتونيوم من منتصف الستينيات فصاعدًا عندما دخلت معاهدة حظر التجارب النووية حيز التنفيذ.
ما هو الأنثروبوسين؟
يأتي اسم العصر الجديد من المصطلحات اليونانية للإنسان والجديد. تشمل المؤشرات الجيولوجية الأخرى التي اقترحها العلماء لإثبات أنها بدأت تلوث الجسيمات البلاستيكية، مستويات عالية من الرماد من محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم ، وتركيزات عالية من الأسمدة.
كل هذه الأدلة المحتملة تتزامن مع “التسارع العظيم” – زيادة في النشاط البشري من ينقل لاستخدام الطاقة الذي بدأ في منتصف القرن العشرين.
لا يزال الدليل على الإعلان رسميًا أننا الآن في الأنثروبوسين قيد التقييم. على مدار العشرين عامًا الماضية ، جادل العلماء في ذلك تأثير الإنسانية على الكوكب يعني أننا دخلنا الآن هذه الفترة الجيولوجية الجديدة المتميزة.
اقترح الفريق العامل المخصص الآن تحديد تاريخ البدء على أنه وقت ما بين 1950 و 1954. لكن خبراء آخرين يقولون إن البشر موجودون لفترة قصيرة في تاريخ الأرض بحيث لا يمكن تعريف هذا على أنه حقبة.
إذا تم قبول الدليل ، فهذا يعني الخروج من عصر الهولوسين المستقر الذي امتد إلى 11700 سنة الماضية.
قبل اتخاذ قرار نهائي في مؤتمر عام 2024 ، يجب أن تتم الموافقة على الاقتراح من قبل ثلاث مجموعات مختلفة من الجيولوجيين.