افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هل بريطانيا مكسورة؟ ليس تماما. ولكن هناك شعوراً متزايداً بعدم الارتياح في الأجواء، ولا يتعلق الأمر فقط بتكلفة المعيشة. ويضاف إلى فزعنا إزاء حالة السياسة البريطانية شعور بأنه على الرغم من دفع المزيد من الضرائب للدولة، فقد تُرِكنا على نحو متزايد لنتدبر أمرنا بأنفسنا.
أصيب أحد الأصدقاء بالرعب مؤخرًا عندما اكتشف أن ابنته البالغة من العمر 24 عامًا استخدمت AirTag لتتبع جهاز الكمبيوتر المحمول المسروق الخاص بها إلى وكر في شرق لندن. رفضت الشرطة الذهاب إلى العنوان، وحذروها من القيام بذلك. فتوجهت إلى هناك (دون إخبار والدها)، وواجهت اللصوص، ولحسن الحظ استعادتها دون أن تصاب بأذى.
ومثل هذه القصص كثيرة. كشف أحد الجيران عن سارق دراجات محلي غزير الإنتاج بعد أن اكتشف دراجته المسروقة على جانب الطريق، وقام بمطاردة راكبها. يقوم الأثرياء في الشوارع باستئجار دوريات أمنية خاصة بهم. وفي عيد الميلاد هذا العام، تنفق شركات ويست إند في لندن الملايين على الأمن، خوفا من إبعاد المتسوقين بسبب سرقة الهواتف والنشل.
الدولة في تراجع عبر مجموعة من الخدمات المحلية. وتنفق السلطات التي تعاني من ضائقة مالية في الوقت نفسه نسبا أعلى من ميزانياتها على الخدمات العاجلة مثل تعليم ذوي الاحتياجات الخاصة والرعاية الاجتماعية. هذا الانحراف في الإنفاق، بعيدًا عن الأغلبية ونحو القلة، بدأ في إجهاد العقد الاجتماعي، بطريقة واضحة جدًا لدافعي الضرائب في المجالس.
بل إن الإخفاقات في مجال الجريمة والعدالة أكثر خطورة. يعد الحفاظ على سلامة المواطنين وتوفير العدالة في الوقت المناسب من أهم الواجبات الأساسية لأي حكومة. إن مدى شعور الناس بالأمان في منطقتهم له تأثير مباشر على مدى ثقتهم في المؤسسات الوطنية. لذا فإن ارتفاع معدلات سرقة الهواتف وأجزاء السيارات يؤدي إلى التآكل، على الرغم من انخفاض جرائم السكاكين.
ويرى الخبراء أن قلق الناخبين المتزايد بشأن الجريمة أمر سخيف، لأن معدلات جرائم العنف آخذة في الانخفاض. حتى أن البعض يزعم أننا جميعًا نصاب بجنون العظمة بسبب مشاهدة الكثير من الأعمال الدرامية التليفزيونية المتعلقة بالجريمة. إنهم يفتقدون هذه النقطة. نحن البشر مجبرون على التقاط علامات الاضطراب، سواء كانت القمامة، أو الرفوف الفارغة في الصيدلية، أو الرجال الملثمين على الدراجات الإلكترونية المجهزة. ونلاحظ أيضًا رد فعل السلطات على ما يسميه الأكاديميون “جرائم الإشارة”. في العام الماضي، تم العثور على أقل من نصف سارقي المتاجر، وتمت محاكمة أقل من 1 من كل 5.
انتشر مقطع فيديو للنائب المحافظ روبرت جينريك وهو يواجه أحد المتهربين من الأجرة بشكل كبير لأنه يتوافق مع تجربة الناس الخاصة: إن التهرب من الأجرة في مترو الأنفاق والحافلات في لندن يصل إلى ضعف الهدف.
