في منتصف ركلات الترجيح في الوسط، رأى اللاعبون الـ 49 أن أحد خياراتهم الهجومية الرئيسية في التقاط التمريرات ينخفض.
خلال الربع الثالث من مباراة “Monday Night Football” ضد فريق Colts، أعلنت سان فرانسيسكو أن النجم الضيق جورج كيتل كان موضع شك في العودة إلى المباراة بسبب إصابة في الكاحل.
إنها علامة مثيرة للقلق بالنسبة لفريق 49، الذين يستعدون للتصفيات بعد أن حصلوا على مكان يوم الأحد بعد انسحاب ستيلرز من الفوز على الأسود يوم الأحد.
أثناء الجري في الطريق والقطع عبر الملعب، أصيب لاعب Pro Bowler ست مرات بتفاقم كاحله الأيسر وشوهد وهو يعرج خارج الملعب.
لم يذهب Kittle على الفور إلى الخيمة الطبية وبدلاً من ذلك حاول الاسترخاء للقيادة التالية، ومع ذلك، في بداية الربع الرابع، كانت النهاية الضيقة على الهامش مع دخول الهجوم إلى الملعب.
وشوهد ورأسه بين يديه على مقاعد البدلاء مع استمرار المباراة وحل محله لوك فاريل في الملعب لبقية المباراة.
قبل الإصابة، لم يفوت كيتل أي لقطة من المباراة وسجل سبع حفلات استقبال لمسافة 115 ياردة وهبوطًا. ومع ذلك، لم يكن فريق الـ 49 في حاجة إليه بالضرورة لبقية الليل.
مع تقدم بسبع نقاط بعد أن سجل المهور هبوطًا لبدء الربع الرابع، استجاب الـ 49ers بسرعة بتمريرة لمس تسع ياردات من بروك بوردي إلى كريستيان ماكافري لتوسيع تقدمهم إلى 14 نقطة.
بعد دقائق، بدا أن المهور حصلوا أخيرًا على فرصة الانفصال حيث حصلوا على أول وجبة سريعة لهم في المباراة عندما اعترض الأمان كامرين بينوم تمريرة من بوردي في المنتصف، والتي كانت مخصصة لكيندريك بورن.
ومع ذلك، دي وينترز كان لديه اعتراض خاص به من أجل اختيار ستة ليحقق فوز فريق 49ers.
كان لا يزال يُرى في الملعب وهو يصافح المهور بعد فوز فريق 49ers الكبير بنتيجة 48-27 والذي منحهم القدرة على الفوز ويكون المصنف الأول في NFC.
في موسم مليء بالإصابات في سان فرانسيسكو، سيكون مرض كيتل مكلفًا للغاية. لقد غاب سابقًا عن خمس مباريات بسبب إصابة في أوتار الركبة اليمنى وسجل 52 حفل استقبال لمسافة 599 ياردة وسبعة هبوط هذا الموسم. الـ 49ers موجودون بالفعل أسفل المتلقي ريكي بيرسال (الركبة والكاحل)
بعد ظهور Super Bowl في عام 2023 وغياب التصفيات قبل عام، يأمل فريق 49ers في العودة إلى ما بعد الموسم.