لا يمكنك إلقاء اللوم على هذا على اللقلق.
بعد ولادة قصيرة في وقت مبكر من جائحة كوفيد-19، انخفضت معدلات المواليد في الولايات المتحدة والدول الغنية الأخرى مع تخفيف حالة الطوارئ الصحية العامة.
أثار هذا الانخفاض المفاجئ تكهنات عبر الإنترنت بأن طرح لقاحات mRNA لكوفيد-19 كان من الممكن أن يلعب دورًا، حيث أشار النقاد إلى أن اللقاحات ربما أضرت بالخصوبة أو جعلت من الصعب استمرار الحمل حتى نهايته.
ولاختبار هذه الادعاءات، قرر الباحثون في السويد – الدولة التي شهدت أيضًا انخفاضًا في الولادات في وقت لاحق من الوباء – البحث في البيانات.
وقاموا بتحليل المعلومات الصحية لما يقرب من 60 ألف امرأة تتراوح أعمارهن بين 18 و45 عامًا ويعيشن في مقاطعة جونكوبينج في جنوب السويد.
وتم تطعيم حوالي 75% من النساء ضد كوفيد-19 بين عامي 2021 و2024، وكان 97% من تلك التطعيمات عبارة عن لقاحات mRNA.
وعندما قارن الباحثون معدلات الولادة بين النساء الملقحات وغير الملقحات، لم يجدوا أي فرق ذو دلالة إحصائية بين المجموعتين.
وقال توماس تيمبكا، أستاذ الطب الاجتماعي في جامعة لينكوبينج وأحد مؤلفي الدراسة، في بيان: “لقد نظرنا أيضًا في جميع حالات الإجهاض المسجلة بين أولئك الذين أصبحوا حوامل، ولم نرى أي فرق بين المجموعات هناك أيضًا”.
وتابع: “استنتاجنا هو أنه من غير المرجح أن يكون لقاح mRNA ضد كوفيد-19 هو السبب وراء انخفاض عدد الولادات أثناء الوباء”.
وتتوافق النتائج مع الدراسات والمراجعات السابقة واسعة النطاق التي شملت مئات الآلاف من النساء الحوامل، والتي لم تجد أي دليل على أن لقاحات فيروس كورونا تزيد من خطر الإجهاض أو ولادة جنين ميت.
كما أفادت المنظمات الطبية الكبرى، بما في ذلك الكلية الأمريكية لأطباء التوليد وأمراض النساء (ACOG)، أن الأبحاث لم تجد أي تأثير للقاحات فيروس كورونا على خصوبة الذكور أو الإناث.
وقالت الدكتورة فيكي مالي، الأستاذة المساعدة في علم المناعة الإنجابية في إمبريال كوليدج لندن، والتي لم تشارك في الدراسة، في مقابلة مع مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية بجامعة مينيسوتا: “هذا من شأنه أن يطمئن النساء بشكل أكبر بأن التطعيم ضد فيروس كورونا لن يمنعهن من الحمل أو إنجاب طفل”.
ومع ذلك، فمن الصحيح أن معدلات المواليد تقلبت منذ بدء الوباء.
وانخفضت الولادات في معظم البلدان ذات الدخل المرتفع في وقت مبكر من تفشي المرض وانتعشت لفترة وجيزة في عام 2021، لكن الأبحاث تظهر أنها بدأت في الانخفاض مرة أخرى بحلول أوائل عام 2022.
وفي الولايات المتحدة، وصل الانخفاض إلى مستوى قياسي في عام 2024، عندما انخفض معدل الخصوبة إلى أقل من 1.6 طفل لكل امرأة، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
لكن الباحثين يقولون إن هناك “تفسيرات بديلة وأكثر معقولية” لهذا الانخفاض، بما في ذلك المخاوف بشأن الصحة وعدم اليقين الوظيفي والتضخم والتغيرات السلوكية المرتبطة بعمليات الإغلاق.
بالإضافة إلى ذلك، كان معدل الخصوبة العام في الولايات المتحدة بالفعل عند أدنى مستوى له على الإطلاق قبل بدء جائحة كوفيد-19، مما يشير إلى أن الانخفاض لم يكن مدفوعًا بعامل واحد.
وبينما لم تجد الدراسة أي دليل يربط التطعيم بعدد أقل من الولادات، فإن الإصابة بفيروس كورونا أثناء الحمل تشكل مخاطر حقيقية على الأم والطفل.
تشير الدراسات إلى أن النساء الحوامل والحوامل مؤخرًا يواجهن خطرًا أكبر للإصابة بمرض شديد أو الوفاة بسبب الفيروس مقارنة بالنساء غير الحوامل.
كما تم ربط العدوى أثناء حمل الطفل بمضاعفات الحمل مثل ارتفاع ضغط الدم الذي يهدد الحياة، وتسمم الحمل، والولادة المبكرة، وولادة جنين ميت.
على النقيض من ذلك، تظهر الأبحاث أن النساء الحوامل اللاتي يصابن بكوفيد-19 بعد التطعيم أقل عرضة بكثير لدخول المستشفى، أو يحتاجن إلى رعاية مركزة، أو يلدن قبل الأوان مقارنة بالنساء غير المحصنات.
وقد تكون هناك أيضًا آثار طويلة المدى على الأطفال.
وجد العلماء أن الأطفال الذين يولدون لأمهات مصابات بكوفيد-19 أثناء الحمل يواجهون خطرًا متزايدًا للإصابة باضطرابات النمو بحلول سن 3 سنوات، بما في ذلك تأخر الكلام والتوحد والاضطرابات الحركية.
تشير بعض الأدلة أيضًا إلى أن أجهزتهم المناعية قد تضعف بعد التعرض لها في الرحم.
ويقول خبراء الصحة إن التطعيم يظل أقوى وسيلة حماية ضد مرض كوفيد-19 الوخيم والاستشفاء والوفاة.
ومع ذلك فقد تغير التوجيه الفيدرالي. وفي العام الماضي، أزالت إدارة ترامب لقاح كوفيد-19 من قائمة الجرعات الموصى بها للنساء الحوامل والأطفال الأصحاء.
تنصح مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) الآن الأشخاص الذين يفكرون في التطعيم بالمشاركة في “صنع القرار السريري المشترك” مع الطبيب أو الممرضة أو الصيدلي.
تواصل المجموعات الطبية الكبرى، بما في ذلك ACOG وجمعية طب الأم والجنين، التوصية بتطعيم فيروس كورونا للنساء الحوامل والمرضعات.