ارتفع صوت الجهير، وخفتت الأضواء، وفعلت هوليوود ما تفعله هوليوود بشكل أفضل: لقد أفرطت في بيع اللحظة.
في Intuit Dome الجديدة كليًا ليلة السبت، افتتحت مسابقة NBA Slam Dunk كعرض أول رائع. حصل كل مشارك على مقدمة دعائية مخصصة للفيلم، مكتملة بالسرد الدرامي وإلقاء الضوء على الحركة البطيئة.
ثم جاء يغمس.
المتسابقون الأربعة – كارتر براينت من توتنهام، وجاكسون هايز من ليكرز، وكيشاد جونسون من هيت وجيسي ريتشاردسون من ماجيك – كان لكل منهم محاولتان في الجولة الأولى. سيتأهل الفريقان الأولان إلى النهائيات. جلس خمسة قضاة في الملعب مثل الملوك: يوليوس إيرفينغ، ودومينيك ويلكنز، ودوايت هوارد، وكوري ماجيت، وبرنت باري – وهم رجال كانوا يعاملون الإطارات كما لو كانت ممتلكاتهم الشخصية.
كان أبرز ما في الجولة الأولى ملكًا لجونسون. ولم يكن قريبًا حتى.
خرج فريق The Heat Forward وهو يرقص جنبًا إلى جنب مع أسطورة Bay Area E-40 على أنغام أغنية “Tell Me When to Go”، وهو النشيد الثقافي الذي حول القبة إلى حفلة على الساحل الغربي.
ثم فعل جونسون ذلك بالضبط، وأخبرنا بموعد الذهاب. قفز فوق E-40، وأخرجه من مكانه، وابتسم في الهواء كما لو كان يتظاهر على غلاف مجلة، ثم سددها بقوة إلى المنزل. لقد كان تبجحًا. لقد كان مسرحاً. كان هذا ما يفترض أن تكون عليه هذه المسابقة.
اندلع المبنى.
ثم جاء المرشح المحلي المفضل: هايز، الذي يلعب في مركز الوسط لفريق ليكرز.
أثناء اللعب أمام العائلة والأصدقاء في مدينته التي اختارها، وعد هايز بالإثارة.
وقال مسبقًا: “أنا متحمس للغاية. عائلتي بأكملها هنا، وأنا متحمس لتقديم عرض”. لقد درس المسابقات القديمة على موقع يوتيوب، وتصفح إنستغرام بحثاً عن أفكار، وبحث عن تلك المسابقات التي “تحفز الناس”.
محاولته الأولى لم تنجح.
قم بتنزيل تطبيق California Post، وتابعنا على مواقع التواصل الاجتماعي، واشترك في رسائلنا الإخبارية
كاليفورنيا بوست نيوز: فيسبوك، إنستغرام، تيك توك، إكس، يوتيوب، واتساب، لينكد إن
كاليفورنيا بوست سبورتس فيسبوك، إنستغرام، تيك توك، يوتيوب، إكس
كاليفورنيا بوست رأي
كاليفورنيا بوست النشرات الإخبارية: سجل هنا!
كاليفورنيا بوست التطبيق: تحميل هنا!
توصيل الطلبات للمنازل: سجل هنا!
الصفحة السادسة هوليوود: سجل هنا!
انطلق هايز من داخل خط الرمية الحرة مباشرة وانتهى بضربة قوية بيد واحدة. منحها الحكام 44.6، وهي أدنى درجة في الجولة الأولى. في المبنى الذي شهد للتو قيام جونسون بتحويل الغمر إلى فيديو موسيقي، بدت محاولة هايز وكأنها تمرين على خط الإحماء.
لوس أنجلوس لا ترحم عندما تكون محبطة. كانت النفخات فورية.
أظهر غمره الثاني المزيد من الخيال. ألقى هايز الكرة على نفسه، والتقطها من الارتداد، وذهب بين ساقيه وطردها. استغرق الأمر عدة محاولات، وكان الزخم ينزف مع كل محاولة فاشلة، ولكن عندما أكملها أخيرًا، عكست النتيجة التحسن: 47.2. كان مجموع نقاطه 91.8 كافياً لتجنب الإقصاء الفوري، لكنه غاب عن النهائيات بفارق نقطة.
وكان هايز قد قال مازحا في وقت سابق إنه إذا كان بإمكانه الغطس على أي شخص، فسيكون “ليبرون”. ليلة السبت، لم يتمكن حتى من الغطس خلال هذه اللحظة.
في مدينة تتنفس أساطير كرة السلة، بدا يوم السبت وكأنه فرصة ضائعة للمشارك السادس في مسابقة Slam Dunk في فريق Lakers.
كانت النهائيات ملكًا لبراينت وجونسون، وكان التناقض كهربائيًا مقابل جراحيًا. جلب جونسون روح الظهور. أحضر براينت المطرقة.
في أول غمرة له في النهائيات، نهض براينت وذهب بين ساقيه بدقة شديدة وفجر الحافة. تومض الحكام في الخمسينيات بشكل مثالي في جميع المجالات.
ولكن عندما كانت اللحظة الأكثر أهمية، تعثر براينت. احتاج براينت إلى 47 نقطة فقط للفوز بالمسابقة، ولم يتمكن من إنهاء أي من محاولاته في غمرته الأخيرة. مع انتهاء الوقت، تخلص براينت من ساقيه، من اللوحة الخلفية، وقام بالغطس العكسي واستقر على 360 درجة بسيطة بدلاً من ذلك. لم يقتنع الحكام بالأمر، وأضاع براينت فرصته في التتويج بطلاً.
عندما هدأ الغبار، كان جونسون، مهاجم فريق هيت، هو الذي وقف بمفرده كبطل، بعد أن سجل الهدف الأكثر إمتاعًا في تلك الليلة. ومن خلال القيام بذلك، أثبت أن الاتساق والصبر والمسرحية هي كل ما هو مطلوب للسير على خطى الفائزين الأسطوريين السابقين مثل مايكل جوردان وكوبي براينت وفينس كارتر.
وقال جونسون، وهو مواطن من أوكلاند، بعد المسابقة: “إنني أعطي كل المجد لله”. “ثق بنفسك دائمًا.”
تظل مسابقة Slam Dunk في الدوري الأمريكي للمحترفين وحشًا غريبًا، فهي تجمع بين الحنين إلى الماضي والابتكار، ويتم الحكم عليها من قبل الرجال الذين حددوها ذات يوم. أثبتت ليلة السبت شيئًا مهمًا: الإبداع يفوز بالجمهور، لكن التنفيذ يفوز بالتاج.