تخطط مجموعة بقيادة الولايات المتحدة مكونة من 12 دولة ، بالإضافة إلى الاتحاد الأوروبي ، لاختيار مشاريع كبيرة للمعادن الحيوية لتطويرها بحلول نهاية العام ، في محاولة لتقليل الدور المهيمن للصين في إنتاج المواد الخام اللازمة للتقنيات الخضراء.
قال خوسيه فرنانديز ، وكيل وزارة الخارجية الأمريكية للنمو الاقتصادي والطاقة والبيئة ، بعد زيارة السويد والنرويج وفنلندا وفرنسا والمملكة المتحدة
وقال: “يحدونا أمل كبير في أنه بحلول نهاية العام ، سيكون لدينا مشروعان كبيران سيتم الإعلان عنهما”. تمتد القائمة المختصرة لتعدين المعادن المهمة ومعالجتها وإعادة تدويرها ، وتتنوع المشاريع جغرافياً. ومن بينهم البعض في أفريقيا ، و “زوجين” في أوروبا ، وقليل في أمريكا اللاتينية وآخرون في آسيا.
قال فرنانديز إن سيطرة الصين على سلسلة التوريد الخاصة بالمعادن الحيوية كانت “نقطة ضعف” للبلدان الأخرى. وأضاف أن هذا سيصبح أكثر وضوحا مع زيادة الطلب على المعادن مثل الليثيوم المستخدم في البطاريات مع سعي الدول لتقليل الاعتماد على الطاقة وخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
“إذا نجحنا [with the projects]، ثم سنبدأ في إحداث ثغرة وتحريك إبرة في ما هو الآن نقطة ضعف ، “قال.
وقال فرنانديز إن الشراكة “لا تتعلق باستبعاد أي شخص”.
لا يتعلق الأمر باحتكار أي إمدادات. إن الأمر يتعلق فقط بتنويع سلاسل التوريد لدينا “.
وجد تقرير صادر عن وكالة الطاقة الدولية في عام 2021 أن الصين تعالج 50 في المائة إلى 70 في المائة من الليثيوم والكوبالت ، وما يقرب من 90 في المائة من العناصر الأرضية النادرة. وأشارت وكالة الطاقة الدولية إلى أن الشركات الصينية قامت باستثمارات كبيرة في أستراليا وتشيلي وجمهورية الكونغو الديمقراطية وإندونيسيا.
في أبريل ، قال جيك سوليفان ، مستشار الأمن القومي الأمريكي ، إن سلاسل إمداد الطاقة النظيفة معرضة لخطر “تسليحها” كما كان النفط خلال السبعينيات أو الغاز منذ غزو روسيا لأوكرانيا.
وقال فرنانديز إن سبب انضمام بعض الدول إلى الشراكة هو أنهم كانوا بالفعل “ضحايا تسليح” المعادن. يشمل أعضاء الشراكة أستراليا واليابان والمملكة المتحدة وألمانيا وفرنسا وكوريا وكندا والاتحاد الأوروبي.
ذكر تقرير صادر عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن الصين كانت في طليعة توسيع قيود التصدير على المعادن الهامة. وقال البحث إن بكين زادت عدد القيود المفروضة على المواد الخام المهمة اللازمة للسيارات الكهربائية والطاقة المتجددة ، مثل الليثيوم والكوبالت والمنغنيز ، بمقدار تسعة في 11 عامًا حتى عام 2020.
قال فرنانديز إن شراكة المعادن تركز على معايير بيئية واجتماعية وحوكمة أعلى ، وسط مخاوف بشأن قضايا مثل عمالة الأطفال والأضرار البيئية في التعدين.
“الرهان هو أنه إذا تم إعطاء بديل يتضمن أعلى المبادئ البيئية ، وأعلى مشاركة مع المجتمعات ، فهذا لا يجعل البلدان تختار بين النمو الاقتصادي والتدهور البيئي ، فعندئذٍ ، بالنظر إلى هذا الاختيار ، ستختار البلدان المنتجة العمل مع شركاؤنا. نحن نختبر ذلك الآن “.
لم يتضمن أي من المشاريع المختصرة التعدين في أعماق البحار على الرغم من الاهتمام المتزايد من قبل بعض البلدان باستخراج معادن البطاريات من قاع المحيط.
وهذا يشمل النرويج ، حيث تقوم الحكومة بإعداد خطط لفتح منطقة واسعة من المحيط للتعدين في أعماق البحار. قال فرنانديز إنه ناقش التعدين في أعماق البحار لفترة وجيزة مع السياسيين في أوسلو أثناء زيارته هناك ، لكن الولايات المتحدة كانت تتخذ نهجًا “وقائيًا” حتى يتم إجراء مزيد من الدراسة حول الآثار.
