وعلى الرغم من البداية البطيئة، يبدو أن المد والجزر يتحول نحو ألاباما.
خلال الجولة الافتتاحية من التصفيات الجامعية لكرة القدم يوم الجمعة، محى فريق Crimson Tide تقدم أوكلاهوما بنتيجة 17-0، متوجًا بعودته في الشوط الأول بستة أهداف قبل وقت قصير من نهاية الشوط الأول.
اعترض ظهير ألاباما الدفاعي زابيان براون تمريرة من لاعب وسط سونرز جون ماتير عند خط 50 ياردة وأخذها إلى المنزل قبل ما يزيد قليلاً عن دقيقة في الربع الثاني.
خرجت أوكلاهوما ساخنة لبدء المباراة، حيث ركض ماتير للهبوط في وقت متأخر من الربع الأول ليسجل النتيجة الأولى للمباراة.
ركل فريق سونرز بعد ذلك هدفًا ميدانيًا بطول 51 ياردة قبل أن يرمي ماتير تمريرة لمس إلى المتلقي الواسع إشعياء ساتينيا الثالث، مع دفاعهم الذي أمسك ألاباما بصفر نقطة حتى منتصف الربع الثاني.
Crimson Tide قورتربك Ty Simpson ثم اخترق أخيرًا لألاباما ، وألقى تمريرة قصيرة من TD إلى Lotzeir Brooks قبل أقل من سبع دقائق من نهاية الشوط الأول.
وسجل ألاباما مرة أخرى بعد خمس دقائق بعد ركلة مرمى من مسافة 35 ياردة.
كان ماتير قوياً بالنسبة لأوكلاهوما في الشوط الأول، حيث أكمل 16 من 24 تمريرة بمسافة 186 ياردة، وقاد مستقبل سونرز ديون بيركس جميع العروض الواسعة مع 68 ياردة على خمسة مسكات.
كان لاعب الوسط البالغ من العمر 21 عامًا قد خاض موسمًا مليئًا بالتقلبات مع أوكلاهوما، حيث بدأ الموسم في محادثة Heisman Trophy، ثم خضع لعملية جراحية في اليد – وعاد لاحقًا من تلك الجراحة في شهر واحد فقط.
قبل مباراة الجمعة، قال ماتير إنه كان قادرًا على التفكير كثيرًا في موسمه، بعد إعادة ضبط ذهنه قبل CFP.
قال ماتير، لكل أخبار 9: “لقد كان هناك الكثير من الاستكشاف الذاتي”. “لقد نظرنا كثيرًا إلى الأشياء التي كنا جيدين فيها، والأشياء التي ناضلنا فيها، والأشياء التي تعرفها الفرق الأخرى.
“فقط تتحسن كل يوم.”