يدخل جيسون داي موسم الجولف الجديد بمنظور جديد وهدف متجدد. الآن، البالغ من العمر 38 عامًا، يعتقد الفائز بجولة PGA 13 مرة أن نيرانه التنافسية لا تزال مشتعلة تحت السطح وأن القطع في مكانها الصحيح للعودة إلى المنافسة.
بالنسبة إلى داي، الذي سيتحدث في صحيفة أمريكان إكسبريس هذا الأسبوع، فإن الطريق إلى الأمام لا يعتمد على الإصلاح الميكانيكي الشامل بقدر ما يتجذر في المكاسب الهامشية التي تتراكم بمرور الوقت. في مشهد الجولة المحدد بالعمق والمعايير الصاعدة، يرى المصنف الأول عالميًا سابقًا أن التحسين – وليس إعادة الابتكار – هو الفرق بين موسم قوي آخر وأن يصبح حضورًا مألوفًا في قوائم المتصدرين يوم الأحد مرة أخرى.
يمتد اهتمام الأسترالي الدقيق بالتفاصيل إلى ما هو أبعد من الحبال. في منزله في أوهايو، بنى داي لنفسه مجمعًا تدريبيًا متقنًا في الفناء الخلفي. يتميز التصميم بالعديد من المساحات الخضراء والمخابئ المصممة لتقليد التنوع الذي يراه في الجولة، مع إيماءات دقيقة إلى Muirfield Village وOakmont وPinehurst رقم 2. على الرغم من أن المساحة لا تحاكي الثقوب كاملة الطول، إلا أنها مثالية للاتصال بأشكال اللقطات من مسافة 157 ياردة تقريبًا وتوفر مكانًا خارج باب منزله مباشرة حيث يمكنه شحذ كل جانب من جوانب لعبته القصيرة.
يشرح الإعداد أيضًا سبب ابتعاد Day عن نهج “افعل ذلك بنفسك” في العناية بالعشب، واختيار الاعتماد على المحترفين، وإزالة نقطة تشتيت أخرى من إعداده اليومي.
قال داي: “إننا نقضي الكثير من الوقت مع العائلة في الحديقة الأمامية – كرة القدم، والرياضة، وكل ذلك”. “بالنسبة لي، كان الأمر يتعلق بعدم القلق بشأن شيء لم أرغب في القلق بشأنه. اترك الأمر للمحترفين، وقم بدعوة TruGreen لخدمة العشب، وكان الأمر رائعًا.”
وتحكم هذه الفلسفة نفسها أيضًا نهج المعدات الحالي الخاص بـ Day. بصفته وكيلًا مجانيًا لمصنعي المعدات الأصلية، استخدم داي المرونة التي يتمتع بها في عدم التقيد بصفقة معدات لاستكشاف خياراته بشكل أكثر اكتمالًا – وهي العملية التي قادته في النهاية إلى وضع المكاوي التي تصنعها شركة تصنيع البوتيك Avoda ومقرها بيتسبرغ في حقيبته. تُسمى أفودا باسم الكلمة العبرية للعمل أو العبادة أو الخدمة، وهي معروفة بعملية تركيب دقيقة للغاية تعتمد على البيانات، حيث يتم الاتصال على نطاق واسع في زاوية الاستلقاء، وشكل منحنى العمود، وإعداد المقبض والطول. لقد اختصر اليوم جاذبية تصميم الوجه المنحني المنتفخ واللف وعملية التركيب الدقيقة نفسها.
وقال: “إنه أمر لا يشبه أي شيء مررت به من قبل”، مؤكدا أنه يدخل الآن عامه التاسع عشر.ذ الموسم في جولة PGA ولم يسبق له أن واجه أسلوبًا مشابهًا.
من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع المؤسس توم بيلي، مر داي بأجيال متعددة من النماذج الأولية، وضبط سمك الخط العلوي بدقة، والإزاحة ومركز الجاذبية في خدمة تطوير المكاوي التي تطلق الكرة إلى أعلى مع تحقيق مكاسب في الدقة أيضًا.
قال داي: “كل شيء يعمل بشكل رائع من الناحية العملية، ولكن إلى أن تضعه تحت المضخة، فأنت لا تعرف حقًا. من الناحية النظرية، يجب أن يبقي الوجه المنحني الأمور أكثر استقامة وأقل انفصالًا عن الواقع”.
