بدون هرمون التستوستيرون، تصر شانون جونزاليس على أنها ربما تكون مطلقة.
في عام 2021، كان شعرها يتساقط – وكانت الرغبة الجنسية لديها “في المرحاض”. لقد دخلت مؤخرًا مرحلة انقطاع الطمث المستحث طبيًا، الأمر الذي أطلق العنان لسيل من الأعراض التي هزت حياتها المهنية، وأدت إلى توتر زواجها وهزت إحساسها بالذات.
يتذكر غونزاليس، البالغ من العمر الآن 48 عاماً، أنه كان يفكر: “من هذه الشخصية؟ أنا لا أعرفها”. “شعرت كأنني سمكة خرجت من الماء، ولم أعرف كيف أعيد بناء كل ما فقدته.”
سوف يستغرق الأمر سنوات حتى تجد الحل: هرمون التستوستيرون، وهو علاج هرموني يساعد عددًا متزايدًا من النساء على إعادة إشعال دوافعهن الجنسية – من بين فوائد أخرى – على الرغم من عدم موافقة إدارة الغذاء والدواء عليه.
الفوضى الهرمونية
بسبب طفرة جين BRCA2 لديها، فإن غونزاليس لديها خطر متزايد للإصابة ببعض أنواع السرطان. وللحد من مخاطرها، خضعت لعملية استئصال الرحم واستئصال الثديين بعد أشهر قليلة من ولادة طفلها الأصغر من بين ثلاثة أطفال.
وكانت النتيجة وحشية.
قال جونزاليس، مساعد تمريض معتمد من أوكلي، كاليفورنيا: “كان طبيبي الذي أجرى عملية استئصال الرحم ناجحًا”. “لم يعدني لمواجهة التحديات الهرمونية التي كنت سأواجهها على الإطلاق.”
وقد دفعتها الجراحة إلى سن اليأس حيث كانت تتنقل بين حياتها مع مولود جديد وطفلين في سن المراهقة وزوج ووظيفة بدوام كامل.
قال جونزاليس: “كنت في قاع البرميل”.
جعل ضباب الدماغ من الصعب عليها العمل، وأبطأت الأوجاع والآلام، وكان النوم صراعًا واختفى حافزها. الهبات الساخنة والتعرق الليلي وتساقط كتل من الشعر أدت إلى تفاقم الأمور.
“كان علي حقًا أن أحاول مواكبته في غرفة النوم. لقد مررت بالحركات نوعًا ما، وفكرت، “حسنًا، ربما سيعود”. “
شانون جونزاليس
“أنا عبثا جدا. قال جونزاليس: “أحب تصفيف الشعر والمكياج كل يوم”. “عندما لم يكن لدي هذا الشعر، كان ذلك بمثابة ضربة قوية لاحترامي لذاتي.”
وكانت أيضًا تكافح في غرفة النوم، حيث كانت تعاني من انخفاض الرغبة الجنسية وجفاف المهبل. وبسبب مشاكل صحية أخرى، كانت تتناول دواءين معروفين بتسببهما في العجز الجنسي.
لقد كان الجنس دائمًا أمرًا أساسيًا في زواجها، لذا كان التحول المفاجئ مفاجئًا.
قال جونزاليس: “كان علي حقًا أن أحاول مواكبته في غرفة النوم”. “لقد مررت بالحركات نوعًا ما، وفكرت، حسنًا، ربما ستعود.” “
لكن التوتر بين الزوجين زاد. شعر زوجها هيكتور وكأنه يلاحقها دائمًا، بينما كانت تكافح من أجل مقابلته في منتصف الطريق.
قلت له: “لا تتخلى عني. لا تتوقف عن المحاولة”، وتوسل غونزاليس.
الحب والشهوة وانخفاض الرغبة الجنسية
تعتبر تجربة غونزاليس شائعة خلال فترة انقطاع الطمث، عندما تواجه العديد من النساء تحديات في العلاقات – وترتفع حالات الطلاق، وفقًا لما تقوله المعالجة كيمبرلي سولو من ماساتشوستس.
