كشف بحث جديد أن أكثر من ثلث المنتجات الغذائية المصنفة على أنها نباتية في المملكة المتحدة تحتوي على مكونات حيوانية ، مما يثير مخاوف بشأن المخاطر المحتملة للأفراد الذين يعانون من الحساسية الشديدة.
وجدت دراسة حديثة أجرتها Hampshire and Kent Scientific Services أنه من بين 61 منتجًا تم تصنيفها على أنها نباتية ، تحتوي 39٪ (24 منتجًا) على آثار من البيض أو منتجات الألبان.
وشملت هذه البدائل 13 من منتجات الألبان و 48 بديلًا للحوم.
ومن المثير للصدمة أن 90٪ من المنتجات التي تم تحليلها اعتُبرت “غير مرضية” نظرًا لوجود آثار أو عدم دقة في تصنيفها ومعلوماتها الغذائية.
تضمنت مجموعة العناصر التي تم اختبارها نسخًا نباتية من كمأ الشوكولاتة والبيتزا والبرغر والكعك واللفائف.
يوضح جون هيريمان ، الرئيس التنفيذي لمعهد تشارترد للمعايير التجارية (CTSI): “يمكن استغلال الافتقار إلى التعريف القانوني من قبل شركات الأغذية غير الأخلاقية التي تدعي أن الأطعمة نباتية ، بينما تحتوي في الواقع على منتجات مشتقة من الحيوانات”.
ربما يكون مصدر القلق الأكبر هو أن هذا الغموض يمكن أن يكون له عواقب وخيمة ومأساوية في بعض الأحيان لأولئك الذين يعانون من الحساسية تجاه المنتجات المشتقة من الحيوانات ، مثل الحليب والبيض.
“نحن ندرك أن الناس قد فقدوا أرواحهم للأسف بسبب هذا ، وبالتالي فإننا ندعو إلى مزيد من الوضوح بشأن ما يمكن وما لا يمكن وصفه قانونيًا بأنه طعام نباتي ونباتي.”
أظهر الاستطلاع الذي أجرته CTSI أن غالبية كبيرة (76 ٪) من المستجيبين يعتقدون أن المنتجات التي يتم تسويقها على أنها نباتية خالية من المكونات المشتقة من الحيوانات ، على الرغم من عدم وجود تعريف قانوني للأغذية النباتية في هذا الوقت.
لدى المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي متطلبات حدية للكميات النزرة من الغلوتين ، ولكن ليس للمكونات المشتقة من الحيوانات.
يمكن أن يشكل هذا النقص في التنظيم خطرًا كبيرًا على واحد من كل ستة أشخاص يعانون من حساسية اللبن أو المحار في المملكة المتحدة ، بالإضافة إلى 1.5 ٪ من الأشخاص الذين يتبعون أسلوب حياة نباتي.
من بين المجيبين الذين يعانون من حساسية الحليب ، اعتقد 84.6٪ خطأً أن الأطعمة النباتية آمنة بالنسبة لهم للاستهلاك. كان هذا الاعتقاد الخاطئ أعلى بين الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 35-44 (92.7٪).
من بين 55 منتجًا من المنتجات الغذائية “غير المرضية” في التحقيق ، أظهر 49٪ (27 منتجًا) شذوذًا في الملصقات ، بما في ذلك عدم الدقة في أحجام الأجزاء ومعلومات مسببات الحساسية ، مع افتقار بعض المنتجات إلى التحذيرات المناسبة.
بالإضافة إلى ذلك ، أظهر 39 منتجًا عدم دقة في المعلومات الغذائية ، بمتوسط واحد على الأقل لكل عينة.
كانت الأخطاء الأكثر شيوعًا تتعلق بمحتوى الكربوهيدرات ، والذي تم اعتباره غير دقيق في 14 حالة. يشكل هذا أيضًا تهديدًا كبيرًا لمرضى السكر من النوع الأول ، الذين يتناولون عادةً جرعات مخصصة من الأنسولين بناءً على محتوى الكربوهيدرات في الطعام.
تحدد اللوائح الحالية لملصقات الطعام 14 مادة أو منتجًا قد يسبب الحساسية أو عدم تحمل الطعام ، مما يتطلب التأكيد على وجودها في قوائم المكونات باستخدام نص غامق أو مؤشرات واضحة أخرى.
يُنصح المستهلكون بفحص قوائم المكونات على المنتجات المصنفة على أنها نباتية أو نباتية ، مع الانتباه إلى المكونات مثل الكازين (بروتين الحليب) واللاكتوز (الحليب وبروتين السكر) ومصل اللبن (منتج ثانوي للحليب) والكولاجين (المشتق من جلد وعظام الحيوانات) ، وكذلك شحم الخنزير أو الشحم (الدهون الحيوانية).
قال متحدث باسم وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية: “يجب ألا تكون ملصقات الطعام مضللة لضمان ثقة المستهلكين في الطعام الذي يشترونه – وهذا هو السبب في أننا نطلب وجود المكونات التي قد تسبب الحساسية الغذائية مظللة بشكل واضح على العبوة “.