يتحمل آباء الأطفال الصغار مسؤولية – ولا يقتصر الأمر على تربية الرجال الصالحين فقط.
وفقا لدراسة جديدة نشرت في نشرة علم الأحياء الرياضي هذا الشهر، فإن الاختيار الوحيد الذي يتخذه الآباء والأمهات عندما يكون أبنائهم في سن المراهقة يمكن أن يكون له تأثير كبير على النساء في وقت لاحق.
وقال كبير الباحثين في الدراسة أبا جوميل، أستاذ الرياضيات في جامعة ميريلاند: “لا يجب أن نخسر 350 ألف شخص على مستوى العالم بسبب سرطان عنق الرحم كل عام”.
أكثر من 90% من حالات سرطان عنق الرحم سببها فيروس الورم الحليمي البشري، أو فيروس الورم الحليمي البشري. يمكن أن يسبب فيروس الورم الحليمي البشري أيضًا سرطان المهبل والفرج عند النساء، والقضيب عند الرجال، والشرج وأجزاء من الحلق واللسان في كليهما.
وينتقل عن طريق التلامس الجلدي، وعادة ما يكون ذو طبيعة جنسية – وعلى الرغم من أنه يمكن أن يظهر على شكل ثآليل، إلا أنه في أغلب الأحيان لا يكون له أي أعراض، مما يعني أن الكثير من الناس لا يدركون حتى أنهم مصابون به.
ولهذا السبب يوصي معظم الأطباء بالتطعيم، لأن فيروس الورم الحليمي البشري يمكن أن يظل خاملًا لسنوات قبل أن يسبب السرطان في النهاية.
العمر المثالي للبدء هو ما بين 11 و12 عامًا عندما تكون الاستجابة المناعية قوية، مع حصول المرضى على جرعتين بين ستة أشهر وسنة.
إذا فاتتك أنت أو طفلك تلك الفترة، فلا يزال يوصى بالتطعيم حتى سن 26 عامًا — ولكن إذا بدأت بعد سن 15 عامًا، فستكون هناك حاجة إلى جرعة ثالثة.
في العام الماضي، كانت 70.1% من الفتيات في سن 17 عامًا في الولايات المتحدة على علم بلقاحات فيروس الورم الحليمي البشري، في حين حصلت 82.4% منهن على جرعة واحدة فقط.
وكانت الأرقام متقاربة ولكنها أقل قليلاً بالنسبة للأولاد المراهقين: 66.2% كانوا محدثين، و81.1% تلقوا جرعة واحدة.
ويؤكد البحث الجديد على أهمية الحفاظ على معدلات تطعيم الذكور مرتفعة وليس مجرد تطعيم الإناث. على الرغم من أن الرجال أنفسهم معرضون لعدد أقل من حالات السرطان الناجمة عن فيروس الورم الحليمي البشري، إلا أنهم نكون معرضون للخطر – وهم حاملون للفيروس.
قال جوميل: “إن تطعيم الأولاد يقلل من الضغط الناتج عن الاضطرار إلى تطعيم نسبة كبيرة من الإناث”، لأنه يساعد على تحقيق مناعة القطيع. “إنه يجعل القضاء على المرض أكثر واقعية.”
في كوريا الجنوبية، حيث أجريت الدراسة، تحصل الفتيات فقط على تطعيم فيروس الورم الحليمي البشري. ويقدر الباحثون أن البلاد يمكن أن تقضي على السرطانات المرتبطة بفيروس الورم الحليمي البشري خلال 70 عامًا أو نحو ذلك إذا حصل الأولاد على اللقاح أيضًا.
كما استهدفت العديد من البلدان الأخرى الفتيات بشكل رئيسي من خلال جهود التطعيم، بما في ذلك اليابان والهند ورومانيا وبلغاريا والعديد من البلدان الأفريقية مثل إثيوبيا وسيراليون. وبدأت فرنسا واليونان وبولندا في التوصية به للأولاد فقط في السنوات الأخيرة.
والخبر السار هو أن الولايات المتحدة توصي باللقاح للأولاد منذ عام 2011 (والبنات منذ عام 2006). وبفضل هذه الجهود، تسير البلاد على الطريق الصحيح للقضاء على سرطان عنق الرحم بحلول عام 2030، وفقًا لجمعية معاهد السرطان الأمريكية – والتخلص من أنواع السرطان الأخرى المرتبطة بفيروس الورم الحليمي البشري ليس بعيدًا عن الركب.
ومع ذلك، فإن معدلات التطعيم الأمريكية أقل من بعض الدول الأخرى، بما في ذلك المملكة المتحدة وأستراليا والنرويج والبرتغال.