ومع تراكم الخسائر بالنسبة لفريق نتس – وعلى الرغم من الجهود الحثيثة التي يبذلها جوردي فرنانديز، فإنها ستفعل ذلك بلا شك – لا يمكن للمنظمة إلا أن تأمل في أن يصبح بعض لاعبيها الشباب الحاليين على الأقل جزءًا أساسيًا من مستقبل أكثر واعدة.
لهذا السبب، كانت الطريقة التي لعب بها دريك باول خلال الأسبوعين الماضيين، بعد عودته من التواء في الكاحل، بمثابة نقطة مضيئة فيما سيكون موسمًا طويلًا في بروكلين.
يمكن القول إن الاختيار الثالث للفريق في المسودة الماضية – والذي يأتي عن طريق تجارة حقوق التجنيد مع هوكس – قد لعب أفضل مباراة في مسيرته الشابة في الدوري الاميركي للمحترفين في خسارة يوم الاثنين أمام نيكس.
في الواقع، أفضل عرضين لباول حتى الآن جاءا ضد المنافسين في كروستاون، وانتهى كل منهما بالهزيمة.
وفي يوم الاثنين، حقق أعلى مستوى له في مسيرته برصيد 15 نقطة وأضاف أربع تمريرات حاسمة وسرقة.
ربما سينتهي الأمر بإيجور دمين، صاحب الرقم 8، بالحصول على مسيرة أفضل في مركز حراسة النقاط، أو أن نولان تراوري، الاختيار التاسع عشر، سيخرج من الدوري الممتاز ويتطور إلى ما يشبه الشبكة.
وربما يتحول بن ساراف أو داني وولف، اللذان اختارا الرقمين 26 و27، إلى شيء ما أيضًا.
لكن في الوقت الحالي، يبدو باول، الذي تم اختياره رقم 22 بعد موسم واحد في ولاية كارولينا الشمالية، حيث أثار إعجابه بدفاعه وأظهر إمكانات خام في الهجوم – بالإضافة إلى الكثير من الألعاب الرياضية – وكأنه جزء من لاعب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وفرنانديز واثق من أن هناك المزيد على جانبي اللعبة بالنسبة للاعب البالغ من العمر 20 عامًا والذي يبلغ طوله 6 أقدام و6 أقدام.
“بينما نمضي قدمًا، سيستمر في فهم الدوري [and] وقال فرنانديز: “المخططات، خاصة دفاعيًا. أنا أعتبره مدافعًا جيدًا جدًا جدًا ويتمتع بسقف دفاعي مرتفع حقًا وسأواصل تحديه ليكون أفضل”.
ومع ذلك، فإن الأرقام التي تشهد أكبر قدر من النمو هي في الهجوم، وهو ما كان متوقعًا بعد موسمه الوحيد في تشابل هيل.
ضد نيكس، سدد 5 من 10 تسديدات من الملعب، بما في ذلك 2 من 6 من مدى 3 نقاط.
قال فرنانديز: “عليه أن يستمر في الثقة في تسديداته. يجب أن يكون مرتاحًا في التسديد بشكل أسرع قليلاً. وهذا يأتي فقط مع الوقت والعمل. أعتقد أنه سيكون على ما يرام.”
علاوة على الأرقام، بدا فرنانديز سعيدًا جدًا بأسلوب لعب باول.
وقال فرنانديز: “أنا سعيد بالطريقة التي بدا بها هناك”. لقد بدا حراً هناك، يستمتع بوقته [and] اللعب بجد حقا. علينا أن نواصل اتخاذ خطوات إيجابية معه”.
على الرغم من أن باول كان في أفضل حالاته عندما واجه نيكس، إلا أنه كان قويًا باستمرار.
خلال مبارياته التسع الماضية منذ عودته من إصابة في الكاحل، لعب أكثر من 21 دقيقة في كل مباراة وبلغ متوسطه 8.0 نقاط و2.3 تمريرات حاسمة و2.2 متابعات وسرقة.
وقال باول: “أنا ألعب كرة السلة وأحاول أن أكون عدوانياً وأثق بنفسي وزملائي والمدربين”. “تعدد الاستخدامات هو أمر كبير بالنسبة لي، وأنا أبذل قصارى جهدي للعب كرة السلة بشكل صحيح.”
ونسب الفضل إلى مساعد المدرب كوري فينسينت، وهو جزء من طاقم تطوير اللاعبين بالفريق، في مساعدته على التكيف مع الدوري.
وقال باول: “لدينا اجتماعات متعددة بشأن الأفلام، وهي مهمة جدًا بالنسبة لي”. “أريد الاستمرار في شراء هذه الأشياء. أعتقد أن ذلك سيساعد في ترجمتها إلى المحكمة.”
ما إذا كان ذلك يترجم إلى الفوز في نهاية المطاف هو أمر متروك لباول وزملائه الشباب الآخرين و- على الأرجح- بعض اللاعبين الذين لم يصلوا إلى بروكلين بعد.