إن فوز الحاكمة المنتخبة أبيجيل سبانبيرجر (ديمقراطية من فرجينيا) في الانتخابات العامة لفيرجينيا لعام 2025، إلى جانب استعادة الديمقراطيين لأغلبية مجلس الولاية في ريتشموند، يعني أن فيرجينيا من المرجح أن تنضم مجددًا قريبًا إلى المبادرة الإقليمية للغازات الدفيئة (RGGI)، وهو برنامج الحد الأقصى والاتجار الذي يضم 10 ولايات شمال شرق ووسط المحيط الأطلسي. بينما قام الحاكم جلين يونجكين (جمهوري من فرجينيا) بسحب فرجينيا من RGGI بإجراء تنفيذي في عام 2023، في نوفمبر 2024، حكم قاضي محكمة دائرة بأن إنهاء عضوية فرجينيا في RGGI يتطلب موافقة تشريعية. على الرغم من أن النتيجة النهائية للقضية تنتظر الاستئناف، فمن المحتمل أن يكون هذا التحدي القانوني غير ذي صلة الآن حيث يستعد الديمقراطيون لاستعادة السيطرة الكاملة على حكومة الكومنولث في عام 2026 ويستعدون لإعادة عضوية فرجينيا في RGGI.
مثلما حكم أحد القضاة بأن الحاكم يونغكين قام بإزالة فرجينيا بشكل غير قانوني من RGGI دون الحصول على الموافقة التشريعية المطلوبة، حكم قاضٍ في بنسلفانيا في عام 2023 بأن جهود الحاكم جوش شابيرو (ديمقراطي من بنسلفانيا) لدخول ولاية بنسلفانيا إلى RGGI تتطلب أيضًا موافقة تشريعية، وهو الأمر الذي لم يسعى إليه شابيرو. كان الحاكم شابيرو يتابع الاستئناف، لكن هذا الجهد انتهى اليوم. وبموجب شروط اتفاقية ميزانية الولاية الجديدة التي تم الإعلان عنها بعد ظهر اليوم، سيتوقف الحاكم شابيرو عن جهوده للانضمام إلى RGGI من خلال إسقاط استئنافه، الذي كان لا يزال معلقًا أمام المحكمة العليا في بنسلفانيا.
لاحظت مؤسسة الكومنولث، وهي مؤسسة بحثية مقرها بنسلفانيا، أن تهديد RGGI “خنق تنمية الطاقة في ولاية بنسلفانيا، مع ندرة الجيل الجديد على مدى السنوات الخمس الماضية بسبب عدم اليقين والمخاوف من RGGI”. وأضاف تحليل ميزانية مؤسسة الكومنولث أن نهاية محاولة فرض RGGI في بنسلفانيا، “تحمي عائلات بنسلفانيا من زيادات تكاليف الطاقة مع توفير اليقين للشركات، وفتح الباب للاستثمار في بنسلفانيا وتحرير إنتاج الطاقة”.
وقال ناثان بينيفيلد، كبير مسؤولي السياسات في مؤسسة الكومنولث: “أحد انتصارات هذه الميزانية هو إزالة الولاية من RGGI، مما أنقذ عائلات بنسلفانيا من زيادة بنسبة 30٪ في تكاليف الطاقة”. “مع استبعاد تهديد RGGI من الطاولة، يمكن لمستقبل أكثر ازدهارًا لقطاع الطاقة في بنسلفانيا المضي قدمًا. وهذا، جنبًا إلى جنب مع السماح بالإصلاح “الذي يعتبر معتمدًا”، سيحسن التوقعات الاقتصادية لولاية بنسلفانيا.”
ومن ناحية أخرى، في أوروبا، التي يسبق برنامج مقايضة الانبعاثات RGGI وغيره من برامج مقايضة الانبعاثات التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها في ولايتي كاليفورنيا وواشنطن، تتعرض مسألة تحديد سقف للانبعاثات لانتقادات شديدة بسبب الطريقة التي تؤدي بها إلى تثبيط النمو الاقتصادي، وإرهاق ميزانيات الأسر، ووضع أوروبا في وضع تنافسي غير مؤات في الاقتصاد العالمي.
خلال مكالمة أرباح الربع الثالث لشركة BASF، أكبر شركة لتصنيع المواد الكيميائية في العالم، انتقد الرئيس التنفيذي للشركة ماركوس كاميث القيود الموسعة في أوروبا على الحد من انبعاثات الكربون ولوائح التسعير باعتبارها “هجومًا على المؤسسة الصناعية في أوروبا”. وأوضح كاميث كيف يعمل هذا النظام التنظيمي المكلف بمثابة “آلية تدمير” للشركات الأوروبية، التي يتحرر منافسوها العالميون من مثل هذه العوائق التنظيمية.
