أبلغ الجيل Z – الذي يتألف إلى حد كبير من طلاب المدارس المتوسطة والثانوية – عن أدنى معدلات التدخين المسجلة في عام 2024، وفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وإدارة الغذاء والدواء، ولكن هذا الاتجاه قد يكون في خطر.
“بشكل عام، انخفض معدل التدخين في الولايات المتحدة، [down] وقال الدكتور نيل دبليو شلوغر، عميد كلية الطب في كلية الطب في نيويورك وأخصائي أمراض الرئة، لقناة فوكس نيوز ديجيتال: “إن هذا المرض الذي وصل إلى حوالي 11.9% من السكان بشكل عام، يمثل قصة نجاح عظيمة في مجال الصحة العامة حدثت على مدار العشرين عامًا الماضية”.
ومع ذلك، يخشى بعض الخبراء أن يعود “العامل الرائع” من جديد، مما يؤدي إلى جذب جيل جديد إلى التدخين.
وقال شلوجر إنه في بعض المجموعات السكانية، هناك حركة لإعادة إضفاء طابع جمالي على تدخين السجائر.
وينشر أحد حسابات إنستغرام، @Cigfluencers، صور المشاهير وهم يدخنون السجائر لأكثر من 83 ألف متابع.
“التدخين حار!” يقرأ تعليقًا لصورة استفزازية لسابرينا كاربنتر وهي تدخن فوق حوض الحمام. “أيضًا التدخين = ساخن.”
من بين المشاهير الإضافيين الذين كانوا منفتحين بشأن استخدامهم للسجائر – والذين تم تصويرهم أيضًا على @Cigfluencers – بن أفليك، وجيريمي ألين وايت، وناتالي بورتمان، من بين آخرين.
تقول جوديث ج. بروشاسكا، أستاذة في قسم الطب في جامعة ستانفورد في كاليفورنيا، والتي تركز أبحاثها على تطوير علاجات فعالة للإدمان على التبغ: “يمكن أن يتأثر المؤثرون بالدولار الذي يقومون بتسويقه، ويمكنهم جذب الأجيال الشابة، خاصة إذا كانت القنوات المستخدمة شائعة بين الشباب، مثل وسائل التواصل الاجتماعي”.
تظهر دراسات متعددة أن المراهقين والشباب الذين يشاهدون المحتوى المتعلق بالتدخين هم أكثر عرضة للبدء في استخدام منتجات التبغ في المستقبل، ولكن هذه المخاطر تتضخم عندما يتفاعلون مع محتوى التبغ على وسائل التواصل الاجتماعي.
“إنه أمر مربك وتناقض خطير بالنسبة للشباب الذين يأخذون إشاراتهم من الثقافة الشعبية والمشاهير المؤثرين، وهم عرضة بشكل خاص للاعتقاد بأن التدخين أكثر شعبية مما هو عليه في الواقع”، قال الرئيس التنفيذي ورئيس مبادرة الحقيقة روبن كوفال في مقال إخباري على موقع المنظمة على الإنترنت.
في مقال رأي نُشر مؤخرًا في المجلة الطبية البريطانية، كتب المؤلف أن التدخين يشهد “إحياء للثقافة الشعبية” وهو ما يمثل “ارتدادًا غير مرحب به للصحة العامة”.
يقول المقال: “إن هذا التطبيع لمخاطر التدخين يعيد إشعال ارتباط ثقافي ضار بين السجائر والبرودة، والذي يتعرض له الشباب بشكل خاص”.
اتجاهات التدخين بين الشباب
في منتصف وأواخر التسعينات، كان حوالي ثلث طلاب المدارس الثانوية يدخنون السجائر. وقد انخفض هذا المعدل إلى أقل من 3% اليوم، وفقًا لجمعية الرئة الأمريكية.