وقالت للصحيفة: “الكثير من النساء يفترضن أن هذا الجزء من هويتهن الجنسية قد اختفى”. “ثم أعتقد أن ذلك يؤدي إلى تدهور علاقاتهم لأنه لا يوجد تواصل حوله”.
سولو، 44 عامًا، يعرف النضال بشكل مباشر.
وقالت: “في عمر 41 عامًا تقريبًا، بدأت أشعر بالتعب الشديد، وتغيرت طاقتي حقًا”. “ثم لاحظت انخفاض الدافع الجنسي لدي، وتعرضت قدرتي على الوصول إلى النشوة الجنسية للخطر حقًا.”
“أنا أستمتع بالجنس أكثر وأريد ممارسة الجنس أكثر. لقد أعاد ذلك تلك الرغبة مرة أخرى.”
كيمبرلي سولو
في ممارستها، رأت كيف يمكن للرغبة الجنسية غير المتطابقة أن تؤثر على العلاقة.
وأوضحت: “إذا كنت لا تتحدث وتقول فقط “لا” لشريكك عندما يبدأ ممارسة الجنس، فقد يشعر أحيانًا بالأذى أو الرفض ويتوقف عن المحاولة”. “إنها دورة تغذي نفسها، والشيء التالي الذي تعرفه هو أنها مرت شهرًا، ثم ستة أشهر، ثم سنة.”
لقد نسبت الفضل إلى التواصل المفتوح في الحفاظ على زواجها قويًا أثناء بحثها عن حل لإعادة إشعال رغبتها في غرفة النوم.
أنتقل إلى هرمون التستوستيرون
بعد بحث مكثف، تواصلت سولو مع طبيب أمراض النساء والتوليد حول تناول هرمون التستوستيرون. على الرغم من أنه يُنظر إليه في كثير من الأحيان على أنه هرمون “ذكوري”، إلا أن النساء بحاجة إليه أيضًا، ولكن بكميات أقل.
قالت جوانا ستروبر، الرئيس التنفيذي ومؤسس Midi Health، وهي عيادة افتراضية تخدم النساء اللاتي يعانين من أعراض ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث: “بحلول منتصف العمر، تفقد العديد من النساء ما يصل إلى نصف هرمون التستوستيرون الطبيعي لديهن”.
وتابعت: “يظهر هذا الانخفاض في الطرق التي تشعر بها النساء كل يوم، مثل انخفاض الطاقة، والتعب، وضباب الدماغ، وتغيرات المزاج، وحتى التغيرات في قوة العضلات والعظام”.
ثم هناك التأثير على العلاقة الحميمة.
وقال ستروبر: “عندما ينخفض هرمون التستوستيرون، غالبا ما تتبعه الرغبة الجنسية، وهذا يمكن أن يضع ضغطا حقيقيا على العلاقات”. “لكن الأمر أكبر من الجنس. إنه يتعلق بمدى شعورك بالارتباط والثقة في جسدك.”
تشير الأبحاث إلى أن استعادة الهرمون إلى مستويات ما قبل انقطاع الطمث يمكن أن يعزز الرغبة الجنسية والمزاج والطاقة والقوة. ومع ذلك، فإن الهيئات التنظيمية الفيدرالية لم تمنح الضوء الأخضر لأي من منتجات التستوستيرون المخصصة للنساء، على الرغم من أن أكثر من 30 منتجًا تمت الموافقة عليها للرجال.
ونتيجة لذلك، رفض طبيب سولو وصف هرمون التستوستيرون، مشيرًا إلى الآثار الجانبية المحتملة، وبيانات السلامة المحدودة على المدى الطويل، وعدم الحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء.
وقالت: “لا أعتقد أنها كانت لديها نوايا سيئة، لكنني كنت محبطة للغاية”.
حالات مثل حالة سولو ليست غير عادية. وقال ستروبر إنه بدون علاجات التستوستيرون التي وافقت عليها إدارة الغذاء والدواء للنساء، يضطر العديد من المرضى إلى الاعتماد على تركيبات ذكورية غير مرخصة أو مركبة.
قال ستروبر: “هذه ليست رعاية مثالية”. “هذا يعني أن النساء يحصلن على منتجات لم يتم تصميمها أبدًا لتناسب احتياجاتهن الفسيولوجية أو احتياجات الجرعات.”