وتستحق التجربة الأوروبية اهتمام صناع القرار السياسي في الولايات المتحدة، وذلك نظراً لاستمرار الساسة التقدميين وجماعات المصالح في ممارسة الضغوط من أجل تبني سياسة تحديد الانبعاثات ومقايضتها على هذا الجانب من الأطلسي. ومع ذلك فإن مقايضة الانبعاثات ليس النظام التنظيمي الوحيد الذي يزيد التكلفة والذي يرغب التقدميون في الولايات المتحدة في استيراده من أوروبا. وينطبق الشيء نفسه على لوائح مسؤولية المنتج الموسعة في أوروبا فيما يتعلق بالتغليف البلاستيكي.
ويسعى المشرعون الآخرون في دول النظام التنظيمي الأوروبي إلى الاستيراد
في حين يتم فرض رسوم على الشركات على أساس انبعاثاتها الكربونية بموجب قانون الحد الأقصى والتجارة، بموجب قواعد مسؤولية المنتج الموسعة في أوروبا (EPR)، تدفع الشركات رسومًا بناءً على كمية العبوات البلاستيكية التي تستخدمها منتجاتها. لم يصل EPR بالفعل إلى الولايات المتحدة فحسب، بل إنه يواجه مقاومة أقل حتى الآن مما كانت عليه الحال بالنسبة لتحديد سقف أعلى ومقايضة. ومع ذلك، فإن عدم وجود معارضة للـ EPR يرجع على الأرجح إلى نقص الوعي العام.
عند الإبلاغ عن التغييرات الضريبية على مستوى الولاية التي دخلت حيز التنفيذ في 1 يوليو 2025، وهو اليوم الأول من السنة المالية الجديدة في معظم الولايات، أشارت مؤسسة الضرائب إلى أن “العديد من الولايات بدأت في تنفيذ التزاماتها الضريبية”. مسؤولية المنتج الممتدة (EPR) “برامج لتشجيع المنتجين على تحمل المسؤولية، سواء ماليا أو تشغيليا، عن العمر النهائي لمنتجاتهم”، مضيفا أن هذه البرامج تنطوي عادة على فرض رسوم جديدة. قوانين EPR الجديدة هذه هي نتيجة لحملة جيدة التمويل ومتعددة السنوات لتبني برامج EPR على النمط الأوروبي في الولايات المتحدة.
بعد أربع سنوات من أن أصبحت ولاية ماين أول ولاية تسن قانون EPR، أصبح هذا القانون الآن مدرجًا في الكتب في سبع ولايات، على الرغم من أن ولاية واحدة فقط قامت بتطبيقه. على الرغم من أن EPR يبدو أنه يكتسب زخمًا في الولايات المتحدة بناءً على العدد المتزايد من الولايات التي تبنته في السنوات الأخيرة، إلا أن التحديات القانونية والتنفيذية تثير تساؤلات حول مدى جدوى التوسع في EPR على المستوى الوطني.
لنأخذ على سبيل المثال الدعوى القضائية المرفوعة ضد برنامج EPR في ولاية أوريغون، وهو البرنامج الوحيد من بين سبعة برامج EPR الموجودة على مستوى الولاية والتي تعمل حاليًا. هذه الدعوى القضائية، التي رفعتها الرابطة الوطنية لتجار الجملة والموزعين (NAW) في أواخر يوليو، تتحدى قابلية تطبيق قانون EPR في ولاية أوريغون. توضح الحجج التي قدمها المدعون في هذه القضية نوع العوائق التي من المحتمل أن تؤدي إلى إبطاء انتشار EPR في الولايات المتحدة
تتحدى الدعوى القضائية المرفوعة من NAW دستورية قانون تحديث التلوث وإعادة التدوير البلاستيكي في ولاية أوريغون، وهو قانون EPR في الولاية. “لسوء الحظ،” كما أشار البيان الصحفي الذي أعلن عن الدعوى القضائية، “مع صدور القانون، فإنه يخطئ الهدف ويهدد جدوى صناعة التوزيع بالجملة في جميع أنحاء البلاد – حجر الزاوية في سلسلة التوريد الأمريكية”.
وأضاف إريك هوبلين، الرئيس والمدير التنفيذي لـ NAW: “بينما تدعم NAW هدف الاقتصاد الدائري، فإن قانون Oregon EPR كما تم سنه غير دستوري، وينشئ ولايات جديدة، ويمنع التجارة بين الولايات ويفشل في تحقيق هدفه الأساسي المتمثل في تشجيع التدوير”. “بدلاً من تشجيع الاستدامة من خلال نظام موحد وشفاف حيث يتم تقاسم أعباء الامتثال عبر الصناعات، اختارت ولاية أوريغون تحويل العبء إلى أجزاء سلسلة التوريد التي لا تملك سوى القليل من السيطرة على قرارات تصميم المنتج أو تقليله أو إعادة استخدامه أو إعادة تدويره.”