وقال الدكتور دانييل ج. بوفا، نائب رئيس لجنة السرطان بكلية الجراحين الأمريكية ورئيس قسم جراحة الصدر في كلية الطب بجامعة ييل، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “من الصعب تتبع الاتجاهات لدى الشباب والبالغين، لأنهم يميلون إلى أن يكونوا أقل ارتباطًا بجهود المسح، ويمكن أن تتغير السلوكيات بسرعة”.
“إن الإشارات التي لدينا تشير إلى أن معدلات تدخين التبغ أقل بكثير في الجيل Z مقارنة ببعض الأجيال السابقة.”
ومع ذلك، أشار بوفا إلى أن حوالي 8٪ من المراهقين من الجيل Z يستخدمون السجائر الإلكترونية – “وهو أمر مهم لأننا لا نعرف حقًا التأثير طويل المدى للسجائر الإلكترونية حتى الآن، وبعض الشباب سيتحولون من السجائر الإلكترونية إلى تدخين التبغ”.
وأشار بروشاسكا إلى أن الولايات المتحدة شهدت ارتفاعًا في معدلات التدخين الإلكتروني في عام 2019، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى شعبية العلامة التجارية JUUL، والتي لاقت صدى بين الشباب بسبب توصيلها العالي للنيكوتين، وتصميمها السري، والنكهات المناسبة للأطفال، وتكتيكات التسويق الجذابة.
وأضافت أن السجائر الإلكترونية آخذة في الارتفاع أيضًا بين الشباب – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تقدم المراهقين في سن البلوغ.
المخاطر الصحية للتدخين
وقال بوفا إن أكثر من 90% من المدخنين لفترة طويلة بدأوا التدخين قبل سن 18 عامًا.
وحذر من أن “مشكلة تدخين التبغ في سن المراهقة والشباب هي أن العواقب الصحية الأكثر خطورة لن تظهر قبل بضعة عقود، مما يجعل من السهل تجاهل التحذيرات”.
عندما يدخن شخص ما مع مرور الوقت، فإن استنشاق التبغ والورق المحترق يؤدي إلى إتلاف الأكياس الهوائية الصغيرة في الرئتين والتي تسمى الحويصلات الهوائية، والتي تسهل تبادل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون. هذا الضرر يمكن أن يؤدي إلى مرض الانسداد الرئوي المزمن، وفقا لمايو كلينك.
ويحذر خبراء الصحة من أن هذه العادة يمكن أن تزيد أيضًا من خطر الإصابة بالسرطان. ينتج البشر خلايا عشوائية متحولة يمكن أن تصبح سرطانية، لكن الجهاز المناعي السليم عادة ما يزيل تلك الخلايا.
ولكن عندما يدخن شخص ما، تدخل مواد سامة إلى الجسم وتثبط جهاز المناعة، مما يمنح تلك الخلايا المتحورة فرصة للنمو وتصبح سرطانية.
وحذر بروتشاسكا من أن التعرض المتكرر يمكن أن يزيد أيضًا من خطر الإصابة بمشاكل صحة الفم وأضرار الحمل والخلل الجنسي وحتى آثار الصحة العقلية.
يعد التدخين أيضًا عامل خطر للإصابة بأمراض الشريان التاجي، وتمدد الأوعية الدموية في الشريان الأورطي (الشريان الرئيسي للقلب)، وأمراض الأوعية الدموية الطرفية، والنوبات القلبية والسكتات الدماغية، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
وقال شلوغر: “إن الحد من استخدام التبغ في الولايات المتحدة يمثل تقدماً هائلاً في الصحة العامة، ويجب أن نكون يقظين حتى لا نتراجع إلى الوراء”.
وللحفاظ على هذا التقدم، يؤيد الطبيب حظر التدخين في الأماكن العامة، وزيادة الضرائب على التبغ، وزيادة التمويل لبرامج الإقلاع عن التدخين، واتخاذ إجراءات صارمة ضد الإعلانات والمبيعات غير القانونية للقصر.