يمتد نفس الاهتمام الدقيق بالملاءمة والتفرد إلى كيفية تفكير داي في كتابه غير التقليدي في كثير من الأحيان. لقد كان أول توقيع لجولة PGA للعلامة التجارية الرائعة Malbon في كاليفورنيا، مما مهد الطريق للاعبين متنوعين مثل تشارلي هال، ومينجي لي، وفريد كوبلز، ومايكل بلوك، وأنتوني كيم ليتبعوه.
وبدلاً من السعي وراء جمالية واحدة، قال داي إن العلامة المتأثرة بأزياء الشارع قد احتضنت التباين – سواء في قائمتها أو في أسلوبها في أزياء الجولف.
قال داي: “إذا وضعت الجميع في صف واحد، ستجد أن الجميع مختلفون بشكل كبير، وهذا ما أحبه في مالبون”. “إنها ليست مقاسًا واحدًا يناسب الجميع. إنها تتعلق بأنماط مختلفة وهويات مختلفة في الطريقة التي يرتدي بها الناس ويشعرون بها. وهي للجميع.”
جورجيا في ذهنه
حتى في منتصف شهر يناير/كانون الثاني، لم تكن مدينة أوغوستا ناشيونال بعيدة عن ذهن داي. بطولة الماسترز هي البطولة التي أثارت هوسه بالجولف عندما كان فتى صغيرًا، وظلت نقطة محورية ثابتة طوال حياته المهنية.
وأوضح داي: “إنها بطولة أفكر فيها دائمًا”. “لقد نشأت وأنا أشاهدها عندما كنت طفلاً. شاهدت فوز تايجر في عام 1997، وهذا هو السبب الذي جعلني أبدأ لعب الجولف. لم يكن تايجر فقط، بل أوغوستا أيضًا.”
إن إيمان داي يتجاوز الحنين إلى الماضي. لقد كان قريبًا من قبل، حيث أنهى المركز الثاني في عام 2011، وهو أول جهد له، وسجل العديد من المراكز العشرة الأولى في محاولات لاحقة بما في ذلك التعادل في العرض الثامن العام الماضي. لقد كان لديه ما يكفي من التكرارات حتى الآن ليتمتع بذاكرة عضلية في كل زاوية وركن في ملعب الجولف. وأضاف: “عندما أذهب إلى هناك، أعرف بالضبط ما يجب أن أفعله”. “يتعلق الأمر بمنح نفسي الفرصة ثم استغلالها عندما أصل إلى المنطقة الخضراء.”
في ذروته، وضع جيسون داي معيارًا لا يمكن أن يضاهيه سوى عدد قليل من أقرانه. من منتصف عام 2015 حتى ربيع عام 2016، فاز الأسترالي سبع مرات في 17 بداية شملت بطولة RBC الكندية المفتوحة، وبطولة PGA، وArnold Palmer Invitational وThe Players. وقد حمله هذا السباق إلى قمة التصنيف العالمي، حيث بقي لمدة عام تقريبًا. لقد كان مستوى من الهيمنة المستمرة يتطلب الاحترام.
لاحظ ذلك تايجر وودز، الذي كان في طريق عودته من عدة عمليات جراحية في الظهر. وفي حديثه لوكالة أسوشيتد برس، أشاد وودز بهيمنة داي قائلاً: “أعتقد أنه من الرائع الطريقة التي يلعب بها، وكيف يتعامل مع نفسه، ومدى تركيزه ومدى التزامه بالتحسين. إنه يتدرب بهدف، ويمكنك رؤية ذلك عندما يلعب.”
وبعد مرور عقد من الزمن، لا يزال دافع داي وتصميمه في نفس المستوى النبيل وهو يقيس نفسه في مواجهة قوة جديدة تحدد الجيل الجديد. إذا كان هناك سقف لما يهدف إليه الآن، فهو محدد بالمعيار الحالي في الجزء العلوي من اللعبة. عند سؤاله عما سيتطلبه لاعب آخر ليحل محل سكوتي شيفلر باعتباره اللاعب الأول في العالم، لم يتردد داي. قال: “تايجر وودز، 2000”. “هذا هو ما تحتاجه في الأساس.”