يحذر خبراء البيئة من أن سعي الولايات المتحدة لتجديد وتعزيز احتياطيات النفط الهائلة في فنزويلا قد يؤدي إلى تفاقم الأضرار البيئية الناجمة عن عقود من الزمن. ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى زيادة التلوث الناتج عن ظاهرة الاحتباس الحراري في بلد يعاني بالفعل من إرث صناعة النفط المتدهورة منذ فترة طويلة.
وتأتي هذه التحذيرات في الوقت الذي كثفت فيه واشنطن ضغوطها على فنزويلا بعد اعتقال الرئيس السابق نيكولاس مادورو نهاية الأسبوع الماضي. ومنذ ذلك الحين، تحركت الولايات المتحدة لتأكيد سيطرتها على صادرات النفط الفنزويلية، المصدر الرئيسي لإيرادات البلاد. الاستيلاء على الناقلات وتقول إنها تنقل النفط الخام في انتهاك للعقوبات الأمريكية وتشير إلى خطط لإعادة توجيه النفط الفنزويلي إلى الأسواق العالمية تحت إشراف الولايات المتحدة.
وقالت إدارة ترامب إنها تخطط لبيع ما بين 30 مليون و50 مليون برميل من الخام الفنزويلي في جميع أنحاء العالم، رغم أنها لم تحدد إطارًا زمنيًا. وسيتم الاحتفاظ بالعائدات في حسابات تسيطر عليها الولايات المتحدة، والتي تقول الإدارة إنها ستفيد كل من الفنزويليين والأمريكيين.
وتتعرض فنزويلا بالفعل بدرجة كبيرة للتلوث النفطي
ويحذر محللو الصناعة من أن التوسع بشكل كبير في إنتاج النفط الفنزويلي سيتطلب سنوات من الاستثمار وعشرات المليارات من الدولارات لإصلاح البنية التحتية المتدهورة، مما يثير تساؤلات حول مدى سرعة ــ أو ما إذا كان ــ ترامبيمكن تنفيذ خططه بشكل واقعي.
يقول باشا مهدوي، الأستاذ المساعد للعلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، الذي يدرس إدارة الطاقة والاقتصاد السياسي: “لدينا مرافق تخزين تغرق حرفيًا في الأرض، ورؤوس آبار مكسورة، وبنية تحتية متدهورة في جميع المجالات”.
احتياطيات فنزويلا النفطية ويعتقد أنها الأكبر في العالم حيث تقدر بنحو 300 مليار برميل. إن البلاد، التي تمتد من ساحل البحر الكاريبي إلى جبال الأنديز الشمالية، معرضة بالفعل بشكل كبير للتلوث النفطي وتصنف بين الدول الاستوائية ذات أسرع معدلات إزالة الغابات، وفقًا لـ Global Forest Watch، وهي منصة مراقبة عبر الإنترنت يستضيفها معهد الموارد العالمية.
وتنتج خامًا ثقيلًا ينبعث منه تلوثًا أكبر بكثير من معظم أشكال النفط الأخرى. وذلك لأن استخراجها وتكريرها يتطلب المزيد من الطاقة، وهو ما يتضمن غالبًا حرق الغاز الطبيعي، ومعظمه غاز الميثان، وهو أحد الغازات الدفيئة القوية التي تعمل على تسخين الكوكب.
إحياء فنزويلا صناعة النفط وحذر العديد من الخبراء من أن ذلك من شأنه أن يؤدي إلى تفاقم الأضرار البيئية في بلد يعاني بالفعل من الانسكابات وتسربات الغاز والبنية التحتية المتهالكة، حيث من المتوقع أن يؤدي ارتفاع الإنتاج إلى زيادة الانبعاثات المناخية وزيادة مخاطر الانسكاب في النظم البيئية الهشة.
ووثق مرصد البيئة السياسية الفنزويلي، وهو هيئة مراقبة بيئية، ما يقرب من 200 تسرب نفطي في الفترة من 2016 إلى 2021 لم يتم الإبلاغ عنها إلى حد كبير من قبل السلطات.
