سوف تتغير رقائق التورتيلا التي تباع في كاليفورنيا إلى الأبد قريبًا على أمل أن يؤدي مكون جديد إلى تعزيز صحة الرضع.
مع بداية يوم رأس السنة الجديدة، سيطلب من معظم منتجات التورتيلا وماسا الذرة التي تباع في الولاية أن تحتوي على حمض الفوليك، وهو فيتامين حيوي لصحة الطفل.
لكن المنتقدين يحذرون من أن ذلك قد يؤثر إلى الأبد على مذاق التاكو في الولاية. على الرغم من أن الجرعة المطلوبة صغيرة، إلا أن مذاق حمض الفوليك ليس رائعًا.
قام كاتب العمود في صحيفة لوس أنجلوس تايمز جوستافو أريلانو باختبار الأمر العام الماضي – ولم تكن النتائج جميلة. وفي اختبار التذوق الأعمى بين خبز التورتيلا العادي وواحد محمل بفيتامين ب، تمكن هو وأصحاب مصانع التورتيلا من اكتشاف الفرق على الفور.
تظهر بيانات الولاية أن النساء اللاتينيات في كاليفورنيا أقل احتمالاً بكثير من النساء غير اللاتينيات للحصول على ما يكفي من الفيتامين في وقت مبكر من الحمل. نقص حمض الفوليك يمكن أن يؤدي إلى تشوهات خلقية تغير الحياة.
بين عامي 2017 و2019، أظهرت البيانات أن حوالي 28% من اللاتينيات أبلغن عن تناول حمض الفوليك في الشهر السابق للحمل، في حين بلغت نسبة النساء البيض 46%، وفقًا لإدارة الصحة العامة في كاليفورنيا.
إن نقص حمض الفوليك يجعل النساء أكثر عرضة لولادة أطفال يعانون من عيوب خلقية مثل السنسنة المشقوقة وانعدام الدماغ، والتي تؤثر على الدماغ والحبل الشوكي.
تظهر الأبحاث أن حمض الفوليك يمكن أن يقلل من هذه العيوب الخلقية بنسبة تصل إلى 70 بالمائة.
في عام 1998، طلبت الولايات المتحدة من الشركات المصنعة تحصين بعض منتجات الحبوب بحمض الفوليك – مثل المعكرونة والأرز والحبوب – لمساعدة النساء في الحصول على الكميات اللازمة من الفيتامين. ومنذ ذلك الحين، انخفض معدل الأطفال الذين يولدون بعيوب الأنبوب العصبي بنحو الثلث، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.
على الرغم من انخفاض أعداد العيوب الخلقية، كان لدى النساء اللاتينيات معدل أعلى باستمرار من الأطفال الذين يولدون بهذه الأنواع من التشوهات. في حين وافقت الولايات المتحدة على السماح بحمض الفوليك في ماسا الذرة، إلا أنه لم يكن شرطا. الآن، مع تنفيذ مشروع قانون الجمعية العامة 1830، أصبحت كاليفورنيا أول ولاية تطلب الفيتامين الموجود في منتجات ماسا الذرة، والذي يستخدم في العديد من الأطعمة اللاتينية الأساسية.
وقد أقرت ألاباما نسختها الخاصة من القانون، والتي ستدخل حيز التنفيذ في يونيو 2026.
وقد قامت بعض الشركات المصنعة بالفعل بإضافة حمض الفوليك إلى منتجاتها. وقالت Mission Foods إنها بدأت في تحصين أغذيتها في عام 2016، عندما سمحت الحكومة الفيدرالية بذلك لأول مرة، وهي تدعم القوانين الجديدة في كاليفورنيا وألاباما.