أحدث حاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية تابعة للبحرية الأمريكية، USS جيرالد ر. فورد (CVN-78)، تم وصفها مرارًا وتكرارًا بأنها السفينة الحربية الأكثر تقدمًا وقدرة في العالم. ومع ذلك، واجه CVN-78 العديد من التأخيرات وتجاوز التكاليف أثناء البناء، ولا تزال هناك مشكلة واحدة دون حل.
ويستمر نظام التفريغ والجمع والاحتفاظ والنقل في الانسداد، بعد مرور أكثر من خمس سنوات على اكتشاف المشكلة لأول مرة.
ذكرت NPR هذا الأسبوع أن الخدمة واجهت أعطالًا متكررة مع VCHT، والذي يشبه الأنظمة المستخدمة في السفن السياحية.
“إنه يستخدم كمية أقل من المياه، ولكن النظام الذي تستخدمه يو إس إس فورد هو أكثر تعقيدا. وأوضح NPR أنه تم الإبلاغ عن الأعطال منذ نشر الناقل الذي تبلغ قيمته 13 مليار دولار لأول مرة في عام 2023.
مشكلة كان ينبغي للبحرية أن تتوقع حدوثها
ما يجعل المشكلة مع CVN-78 جديرة بالملاحظة هو أن البحرية الأمريكية واجهت بالفعل مشكلات VCHT مع USS جورج بوش الأب (CVN-77) النهائي نيميتز– حاملة طائرات عملاقة تعمل بالطاقة النووية. كانت أول سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية مجهزة بنظام الصرف الصحي القائم على الفراغ.
في عام 2011، كانت جميع المراحيض البالغ عددها 423 في CVN-77 خارج الخدمة في وقت واحد مرتين.
بحسب تقرير من واشنطن بوست في ذلك الوقت، كان البحارة يضطرون إلى اللجوء إلى التبول أثناء الاستحمام أو في الأحواض الصناعية في محطات عملهم. كما لجأ بعض البحارة الذكور إلى استخدام الزجاجات وإفراغ محتوياتها من جوانبها، بينما احتفظت بها البحارة لفترة طويلة حتى أصيب البعض بمشاكل صحية.
ألقى مسؤولو البحرية باللوم في هذه المشكلة على البحارة الذين قاموا بطرد “مواد غير مناسبة”، بما في ذلك القمصان والملابس الداخلية والجوارب ومنتجات النظافة النسائية وأدوات الأكل وحتى رؤوس الممسحات.
في مناسبتين على الأقل خلال رحلة CVN-77 الأولى، كانت جميع الرؤوس – المصطلح البحري للمراحيض التي يعود تاريخها إلى أيام السفن الشراعية عندما كان المكان الذي يمكن للطاقم لقضاء حاجتهم فيه على طول الطريق للأمام على جانبي القوس – خارج الخدمة.
وقد تم قضاء حوالي 10.000 ساعة في عام 2011 وحده في محاولة حل هذه المشكلات.
تقرير مكتب المحاسبة الحكومية الصادر في مارس 2020، بناء السفن البحرية: زيادة التركيز على الاستدامة في وقت مبكر من عملية الاستحواذ يمكن أن يوفر المليارات، حدد 150 مشكلة صيانة نظامية في CVN-78، بما في ذلك المراحيض، التي وجد أنها أصغر حجمًا من السفن الحربية الضخمة.
“استخدمت البحرية نظامًا جديدًا للمرحاض والصرف الصحي في CVN 77 و78، على غرار ما هو موجود على الطائرات التجارية، ولكن زاد حجمه لطاقم يزيد عن 4000 شخص. ولمعالجة الانسداد غير المتوقع والمتكرر للنظام، قررت البحرية أنها بحاجة إلى تنظيف نظام الصرف الصحي في CVN 77 و78 بالحمض على أساس منتظم، وهو إجراء صيانة غير مخطط له طوال فترة الخدمة الكاملة للسفينة.”
على الرغم من أن التدفق الحمضي يقوم بتنظيف النظام، إلا أنه يكلف ما يزيد عن 400 ألف دولار في كل مرة يتم إجراؤها، ولا يزال يتعين على البحرية الأمريكية تحديد عدد المرات التي يتم فيها تنفيذ هذه العملية.
