تبين أن لدينا جميعًا القليل من تايلور سويفت بداخلنا. تستضيف أدمغتنا جولة Eras Tour الخاصة بها – فقط بدون تغييرات معقدة في الأزياء.
تشير الأبحاث الجديدة إلى أن أدمغتنا تمر بتغيرات كبيرة تؤدي إلى خمسة عصور واسعة على مدى متوسط عمر الإنسان.
وكما هو الحال في جولة العصور، يمكنك وضع علامة على التقويم الخاص بك لمعرفة متى تحدث “نقاط التحول” هذه في أربعة أعمار معينة.
وجد علماء الأعصاب في جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة أن الدماغ البشري يعيد توصيل نفسه لدعم طرق التفكير المختلفة مع نمونا ونضجنا.
ندخل هذه “العصور الكبرى” من بنية الدماغ في عمر 9 و32 و66 و83 عامًا.
والأكثر من ذلك، أن أدمغتنا لا تعتبر ناضجة تمامًا حتى أوائل الثلاثينيات من عمرنا.
وقالت أليكسا موسلي، الباحثة في جامعة غيتس كامبريدج والتي قادت البحث، في بيان: “هذه الدراسة هي الأولى التي تحدد المراحل الرئيسية لأسلاك الدماغ عبر حياة الإنسان”.
وقد قام البحث، الذي نُشر يوم الثلاثاء في مجلة Nature Communications، بفحص فحوصات الدماغ لأكثر من 3800 شخص تصل أعمارهم إلى 90 عامًا.
تتتبع عمليات المسح هذه كيفية تحرك جزيئات الماء عبر أنسجة المخ، مما يسمح بتحديد الروابط العصبية.
كشفت الصور عن خمس مراحل محددة لبنية الدماغ.
المرحلة الأولى، أو “طوبولوجيا” الطفولة، تبدأ من الولادة حتى سن التاسعة. وتستمر مرحلة المراهقة عادةً من 9 إلى 32 عامًا.
بمجرد أن نصل إلى أوائل الثلاثينيات من العمر، تتحول أسلاك الدماغ إلى وضع البالغين، وتدخل في أطول فترة، والتي تمتد لأكثر من ثلاثة عقود.
مع وصولنا إلى عيد ميلادنا السادس والستين، نمر بنقطة تحول أخرى ونتجه نحو عصر “الشيخوخة المبكرة”.
وفي سن النضج البالغ 83 عامًا، يصل الدماغ العادي إلى مرحلة “الشيخوخة المتأخرة”.
وقال موسلي: “توفر هذه العصور سياقًا مهمًا لما قد تكون أدمغتنا أفضل فيه، أو أكثر عرضة له، في مراحل مختلفة من حياتنا”.
“يمكن أن يساعدنا ذلك على فهم سبب تطور بعض الأدمغة بشكل مختلف في مراحل رئيسية من الحياة، سواء كان ذلك بسبب صعوبات التعلم في مرحلة الطفولة أو الخرف في سنواتنا اللاحقة.”
وأكدت الدراسة أنه عندما نكون أطفالا، يتم التخلص من المشابك العصبية الأقل نشاطا لجعل الاتصالات المتبقية أقوى وأكثر كفاءة. المشابك العصبية هي هياكل في أدمغتنا تسمح للخلايا العصبية بتمرير الإشارات إلى بعضها البعض.
وجدت فحوصات الدماغ أن المشابك العصبية تتم إعادة هيكلتها باستمرار، مع تحديد كل عصر من خلال الاتصالات عبر مناطق مختلفة من الدماغ.
في مرحلة الطفولة، نشهد نموًا سريعًا وتطورًا للمادة الرمادية والبيضاء، وهي أنسجة المخ المهمة لمعالجة المعلومات والاتصالات، على التوالي.
في سن التاسعة، تزداد القدرة الإدراكية ويزيد خطر الإصابة باضطرابات الصحة العقلية.
في عصر المراهقة لدينا، بين سن 9 و 32 عامًا، يتم تحسين التواصل وهناك أداء معرفي معزز، وذلك بفضل المزيد من المادة البيضاء.
ولكن بمجرد وصولك إلى مرحلة البلوغ الحقيقية (على الأقل بالمعنى العصبي)، يبدأ الدماغ في الاستقرار وتتوقف مستويات النمو. في الواقع، تقول دراسات أخرى أن هناك “ثباتًا في الذكاء والشخصية” طوال أطول عصر للدماغ.
بمجرد أن نصل إلى منتصف الستينيات من العمر، تؤدي الشيخوخة إلى تدهور المادة البيضاء. هناك أيضًا خطر أكبر للإصابة بالحالات الصحية التي يمكن أن تؤثر على الدماغ، مثل ارتفاع ضغط الدم.
في حين أن البيانات المستمدة من الدراسة الخاصة بنقطة التحول النهائية عند سن 83 كانت محدودة، إلا أن الباحثين ما زالوا يجدون أن اتصال الدماغ يتراجع بشكل أكبر.
وقال كبير الباحثين في الدراسة، دنكان أستل، أستاذ المعلوماتية العصبية في جامعة كامبريدج: “إن فهم أن الرحلة الهيكلية للدماغ ليست مسألة تقدم ثابت، بل هي واحدة من نقاط التحول الرئيسية القليلة، سيساعدنا على تحديد متى وكيف تكون أسلاكه عرضة للاضطراب”.