تظهر بيانات الأقمار الصناعية الصادرة عن Global Forest Watch، وهي منصة إلكترونية لرصد الغابات يستضيفها معهد الموارد العالمية، أن فنزويلا فقدت ما يقرب من 2.6 مليون هكتار من الغابات غطاء الشجرة – بحجم مقدونيا الشمالية تقريبًا – على مدى العقدين الماضيين، مدفوعًا إلى حد كبير بالزراعة والتعدين والحرائق، على الرغم من أن النشاط النفطي ساهم في فقدان الغابات في بعض المناطق المنتجة.
وفقًا لتقرير عام 2025 الصادر عن وكالة الطاقة الدولية، كانت كثافة انبعاثات الميثان، أو نسبة الميثان المنبعث إلى الغاز الطبيعي المنتج، أعلى بكثير من المعتاد في عمليات النفط والغاز في فنزويلا، حيث تظهر التقديرات أن المنبع انبعاثات الميثان ما يقرب من ستة أضعاف المتوسط العالمي. وكانت كثافة حرق الغاز، أو حجم الغاز الطبيعي المحترق لتحويل النفط المنتج، أعلى بنحو 10 مرات من المستويات العالمية النموذجية.
وفي بيان مشترك مع وكالة أسوشييتد برس، قالت وزارة الطاقة الأمريكية إن شركات النفط والغاز الأمريكية التي ستعمل على تجديد صناعة النفط في فنزويلا لديها “أعلى المعايير البيئية”.
وقال البيان: “مع زيادة الاستثمارات الأمريكية في فنزويلا، يمكنك توقع تحسن الظروف البيئية”.
إنتاج النفط الخام الفنزويلي كثيف الطاقة والكربون
يقول دييغو ريفيرا ريفوتا، الباحث البارز في مركز سياسة الطاقة العالمية بجامعة كولومبيا، إن الخام الفنزويلي الكثيف واللزج يحتوي على نسبة عالية من الكبريت، مما يجعل من الصعب استخراجه وتكريره مقارنة بالنفط الآخر، مثل النفط الخفيف المنتج من حقول الصخر الزيتي في الولايات المتحدة.
يقول ريفوتا: “إنها كثيفة جدًا، وقذرة جدًا، وصعبة جدًا. كما أنها حامضة جدًا”. “ما يعنيه ذلك من الناحية العملية هو أنه يتطلب، مقارنة بالأنواع الأخرى من الموارد النفطية، بنية تحتية أعلى واستخدامًا أعلى للطاقة – فهي أكثر كثافة في استخدام الطاقة – وبالتالي أكثر كثافة في استخدام الكربون أيضًا.”
ومع ذلك، تم تصميم العديد من مصافي التكرير الأمريكية منذ عقود لمعالجة هذا النوع من النفط، مما يجعل الخام الفنزويلي مناسبًا بشكل جيد على الرغم من متطلبات المعالجة العالية.
حتى زيادة متواضعة في الفنزويلي إنتاج النفط يقول مهدوي، من جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، إن هذه العواقب يمكن أن تحمل عواقب مناخية على نطاق بلدان بأكملها.
ويقول مهدوي إن زيادة الإنتاج بنحو مليون برميل يوميا – وهو المستوى الذي غالبا ما يشار إليه كهدف على المدى القريب – سيضيف ما يقرب من 360 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويا من الإنتاج. ويقول إن دفع الإنتاج إلى نحو 1.5 مليون برميل يوميا قد يؤدي إلى ارتفاع الانبعاثات السنوية إلى نحو 550 مليون طن ــ وهو ما يعادل الانبعاثات الصادرة عن ما يقرب من نصف جميع المركبات التي تعمل بالبنزين في الولايات المتحدة.
ويقول مهدوي: “هذا مجرد جانب الإنتاج”، مشيراً إلى أن انبعاثات أكبر بكثير تتولد عندما يحرق المستهلكون النفط في نهاية المطاف.
