بدأت حملة بو هورفات لإدراج قائمة فريق كندا عندما ذهب إلى بطولة العالم في مايو وانتهت صباح الأربعاء عندما تلقى مكالمة هاتفية من مساعد المدير العام دون سويني لإبلاغه بالتهاني.
قال هورفات في مكالمة عبر Zoom يوم الأربعاء بعد أن أعلنت شركة Hockey Canada عن قائمتها الأولمبية المكونة من 25 لاعباً والتي تحمل اسمه: “هناك الكثير من المشاعر التي تدور في ذهني بالفخر والفرح”. “فقط بصراحة، عدم التصديق أيضًا، في مرحلة ما. ما زلت لم أغرق حقًا بعد. يشرفني ويسعدني أن أكون في هذا الموقف “.
طوال طريق العودة إلى يوم الانفصال في الموسم الماضي، قال هورفات إنه إذا أتيحت له الفرصة للذهاب إلى بطولة العالم، فسوف ينتهزها جزئيًا لتحسين قضيته في الألعاب الأولمبية. بعد أن كان جيدًا في الخارج في صورة فريق كندا 4 أمم، كان بحاجة إلى بذل كل ما في وسعه للوصول إلى ميلان.
وعلى مدى الأشهر الثمانية التالية، أنجز هورفات هذا التفويض. حصل على ثماني نقاط في ست مباريات في بطولة العالم. بدأ الموسم العادي بتمزق في التهديف. لقد لعب دورًا رائدًا في ركلة جزاء القتل لسكان الجزيرة.
قال مرارًا وتكرارًا إن تشكيل هذا الفريق فيما يحتمل أن يكون فرصته الوحيدة للعب في الأولمبياد – سيكون هورفات في الرابعة والثلاثين من عمره عندما تنطلق ألعاب 2030 في نيس [France] – سيعني له كل شيء.
وقال هورفات: “أردت ذلك بشدة. أردت أن أمثل بلادنا. أردت أن أرتدي ورقة القيقب”. “كنت أحاول فقط أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدة فريقنا على الفوز وسكان الجزيرة على الفوز. وأيضًا فقط لجعل الأمور صعبة على [Hockey Canada] واتخاذ قرارهم صعبا. نوعًا ما، أضع بصمتي على ما يمكنني إحضاره إلى هوكي كندا. ولحسن الحظ أن الأمر لم يمر دون أن يلاحظه أحد”.
قام النحاس الكندي باستكشاف سكان الجزيرة على نطاق واسع لمشاهدة هورفات وماثيو شيفر. أظهر لهم هورفات في النهاية ما يكفي لجعله واحدًا من أربعة مهاجمين في القائمة لم يكونوا ضمن تشكيلة الأمم الأربعة، مع استبعاد سام بينيت وترافيس كونيكني وسيث جارفيس.
قد يكون قرار إسقاط بينيت، الذي أجبر هدفه لكندا على العمل الإضافي في نهائي الأمم الأربع، هو الأكثر إثارة للجدل الذي اتخذته مجموعة الإدارة بقيادة جنرال موتورز دوج أرمسترونج.
ومع ذلك، فإن إدراج توم ويلسون في القائمة، أدى إلى إضعاف بعض الحاجة إلى مجموعة مهارات بينيت كمحرض ثقيل ومهّد الطريق لإدراج كل من هورفات ونيك سوزوكي من مونتريال.
بينما قال هورفات إن محادثة سويني معه يوم الأربعاء لم تتطرق إلى الدور، فمن المحتمل أنه سيلعب في المراكز الستة الأخيرة وربما يحصل على دقائق من ضربات الجزاء.
قال أرمسترونج إن قدرة هورفات على اللعب في مراكز متعددة وأرقام المواجهة الاستثنائية كانت عوامل رئيسية في اختياره.
قال هورفات: “بغض النظر عما يقولونه لي، سأفعله”. “إذا كان الأمر يتعلق بتنظيف زجاجات المياه، فسأفعل أي شيء لأكون هناك.”