كشفت مجموعة عالمية من العلماء والمهندسين وخبراء السياسة عن خطة طموحة لبناء جدار على طول “يوم القيامة الجليديمع استمرار تزايد المخاوف من الفيضانات.
يقع نهر Thwaites الجليدي على الصفيحة الجليدية غرب القارة القطبية الجنوبية، وقد اكتسب اسمه المروع بسبب تأثيره المحتمل على مستويات سطح البحر. ويغطي النهر الجليدي مساحة شاسعة تبلغ 192 ألف كيلومتر مربع، مما يجعلها مماثلة في الحجم لبريطانيا العظمى، ويذوب النهر الجليدي بمعدل غير مسبوق بسبب تغير المناخ الذي يغذيه الإنسان.
وبالفعل فإن أربعة في المائة من الارتفاع السنوي في مستوى سطح البحر على مستوى العالم يرجع إلى فقدان الجليد الحالي في نهر ثويتس، مع استمرار الغازات الحابسة للحرارة في حرق الكوكب. وإذا انهار البركان بالكامل، فقد يرتفع مستوى سطح البحر بمقدار مذهل يبلغ 65 سم. مقابل كل سنتيمتر من ارتفاع مستوى سطح البحر، يتعرض حوالي ستة ملايين شخص على هذا الكوكب للفيضانات الساحلية.
ولكن هل يمكن حقا أن نتجنب عواقب تغير المناخ؟
بناء جدار على طول نهر يوم القيامة الجليدي: هل هذا ممكن؟
يهدف مشروع الستارة المثبتة في قاع البحر إلى الحد ارتفاع مستوى سطح البحر من خلال إنشاء حواجز مادية من شأنها حماية الصفائح الجليدية من مياه المحيط الدافئة التي تتدفق تحت الرفوف الجليدية المهدبة. ويرى التقرير أن خفض انبعاثات الغازات الدفيئة وحده لن يكون كافيا لتحقيق استقرار الطبقة الجليدية.
يتعاون الباحثون والمهندسون من جامعة كامبريدج، وجامعة شيكاغو، ومعهد ألفريد فيجنر، وجامعة نيويورك، وكلية دارتموث، وNIVA، وAker Solutions، ومركز القطب الشمالي بجامعة لابلاند، لتصميم ستارة يبلغ ارتفاعها حوالي 152 مترًا وطولها 80 كيلومترًا.
إنها خطة جريئة، وهي خطة سيستغرق تنفيذها سنوات إذا أتت بثمارها.
وقد وضع الفريق خريطة طريق تتضمن برنامجًا بحثيًا مدته ثلاث سنوات لتصميم الستائر والمراسي، وتحديد المواد التي يمكن استخدامها، وبناء واختبار التكنولوجيا للتأكد من قدرتها على تقييد التيارات الدافئة.
وبالفعل، يتم استرجاع بيانات الإرساء من نهر ثويتس الجليدي، في حين تهدف حملة جمع التبرعات إلى جمع 10 ملايين دولار (حوالي 8.4 مليون يورو).
يقول مشروع Seabed Curtain Project: “خلال البرنامج الحالي الذي يمتد لثلاث سنوات، سنستهدف تطوير التكنولوجيا والهندسة والاختبار العلمي للنماذج الأولية المنشورة في موقع المضيق البحري في النرويج”. “وبالتوازي، سنواصل تطوير علاقاتنا مع الشعوب الأصلية في القطب الشمالي وممثلي البلدان الأكثر تضررا في الجنوب العالمي.”
الحفر في نهر يوم القيامة الجليدي
وصل باحثون من المملكة المتحدة وكوريا مؤخرًا إلى الجزء الذي يصعب الوصول إليه والأقل فهمًا من نهر ثويتس الجليدي، حيث سيحفرون عمق متر واحد في الجليد لمراقبة مدى دفء الجليد بشكل مباشر. مياه المحيط يذوبها من الأسفل.
وعلى مدى الأسبوعين المقبلين، سيستخدم الفريق مثقابًا بالماء الساخن للحفر عبر الجليد ونشر الأدوات التي ستعيد البيانات الأولى في الوقت الفعلي من الموقع. وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إجراء حفر بالماء الساخن على الجذع الرئيسي للجرف الجليدي في ثويتس، وهي منطقة تشتهر بشقوقها وحركاتها السريعة.
يقول الدكتور بيتر ديفيس، عالم المحيطات الفيزيائي في هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا: “هذا أحد أهم الأنهار الجليدية وغير المستقرة على هذا الكوكب، وقد أصبحنا أخيرًا قادرين على رؤية ما يحدث في المكان الأكثر أهمية”.
“سنراقب، في الوقت الحقيقي تقريبًا، ما تفعله مياه المحيط الدافئة بالجليد على عمق 1000 متر تحت السطح. وقد أصبح هذا ممكنًا مؤخرًا فقط – وهو أمر بالغ الأهمية لفهم مدى سرعة ارتفاع مستويات سطح البحر”.
وأمام الفريق أسبوعين لاستكمال الحفر. وبمجرد وضع الأدوات في مكانها الصحيح، فإنها سترسل البيانات كل يوم لمدة عام واحد على الأقل عبر أقمار إيريديوم الصناعية، مما يوفر للعلماء “نظرة لم يسبق لها مثيل” على العمليات التي تؤدي إلى التغيير في أحد أهم الأنهار الجليدية على الأرض.