تم وضع جسده في مكان ليس بعيدًا عن المدرجات الإسبانية – اصطف الآلاف على مدار اليومين لتوديع المصمم، الإيطالي الأول، والوحيد في كثير من النواحي، الذي اقتحم تصميم الأزياء الراقية الفرنسية في الخمسينيات، وهي حقبة ما بعد الحرب عندما كان يُعتقد أن أشياء من هذا القبيل مستحيلة. في الصباح الروماني المشرق والهش من يوم 23 يناير، تم نقل فالنتينو إلى Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri (كنيسة القديسة مريم للملائكة والشهداء) في ساحة Piazza della Repubblica، حيث أقيمت قداس الاحتفال بحياته الطويلة.
في الأعلى في الصورة، اثنان من الكاريبينيريين المهيبين، مليئان بزيهما الرسمي ذي القرنين التقليديين، والسيوف اللامعة والرؤوس، المتمركزين كحرس شرف يحيطان بأبواب الكنيسة، يقزمان المشيعين وحاملي النعش. على نحو ملائم، توفر البطانة القرمزية المنظمة لعباءات الكارابينيري، والمزررة مرة أخرى على الجانب الأيمن لتسهيل التعامل مع الأسلحة، صدى غير مقصود لـ “أحمر فييستا” الشهير عالميًا والذي ظهر لأول مرة على فستان في عرض أزياء عام 1959، وهو اللون الذي رسخت شعبيته بعمق في قاموس الموضة طوال نصف القرن التالي من حياته المهنية حتى أصبح “خاصته”.
وكان من بين المشيعين شريك فالنتينو التجاري وشريك الحياة السابق جيانكارلو جياميتي، في الصورة أعلاه عند وصوله إلى الخدمة مع شريك الحياة الحالي لفالنتينو بروس هوكسيما. لقد كان جياميتي المتحمّس والمتكتم للغاية هو الذي قاد المصمم والشركة عبر المياه الضحلة المحفوفة بالمخاطر في مجال الأزياء لعقود من الزمن، حتى بيعها وتقاعد فالنتينو في عام 2008.
في الصورة أدناه، المدير الإبداعي الحالي لفالنتينو أليساندرو ميشيل، على اليسار، مع الممثلة آن هاثاواي، في الوسط، يشقون طريقهم عبر الإعجاب إلى الخدمة. في عام 2006، قبل عامين من تقاعده، اشتهر فالنتينو بظهوره في الفيلم الكوميدي العالمي عن الموضة. الشيطان يرتدي برادا, بطولة هاثاواي إلى جانب ميريل ستريب وستانلي توتشي، وخلال التصوير أصبحت الممثلة وبقيت لفترة طويلة صديقة للمصمم الذي ألبسها العديد من السجادات الحمراء اللاحقة والذي وصفها بأنها “مثل الابنة”. هنا، ترتدي هاثاواي معطفًا خفيفًا من تصميم فالنتينو. من جانبه، وبشكل أكثر ملاءمة، سيقوم ميشيل، المدير الإبداعي لفالنتينو، بزرع معيار فالنتينو الفاخر مرة أخرى في باريس، في الفترة من 26 إلى 29 يناير، في أسبوع أزياء فالنتينو المحبوب في باريس للهوت كوتور.
لقد كان شريك فالنتينو جياميتي هو الذي شجع فالنتينو في وقت مبكر على التفرع إلى العطور والإكسسوارات وما شابه ذلك، مما أدى إلى إنشاء الجوانب التي يسهل الوصول إليها للعلامة التجارية الأكبر. بعد أربعة عقود من العمل، في عام 1998، باع الرجلان معًا الشركة مقابل 300 مليون دولار إلى مجموعة HdP الإيطالية، والتي حولتها بعد ذلك في عام 2002 إلى مجموعة Marzotto، التي باعتها أيضًا مقابل 3.5 مليار دولار في عام 2007. وبعد عقد خامس أخير مع شركته التي تحمل اسمه، تقاعد فالنتينو في يناير 2008، بعد عرض نهائي نال استحسانًا كبيرًا. والشركة مملوكة حاليًا بشكل مشترك من قبل مستثمرين قطريين وشركة Kering، مع وجود خيار لدى Kering لشراء العلامة التجارية بأكملها بحلول عام 2028.
في الصورة أدناه، الرئيس التنفيذي لشركة Kering فرانسوا هنري بينولت وهو يشق طريقه إلى الكنيسة.
لقد كان حب فالنتينو غير المعتذر للأقمشة الفاخرة، وقصته الدقيقة، ونظرته المجهرية الدقيقة للتفاصيل هي التي أكسبته قائمة ضخمة من العملاء المشهورين على مر العقود. وعلى مدى نصف قرن من عمله في هذا المزيج، لم يتخلى أبدًا عن ملليمتر واحد من أي جزء منه. من جانبها، قائمة العملاء طويلة ومليئة بقوة المدرسة القديمة الأوروبية والأمريكية والشركات العالمية وصناعة الترفيه على حد سواء – جاكلين كينيدي والأميرة ديانا وإليزابيث تايلور وجوليا روبرتس، على سبيل المثال لا الحصر أربعة من خيول الموضة الأصيلة في هذا الإسطبل.
قال فالنتينو ذات مرة ساخرًا إنه يحتاج فقط إلى بعض الأشياء لتحقيق كل ذلك، ولكن أهمها كانت خياطة إيطالية جيدة. في الواقع، كان لديه زمرة قريبة في مشغله، إذ بقيت العديد من خياطاته معه طوال حياتهن العملية. في الصورة أعلاه، عارضة الأزياء والممثلة ناتاليا فوديانوفا، زوجة عضو مجلس إدارة شركة لويس فويتون مويت هينيسي ورئيس مجلس إدارة كريستيان ديور أنطوان أرنو، تصل إلى الحفل مستغرقة في التفكير.
في الصورة أدناه، آنا وينتور، المديرة التنفيذية لشركة كوندي ناست، تشق طريقها إلى الكنيسة.
كان فالنتينو، الرجل، معروفًا بجمهوره واحتياطه المهني، وكان ذلك في الواقع محركًا لجاذبية تصميماته الواسعة. ويمكن أن يكون لاذعاً للغاية في هذا الشأن، كما هو الحال في السيرة الذاتية المصورة لعام 2025، التي نشرها تاشين، والتي يخلع فيها القفازات قائلاً: “مظهر الجرونج، والمظهر الفوضوي. لا أهتم؛ أنا لا أهتم حقاً. لا أستطيع رؤية النساء محطمات، أو لا يتم تمشيطهن بشكل جيد، أو يبدون مكياج غريب وغبي وفساتين تجعل الجسم يبدو سخيفاً. أنا لست هذا النوع من الرجال النبلاء، وأنا لست هذا النوع من المبدعين”.
في الصورة أعلاه، لا تقل خزانة الملابس المبهرجة عن دوناتيلا فيرساتشي التي تظهر قدرًا غريبًا من التحفظ في فستان فالنتينو البسيط والأنيق. وبما أن المصمم ربما كان مستمتعًا، فإن حتى منافسيه الأكثر إسرافًا في مجال الأزياء أبقوا الأمر مخففًا لتوديعه.