الأنابيب المسدودة
يستخدم VCHT شفطًا يشبه الفراغ لسحب النفايات عبر ما يقرب من 250 ميلًا من الأنابيب إلى خزانات المعالجة، حيث يمكن تنظيفها وإعادتها إلى البحر. يعمل النظام في قسمين أساسيين، وإذا فقد أحد الضغط الفراغي بسبب الانسداد، تصبح جميع المراحيض الموجودة على السفينة غير صالحة للاستخدام. في أحد الأعطال على مستوى السفينة على متن السفينة CVN-77، ورد أن الأمر استغرق 35 ساعة دون أي راحة لإصلاحها. وتفاقمت المشكلة بسبب عدم وجود خطة “احتياطية”، مثل المراحيض المحمولة أو ما يسمى “أكياس الهز”، وهي أكياس بلاستيكية مصممة لحفظ النفايات البشرية.
تعقيد الأمور على متن سفينة USS جيرالد ر. فورد هو أنها أول حاملة طائرات تتميز بمراحيض محايدة جنسانيًا بدون مبولة. قررت البحرية الأمريكية زيادة المرونة في ترتيبات رسو الطاقم، ولكن منذ ذلك الحين، لاحظ النقاد العديد من القضايا، بما في ذلك أن أقل من 18٪ من البحارة في البحرية الأمريكية هم من النساء وأن كل مرحاض يشغل مساحة أكبر من المبولة المثبتة على الحائط.
تم نشر CVN-78 لأكثر من 7 أشهر منذ مغادرة المحطة البحرية نورفولك، وليس من الواضح متى تم إجراء آخر عملية للتدفق الحمضي.
مثل هذه العملية لا يمكن التعامل معها إلا في أحواض بناء السفن البحرية ومرافق الصيانة. ولا يمكن إجراؤها في البحر بسبب التعقيد والمخاوف البيئية.
لقد زادت مشاكل VCHT أثناء النشر الحالي.
“في كل يوم يتواجد فيه الطاقم بأكمله على متن السفينة، يتم إجراء مكالمة هاتفية لأفراد قوة السفينة لإصلاح أو فك جزء من نظام VCHT، منذ يونيو 2023، وهي وثيقة غير مؤرخة مقدمة إلى NPR من قبل البحرية الأمريكية، من خلال طلب قانون حرية المعلومات.
تواصل البحرية الأمريكية معالجة هذه المشكلة، وقد يكون أحد الحلول هو زيادة فرق الصيانة، مما يعني أنه سيكون هناك المزيد من البحارة على متن CVN-78، حتى مع تصميمها بالأتمتة لتقليل حجم الطاقم.
المراحيض على سفينة يو إس إس جيرالد ر. فورد هي مجرد واحدة من العديد من الأنظمة الجديدة التي لم يكن أداؤها كما هو متوقع. استغرق الأمر عدة أشهر لمعالجة المشاكل المتعلقة بمصاعد الذخائر، في حين انتقد الرئيس دونالد ترامب المقاليع الكهرومغناطيسية المتقدمة، والتي تم تصميمها لزيادة معدل الطلعات الجوية.
وقد دعا ترامب البحرية الأمريكية إلى العودة إلى المقاليع البخارية التي تم اختبارها عبر الزمن، ولكنها أقل كفاءة. ومع ذلك، لم يقل شيئًا عن المراحيض.
ومع ذلك، اقترح خبراء آخرون أنه ربما كان من الخطأ استخدام VCHT على السفن الحربية. إن ما تم تصميمه لسفينة سياحية تقوم بعمليات عودة منتظمة إلى الميناء قد لا يكون فعالاً على حاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية ذات نطاق غير محدود وقدرة على التحمل تقضي أسابيع أو أكثر في البحر.
وقال بريان كلارك من معهد هدسون لإذاعة NPR: “ربما يكون هذا مثالاً على أنه كان ينبغي عليهم الاحتفاظ بالنظام القديم بدلاً من ملاحقة التكنولوجيا الجديدة”.
في الوقت الحالي، تقوم البحرية الأمريكية بانتظام بإلقاء الأموال في البالوعة باستخدام VCHT، وفي بعض الأحيان، لا شيء آخر.