تطعن NAW في دستورية الطريقة التي يفوض بها قانون EPR في ولاية أوريجون السلطة، “بما في ذلك تحديد الرسوم التي يجب على تجار الجملة والموزعين دفعها لمجموعة خاصة من طرف ثالث (تحالف العمل الدائري (CAA))، لها مصلحة مالية في البرنامج دون قواعد أو رقابة واضحة”. وتزعم الدعوى القضائية المرفوعة من NAW أيضًا أن قانون EPR في ولاية أوريغون “يستهدف بشكل غير عادل المنتجين من خارج الولاية، ويعطل الأسواق الوطنية، ويحاول السيطرة على الأعمال خارج ولاية أوريغون – منتهكًا حدود دستور الولايات المتحدة بشأن تنظيم الولاية للتجارة بين الولايات.”
تزعم الدعوى القضائية المرفوعة من NAW أيضًا أن قانون EPR في ولاية أوريغون يجبر المنتجين على “توقيع عقود مع منظمة خاصة واحدة معتمدة (CAA) للتخلي عن حريتهم الاقتصادية وحقوقهم في الإجراءات القانونية الواجبة”. تتحدى NAW أيضًا الطريقة التي يسمح بها قانون EPR في ولاية أوريغون لـ CAA، وهي منظمة غير حكومية يعمل بها أفراد غير منتخبين، بوضع القواعد والرسوم “دون فرصة حقيقية للاعتراض أو الاستئناف أو الشفافية في العملية”.
وبينما تجري الإجراءات القانونية في الدعوى القضائية التي تتحدى قانون ولاية أوريغون، يواصل أنصار EPR الضغط من أجل سن تشريع لإنشاء برامج EPR في ولايات إضافية. وقد أجرت هاواي وإلينوي وماساتشوستس ورود آيلاند بالفعل دراسات تستكشف استنان قانون EPR. في حين اكتسبت مشاريع قوانين EPR المزيد من الاهتمام في الولايات الزرقاء، فقد تم تقديم واحدة في ولاية تينيسي في العام الماضي ويمكن إعادة تقديمها في عام 2026. وتشمل الولايات التي من المرجح أن يتم النظر في تشريعات EPR في عام 2026 كونيتيكت ونيوجيرسي وماساتشوستس وإلينوي ونيويورك. وفي الواقع، بما أن الراعي الرئيسي لمشروع قانون EPR الذي قدمته إمباير ستيت سوف يتقاعد في نهاية الدورة في العام المقبل، فمن المتوقع أن يتم القيام بدفعة قوية بشكل خاص لإقراره في نيويورك.
نشر الدكتور كالفين لاخان من جامعة يورك مؤخرًا تحليلًا محدثًا للأثر الاقتصادي لمشروع قانون EPR في نيويورك. وتوقع لاخان أن تشريع EPR في نيويورك، إذا تم سنه، يمكن أن يثقل كاهل الشركات بأكثر من 4 مليارات دولار سنويًا كتكاليف إضافية، مع تمرير الكثير من ذلك إلى المستهلكين.
وأشار لاخان إلى أن “اعتماد نظام EPR في ولاية نيويورك لديه القدرة على فرض تكاليف جديدة كبيرة على المنتجين”، مضيفاً أن هذه التكاليف “من المرجح أن تنتقل إلى المستهلكين في شكل أسعار أعلى للسلع والخدمات الأساسية”. وأضاف لاخان أن الأبحاث السابقة “أظهرت أن الزيادات في التكلفة الناتجة عن رسوم المنتج المتعلقة بـ EPR يمكن أن تتراوح من 2٪ إلى 6٪ على مواد البقالة وحدها، مما يؤثر بشكل غير متناسب على المجتمعات المهمشة التي تعتمد بشكل أكبر على المنتجات الغذائية المعبأة مسبقًا”.
وأضاف لاخان: “هذا التحول في المسؤولية المالية يمكن أن يقيد ميزانيات الأسر بشكل كبير، مما يؤدي إلى انخفاض الإنفاق التقديري، وانخفاض إيرادات الأعمال، وفقدان الوظائف المحتمل في القطاعات التي تعتمد على الإنفاق الاستهلاكي”. “مثل هذه النتائج لديها القدرة على التأثير بشكل غير متناسب على الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط، التي تخصص حصة أكبر من دخلها للضروريات اليومية ولديها مرونة مالية أقل لاستيعاب زيادات الأسعار”.
مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، من المتوقع أن يلقي الديمقراطيون والجمهوريون اللوم على بعضهم البعض بسبب ارتفاع تكاليف المستهلك. وكما سيكون من الصعب على الجمهوريين تجنب اللوم عن زيادة التكاليف عندما يدعمون فرض الرسوم الجمركية التي ترفع تكاليف المستهلك، سيكون من الصعب على الديمقراطيين إقناع الناخبين بأن الحزب الجمهوري هو المسؤول عن ارتفاع تكاليف المعيشة عندما يدعو الديمقراطيون إلى برامج EPR التي ترفع تكلفة السلع الاستهلاكية عن طريق التصميم.