تم النشر بتاريخ
بعد سنوات من عمليات البحث الفاشلة، تم أخيرًا اكتشاف أحد أندر الحيتان على كوكب الأرض في البرية.
بدأ السباق لمواجهة الحيتان المنقارية ذات أسنان الجنكة في عام 2020 بعد أن سجل العلماء أصواتًا عالية النبرة قبالة شمال غرب باجا كاليفورنيا في المكسيك.
تُعرف هذه الأصوات باسم نبضات تحديد الموقع بالصدى، أو “الرؤية بالصوت”، وهي تصدر عن الحيوانات للتنقل والبحث عن الطعام في الظلام.
ومع ذلك، لم ير الباحثون فجأة ما يشبه ثنائيًا من المنقار حتى العام الماضي الحيتان اختراق السطح.
“اكتشاف مهم”
تم التعرف عليه من خلال الخزعة (قطعة صغيرة من الجلد تم نحتها من حوت لأغراض التعرف عليها باستخدام قوس ونشاب معدل) أدرك الفريق أنهم كانوا يشاهدون حوتين منقاريتين ذات أسنان الجنكة – مما يمثل أول رؤية لهما على قيد الحياة في البرية.
في السابق، كان الدليل الوحيد على وجود هذه الأنواع يأتي من بعض العينات الميتة التي جرفتها الأمواج إلى الشاطئ في اليابان.
إليزابيث هندرسون، المحرر المشارك لموقع Aquatic Mammals، تقول ليورونيوز غرين إن الحدث كان “اكتشافًا مهمًا” يعتمد على الظروف الجوية المثالية بالإضافة إلى التواجد في “المكان المناسب في الوقت المناسب”.
وتضيف: “لذلك عندما تحاول العثور على حوت لم يسبق له مثيل على قيد الحياة في البرية، وبالتالي لا تعرف في الواقع مكان البحث عنه، يصبح البحث أكثر صعوبة”.
لماذا يصعب اكتشاف الحيتان ذات أسنان الجنكة؟
الحيتان المنقارية هي الثدييات التي تغوص إلى أعماق أكبر على وجه الأرض، وتقضي معظم حياتها في البحر أعماق المحيط.
إنهم لا يخرجون للهواء إلا لبضع دقائق في كل مرة، ومن المعروف أنهم يخافون بسهولة من السفن والسونار العسكري.
هذا “السلوك الخفي” هو ما يجعل الحيتان ذات المنقار لغزا، لكن التقدم في الأبحاث الصوتية وتكنولوجيا وضع العلامات أدى إلى “زيادة كبيرة” في فهم العلماء لهذا النوع.
“من المعروف الآن أن كل نوع يبدو أنه ينتج نبضة تحديد الموقع بالصدى الفريدة الخاصة به والمعدلة بالتردد (FM)”. تقول الدراسة.
“بمجرد تحديد نبض تحديد الموقع بالصدى لنوع معين، يمكن تطبيق أساليب المراقبة الصوتية السلبية لمعرفة المزيد عن أنماط حدوثه، وتوزيعه، ووفرته النسبية، واستخدام الموائل”.
ويضيف هندرسون أنه من خلال تحديد أن الحيتان ذات المنقار الجنكة تستخدم الموائل قبالة الساحل الغربي لأمريكا الشمالية، فقد “ضاعف الباحثون بشكل أساسي” توزيعهم المعروف عبر شمال المحيط الهادئ.
كيف كادت البعثة أن تفشل
تشير التقديرات إلى أنه تم رؤية ستة حيوانات لفترة وجيزة خلال الرحلة بأكملها، بما في ذلك زوج واحد من العجل وحيوانين بالغين على الأقل، ولكن تم التعرف على خمسة فقط.
ومع ذلك، تم تخريب المهمة تقريبًا بواسطة Wild طيور القطرس التي حاولت إبعاد الخزعة.
ولحسن الحظ، تمكن الطاقم من تشتيت انتباه الطائر عن طريق رمي لفائف الخبز من وجبة الإفطار في البحر ثم استعادوا الخزعة لاحقًا باستخدام قارب صغير.