وهذا ليس تحديا جديدا. لقد تعلمنا في التسعينيات أن “النوافذ المكسورة” مهمة؛ إن هذا الاضطراب المنخفض المستوى يولد شعوراً متصاعداً بالإفلات من العقاب. منذ أن كان بيل براتون رائدًا في نظام المعرفة المحلية Compstat في شرطة نيويورك في نيويورك، كان هناك نقاش أكاديمي مكثف حول العدد الدقيق من إنجازاته التي ينبغي أن تعزى إلى اتجاهات أوسع عبر مجتمعات مماثلة للسقوط في الجريمة. ولكن ليس هناك شك في أن المجرمين سيتحركون لملء الفراغ في إنفاذ القانون، وأن الرادع الأكثر فعالية ضد الجريمة هو احتمال القبض عليهم. ومن المؤكد أن العمل الشرطي النشط والواضح في “النقاط الساخنة” أكثر فعالية من تهديد الساسة بشأن الأحكام الأطول.
إن الإفراط في الاعتماد على البيانات يعد خطأً، لأنه جزئي للغاية. إن حقيقة أن أعدادًا كبيرة منا قد توقفت عن الاهتمام بالإبلاغ عن الجرائم تجعل من إحصاءات الجرائم المسجلة لدى الشرطة بمثابة سخرية. وحتى المسح السنوي للجرائم الأسرية في إنجلترا وويلز، والذي يسأل عن تجارب الناس مع الجريمة، كان لديه معدلات استجابة منخفضة للغاية، حتى أنه تم سحب اعتماده مؤقتاً عند نقطة معينة. كما أنه لا يشمل الجرائم المرتكبة ضد الشركات، مثل سرقة المتاجر، والتي بلغت أعلى مستوياتها منذ 20 عامًا.
وفي الوقت نفسه، يتعرض نظام العدالة الجنائية للخطر، حيث يُقتل بآلاف الجروح. السجون ممتلئة – وهي أزمة طويلة الأمد أبرزتها الأخطاء الأخيرة في الإفراج المبكر. تخطط الحكومة لإزالة الحق القديم في المحاكمة أمام هيئة محلفين في مواقف معينة. علاوة على ذلك، فإن تراكم القضايا أمام المحاكم يعني أن القضايا قد تستغرق سنوات قبل أن تصل إلى المحكمة: وقد ثبت أيضًا أن هذا يقلل من التأثير الرادع على المجرمين المحتملين.
هناك حلقة مفرغة جارية. ويفتقر نصف الجمهور إلى الثقة في قدرة الشرطة على التصدي للجريمة المحلية، وهي قفزة مثيرة للقلق من 39 في المائة في عام 2019. وهذا بدوره يزيد من صعوبة قيام الضباط والموظفين بعملهم. وتتعزز هذه الدوامة بسبب انعدام الإيمان الذي يجعل من غير المرجح أن يبلغ اثنان من كل خمسة أشخاص عن جرائم بسيطة.
لقد وعدت الحكومة بتعيين المزيد من شرطة الحي وإزالة حد الجريمة البالغة 200 جنيه إسترليني للسرقة من المتاجر، وهو أمر معقول. وقد أعلنت عن مجموعة من الصناديق الصغيرة من أجل شوارع أكثر أمانًا، ولكل منها اختصار خاص بها. لكن الحل ليس معقدا. وقد أدى التعامل مع الجرائم “المنخفضة المستوى” على محمل الجد مرة أخرى إلى تحقيق النتائج بالفعل في مانشستر الكبرى، حيث خفضت الشرطة جرائم السطو بمقدار الثلث في عام واحد، وفي نورثهامبتونشاير، حيث أدى تركيز الشرطة الجديد على القبض على سارقي المتاجر إلى مضاعفة عدد التهم الجنائية الموجهة.
وربما يتم خوض الانتخابات المقبلة على أساس مدى شعور الناس بالأمان وثقتهم بالدولة، بقدر ما يتعلق بالاقتصاد الأساسي. بريطانيا لا تعاني من نقص في الحكومة: من الخطب والإنفاق والتدخل. ولكن إذا لم تظهر الشرطة، فإنك تخاف من الخروج من الحانة، وتجد أنك في نهاية القضايا المتراكمة في المحاكم، والسياسيون يفشلون في واجبهم الأساسي. وكانت الرسالة لابنة صديقي: أنت وحدك. إذا لم نكن حذرين، فهذه رسالة ستؤدي إلى إضعاف الديمقراطية.