“الآن، بدلاً من أن أكون من جانب واحد وهو يتسلق شجرتي، أنا أتسلق شجرته.”
شانون جونزاليس
وهذا بدوره يزيد من خطر الآثار الجانبية. عند تناول جرعات منخفضة، فهي نادرة، ولكن بكميات أعلى، قد تعاني النساء اللاتي يتناولن التستوستيرون من حب الشباب، وفقدان الشعر، ونمو الشعر غير المرغوب فيه على الوجه والصدر والظهر، وتعميق الصوت، وتغيرات المزاج، ومشاكل أخرى.
إيجاد حل
لم يكن سولو من الأشخاص الذين يقبلون “لا” كإجابة، لذا لجأ إلى شركة Midi Health، التي بدأت في تقديم هرمون التستوستيرون للنساء من خلال برنامج تجريبي منذ أكثر من عام وأطلقت الخدمة رسميًا في أكتوبر.
وقال ستروبر: “نريد إزالة الغموض عن هرمون التستوستيرون”. “إذا كنت تعاني، فهناك طريق للأمام، وليس عليك أن تفعل ذلك بمفردك.”
يتوفر الكريم الموضعي للنساء بجرعات دقيقة تحت إشراف الأطباء من شركة Midi من خلال شبكتها من مقدمي الخدمات وتغطيها شركات التأمين الكبرى. يتم تقديمه في 12 ولاية، مع خطط لنشره على مستوى البلاد وفقًا لما تسمح به اللوائح.
بعد التقييم الكامل والعمل المعملي، أنشأت الشركة خطة مخصصة لهرمون التستوستيرون لـ Solo. وفي غضون ستة أسابيع، بدأت تلاحظ النتائج.
قال سولو، الذي أصبح الآن سفيراً غير مدفوع الأجر لمرضى ميدي: “أنا بالتأكيد لا أعمل بنشاط أو جنسي على المستوى الذي كنت عليه في العشرينات من عمري، ولكن من المؤكد أن هذا تحسن”.
وبعد عام ونصف، لا تزال تعاني من بعض أعراض انقطاع الطمث، لكنها تقول إن الفائدة الأكبر كانت جنسية.
وقال سولو، الذي لم يكن لديه أي ردود فعل سلبية على الدواء: “كان من الصعب حتى الوصول إلى هزة الجماع من قبل، والآن بعد أن أستطيع ذلك، أستمتع بالجنس أكثر وأريد ممارسة الجنس أكثر”. “لقد أعادت تلك الرغبة مرة أخرى.”
تحول جونزاليس
رأى جونزاليس نتائج مماثلة. ومع حقن التستوستيرون، إلى جانب مكملات الإستروجين والبروجستيرون وأديي – وهي حبوب للنساء ذوات الرغبة الجنسية المنخفضة – قالت إن حياتها الجنسية قد عادت إلى الحياة من جديد.
وقالت: “الآن، بدلاً من أن أكون من جانب واحد وهو يتسلق شجرتي، أنا أتسلق شجرته”. “لقد تحول الجنس عدة مرات في الشهر إلى ممارسة الجنس كل يوم، وهي علاقة طبيعية وصحية ومحبة بالنسبة لنا.”
ذهبت غونزاليس إلى ثلاث شركات للرعاية الصحية عن بعد للحصول على هرمون التستوستيرون، بما في ذلك شركة Midi، وتستخدم الآن Morph Health & Wellness.
وقد عزز الدواء حافزها، وحسّن نومها، وخفف من الآلام والأوجاع، كما قلل من الهبات الساخنة والتعرق الليلي دون أي آثار جانبية.
قال جونزاليس: “لقد غيرت حياتي”. “أشعر أنني أقوى مما شعرت به من قبل. أشعر أنني بصحة جيدة أكثر من أي وقت مضى.”
وبالعودة إلى رحلتها، حثت النساء الأخريات على عدم التخلي عن أنفسهن – أو عن حياتهن الجنسية.
وقال جونزاليس: “هذه لحظة مؤقتة من الزمن وسوف تمر”. “هناك ضوء في نهاية النفق.”