تزيد البنية التحتية النفطية المتقادمة في فنزويلا من مخاطر الانسكابات
يقول باتريك جالي من منظمة جلوبال ويتنس غير الربحية إن نظام النفط الفنزويلي هو من بين أكثر الأنظمة التي تتم صيانتها بشكل سيئ في العالم بعد سنوات من نقص الاستثمار، مع خطوط الأنابيب القديمة ومرافق التخزين وحرق الغاز على نطاق واسع مما يزيد من خطر الانسكابات وتسربات غاز الميثان. ويقول إن أي دفعة سريعة لتوسيع الإنتاج من المرجح أن تعطي الأولوية للإنتاج على السيطرة على التلوث، مما يؤدي إلى تفاقم الأضرار المناخية والبيئية.
يقول كيفن بوك، مدير الأبحاث في شركة ClearView Energy Partners، إنه قد تكون هناك جهود لجعل إنتاج النفط الفنزويلي أكثر كفاءة، اقتصاديًا وبيئيًا، من خلال قدر كبير من الاستثمار.
“سيجلب الاستثمار الجديد أحدث التقنيات الميثان يقول بوك: “يجب تحمل إدارة الاحتجاز والانبعاثات، ليس فقط بسبب الأهداف البيئية، ولكن لأن هناك موردًا قيمًا يمكن الاستيلاء عليه وبيعه. ولهذا السبب، هناك في الواقع بعض الجوانب البيئية الإيجابية النسبية المحتملة مقارنة بالوضع الراهن، إذا أخذت افتراضًا بأن الطلب على النفط سينمو على أي حال”.
وفي التصريحات العامة الأخيرة، ركز المسؤولون الأمريكيون على السيطرة على مبيعات النفط والإيرادات وإصلاح البنية التحتية، دون الإشارة إلى الضمانات البيئية أو التأثيرات المناخية. لقد رفض الرئيس ترامب، في ولايته الأولى والثانية، مرارا وتكرارا الإجماع العلمي بشأن تغير المناخ وتراجع عن سياسات البيئة والطاقة النظيفة.
الآثار على البيئة الهشة بالفعل
وفي كاراكاس، يقول أنطونيو دي ليزيو، أستاذ البيئة والباحث في جامعة فنزويلا المركزية، إن استغلال النفط في البلاد يسير جنبًا إلى جنب منذ فترة طويلة مع الأضرار البيئية، مما يترك تلوثًا مستمرًا منذ عقود لم تتم معالجته بالكامل على الإطلاق.
ويقول إن احتياطيات النفط الثقيل في فنزويلا تقع في سهول هشة تتقاطع فيها أنهار بطيئة الحركة، وهي منطقة جغرافية يمكن أن تؤدي إلى تضخيم آثار الانسكابات.
يقول دي ليزيو: “إن أي تسرب نفطي من المحتمل أن يتفاقم لأن هذه ليست أنهارًا سريعة الجريان، بل هي مياه بطيئة الجريان”، في إشارة إلى مستنقعات النخيل – الأراضي الرطبة المنتشرة في شرق فنزويلا، حيث يمكن أن يستمر التلوث لفترات طويلة.
ويقول إن محطات المعالجة كثيفة الاستهلاك للطاقة التي تستخدم الحرارة والمواد الكيميائية وكميات كبيرة من المياه لجعل النفط الخام الثقيل قابلاً للتصدير تشكل مخاطر بيئية إضافية، خاصة في أنظمة الأنهار الهشة.
ويقول إن الأضرار البيئية استمرت حتى مع انخفاض إنتاج النفط، مشيراً إلى بحيرة ماراكايبو ــ وهي بحيرة ضحلة في غرب فنزويلا تم حفرها لاستخراج النفط لأكثر من قرن من الزمان ــ باعتبارها واحدة من أكثر النظم البيئية تلوثاً بالنفط في العالم.
ويقول إن الانسكابات والتلوث أثرت أيضًا على مناطق أخرى، بما في ذلك المناطق القريبة من مجمع تكرير باراجوانا والمتنزهات الساحلية المحمية مثل موروكوي، حيث دمر التلوث الحياة البحرية والغابات. الشعاب المرجانية.
ويقول دي ليزيو إن التكاليف البيئية والاجتماعية الحقيقية لنفط فنزويلا لم يتم حسابها بالكامل على الإطلاق.
“إذا تم احتساب هذه التكاليف بالكامل، فسنرى أن الاستمرار في إنتاج النفط ليس هو أفضل عمل لفنزويلا”.