أشارت التقارير المتكررة منذ عام 2021 إلى أن العراق كان يتفاوض بشأن صفقات لشراء 12 طائرة مقاتلة من طراز JF-17 Thunder من باكستان و 14 طائرة مقاتلة من طراز Dassault Rafale من فرنسا. بغداد إما تستكشف خياراتها أو تخطط للاستحواذ كلاهما الطائرات المقاتلة.
أفادت الأخبار الدولية في باكستان في 9 يوليو / تموز نقلاً عن مصادر لم تسمها أن العراق أبرم صفقة بقيمة 664 مليون دولار لشراء 12 طائرة من طراز JF-17 Block 3 من باكستان بعد أكثر من عامين من المفاوضات.
في سبتمبر 2021 ، ذكرت صحيفة The Nation الباكستانية عن المفاوضات وذكرت أيضًا رقم 664 مليون دولار لـ 12 مقاتلاً.
يأتي التقرير الأخير بعد أقل من شهرين من إعلان وسائل إعلام عراقية أن بغداد لا تزال مهتمة بشراء 14 طائرة من طراز Dassault Rafale كجزء من صفقة قيد المناقشة منذ عام 2021 على الأقل.
في مايو ، نقل تقرير لوكالة الأنباء العراقية (INA) عن اللواء يحيى رسول ، المتحدث باسم القائد العام للقوات المسلحة ، تأكيد اهتمام بغداد بالطائرة الفرنسية متعددة المهام المتطورة. وقال ايضا ان العراق “سيشتري معدات عسكرية حديثة من دول كثيرة بينها جمهورية فرنسا” ، مشيرا الى ان بغداد قد تشتري في نهاية المطاف طائرات مقاتلة من اكثر من دولة.
أفادت وكالة الأنباء العراقية (INA) في سبتمبر 2021 – وهو نفس الشهر الذي ذكرت فيه صحيفة The Nation لأول مرة عن عقد JF-17 – أن اللجنة البرلمانية العراقية للأمن والدفاع أعلنت أن بغداد ستتفاوض على صفقة مع فرنسا لتزويد طائرات رافال إلى جانب الرادارات. والدفاعات الجوية. أقام العراق حفل تدشين لأول رادار طويل المدى من طراز تاليس جراوند ماستر 403 (GM403) من فرنسا في سبتمبر 2022.
في فبراير 2022 ، قال مصدر نقلا عن Defense News إن العراق كان يشتري 14 طائرة رافال في صفقة قيمتها 240 مليون دولار مدفوعة بالنفط. من غير الواضح المبلغ الذي سيغطي 240 مليون دولار لأنه رقم منخفض لما يزيد قليلاً عن اثنتي عشرة طائرة رافال. على سبيل المثال ، أنفقت الهند 8.2 مليار دولار على 36 طائرة رافال. تكلف JF-17 ما يقرب من 25 مليون دولار لكل منها ، لذا فإن مبلغ 664 مليون دولار الذي تم الإبلاغ عنه لعشرات من أكثر الطائرات النفاثة من طراز Block 3 تقدمًا والأسلحة والأجزاء والدعم المصاحبة له يجعل الأمر أكثر منطقية بكثير من 240 مليون دولار لـ 14 طائرة رافال.
ونقل تقرير الائتلاف الوطني العراقي في سبتمبر 2021 عن رئيس لجنة الامن والدفاع محمد رضا الحيدر قوله ان لجنته ستعرض على رئيس الوزراء العراقي والرئيس الفرنسي “موضوع الاموال والاسلحة التي تم التعاقد عليها في الثمانينيات والتسعينيات. لم يتم تسليمها بعد إلى العراق “.
كان لدى العراق 18 طائرة من طراز ميراج F1 بناء على طلب حجزتها فرنسا بعد غزو العراق للكويت عام 1990 ولم يتم تسليمها في النهاية. في عام 2011 ، ورد أن فرنسا اقترحت بيع العراق نفس العدد من طائرات ميراج المعدلة مقابل 1 مليار دولار ، أي أكثر بكثير من السعر المزعوم لـ 12 طائرة رافال أكثر تقدمًا.
قد يهدف العراق إلى تأمين خصم كبير لشركة Rafales كجزء من اتفاق متبادل لتصفية أي ديون تدين بها فرنسا من الصفقات السابقة التي لم تفِ بها باريس ، على الرغم من أن هذا بعيد كل البعد عن الوضوح. من المتصور أيضًا أن 240 مليون دولار هي الأولى من عدة مدفوعات.
وبحسب ما ورد يريد العراق مقاتلات JF-17 أو رافال للدفاع الجوي في المقام الأول. سيكون ذلك منطقيًا نظرًا لأن العمود الفقري الحالي للأسطول العراقي المقاتل ، 34 طائرة أمريكية من طراز F-16C / D Block 52s ، لم يأتي مع أي صواريخ AIM-120 جو-جو ، مما يحد بشكل ملحوظ من قدرتها على الدفاع الجوي.
يزعم تقرير 9 يوليو في The News International أن العراق يريد JF-17 للدفاع عن مجاله الجوي ضد الطائرات بدون طيار. قد تسعى بغداد للحصول على صاروخ PL-15 ، وهو صاروخ صيني مكافئ تقريبًا ، من أجل JF-17 Block 3 ، والمزود أيضًا بمجموعة نشطة ممسوحة ضوئيًا إلكترونيًا (AESA) رادار.
ونقلت وكالة الانباء العراقية عن رسول قوله ان “العراق يتعاون مع فرنسا في العديد من المجالات بما في ذلك الدفاع الجوي”. وكجزء من هذه العملية ، يمكن لبغداد أن تسعى للحصول على صاروخ جو-جو هائل من طراز ميتيور الفرنسي جنبًا إلى جنب مع رافال ، مما سيحسن بشكل كبير من قدراتها الدفاعية الجوية.
كما تم توضيحه سابقًا في هذا الفضاء ، تتمتع القوات الجوية العراقية بتاريخ طويل من التحول بين الشرق والغرب للطائرات المقاتلة. اليوم ، ربما تحاول بغداد التحوط من رهاناتها وتنويع سلاحها الجوي من خلال شراء القليل من كليهما.