هل تتذكرون اتجاه TikTok الفيروسي الذي دفع معظم الرجال إلى التفكير في الإمبراطورية الرومانية عدة مرات في اليوم؟
نحن بالتأكيد نفعل ذلك، ويبدو أننا لسنا وحدنا.
لقد حقق مشروع Itiner-e ما بدا مستحيلًا: رسم خرائط بدقة غير مسبوقة لمسافة 299,171 كيلومترًا من الطرق الرومانية، أي ما يقرب من ضعف الـ 188.555 كيلومترًا التي جمعتها الموارد الرقمية الأكثر اكتمالاً حتى الآن.
والنتيجة لا تكرر المعرفة الخرائطية للطرق الرومانية فحسب، بل تغير فهمنا لكيفية عمل الإمبراطورية الرومانية: كيف تحركت الجحافل، وكيف انتقلت البضائع، وكيف تم نقل الأوامر الإمبراطورية، وفي نهاية المطاف، كيف قامت روما ببناء وصيانة أعظم إمبراطورية في العصور القديمة لعدة قرون.
تم نشر هذا العمل الطموح، الذي قاده باحثون من جامعة برشلونة المستقلة وجامعة آرهوس الدنماركية، في مجلة “البيانات العلمية” التابعة لمجموعة الطبيعة. إنه يمثل التوليف الأكثر شمولاً لقرون من الأبحاث الأثرية والتاريخية.
تغطي مجموعة البيانات الإمبراطورية الرومانية في أقصى اتساع لها (حوالي 150 بعد الميلاد)، حيث غطت ما يقرب من 4 ملايين كيلومتر مربع بما في ذلك أوروبا وشمال أفريقيا والشرق الأوسط.
الأمر الثوري حقًا هو أن 2.737% فقط من هذه المسارات لها موقع مكاني معتمد، في حين أن 89.818% منها تخمينية و7.445% افتراضية. يُظهر هذا الكشف الفجوة الهائلة بين معرفة وجود الطريق ومعرفة تصميمه الدقيق.
كيف تم عمل الخريطة الأكثر تفصيلاً للطرق الرومانية
استخدم فريق Itiner-e منهجية ثلاثية المراحل لبناء هذا الأطلس الرقمي. أولاً، حددوا الطرق من خلال المصادر الأثرية والتاريخية والكتابية: الحفريات والدراسات الميدانية والمعالم (علامات الكيلومتر الروماني) والوثائق القديمة مثل خط سير الرحلة الأنطوني وتابولا بيوتينجيريانا.
كما استخدموا أيضًا قاعدة بيانات LIRE (النقوش اللاتينية للإمبراطورية الرومانية)، التي تحتوي على 8388 معلمًا بنقوش لاتينية.
ثانيًا، قاموا بتحديد موقع هذه الطرق مكانيًا من خلال مقارنة المعلومات بالخرائط الطبوغرافية الحديثة والتاريخية والصور الجوية (بما في ذلك مهام القوات الجوية الأمريكية من الخمسينيات) وصور الأقمار الصناعية الحالية والصور التاريخية من برنامج كورونا (1967-1972). وكان المورد الأخير حاسما بالنسبة للمناطق التي تغمرها حاليا الخزانات الحديثة.
وأخيرًا، قاموا برقمنة كل قسم يدويًا بدقة مكانية تتراوح بين خمسة إلى 200 متر، مع اتباع التضاريس الحقيقية: الممرات الجبلية المتعرجة والوديان والممرات الطبيعية، بدلاً من الخطوط المستقيمة البسيطة.
والنتيجة هي 14,769 قطعة طريق منظمة في تسلسل هرمي من مستويين:
- الطرق الرئيسية (103,477.9 كم، 34.58% من الإجمالي) موثقة بالمعالم أو المصادر التاريخية، والتي شكلت الإدارة الإمبراطورية والجيش.
- الطرق الثانوية (195,693.3 كلم، 65.42%)، كاشفة عن الحراك المحلي والجهوي.
وقد أنشأ المشروع أيضًا خرائط ثقة تصور الأماكن التي تفتقر إلى البيانات والأماكن التي يمكن أن تركز فيها الأبحاث المستقبلية على توسيع الطرق المعينة.
مورد حي لفهم العالم القديم
وأوضح قادة المشروع باو دي سوتو، وآدم بازوت، وتوم بروغمانز: “إن مجموعة البيانات الشاملة التي أنشأها مشروع Itiner-e تعد تحولًا كبيرًا لفهم كيفية تنظيم نظام الطرق الروماني لحركة الأشخاص والبضائع والأفكار وحتى الأمراض في العصور القديمة”.
تتيح الدقة العالية للخريطة إجراء دراسات حسابية جديدة حول الاتصال وتكاليف النقل والرقابة الإدارية، بالإضافة إلى البحث في تطور التنقل البري على مدار آلاف السنين.
إن الطبيعة المتعددة التخصصات والتعاونية والمفتوحة المصدر لـ Itiner-e تجعلها منصة حية. يمكن للباحثين دمج نتائج جديدة مع الحفاظ على تأليف بياناتهم، في حين يمكن لعامة الناس الوصول إليها مجانًا عبر https://itiner-e.org.
ومن أفضل المناطق الموثقة هي شبه الجزيرة الأيبيرية واليونان وشمال أفريقيا وبلاد الشام وآسيا الصغرى، وذلك بفضل مشاريع سابقة مثل Mercator-e وDesert Networks.
وتكشف الخريطة أيضًا عن فجوات كبيرة في المعرفة الحالية: تشمل المناطق ذات التمثيل المنخفض للبيانات شمال إنجلترا، وكورنوال، ونهر الدانوب الأوسط والأعلى، وتوسكانا، وكورسيكا، ووسط الأناضول. هذه المجالات هي أولويات الحملات البحثية المستقبلية.
بالإضافة إلى ذلك، حدد المشروع صحاري شمال أفريقيا والمناطق الجبلية باعتبارها تمثل أكبر تحديات التوثيق.
إن Itiner-e هي الخريطة الرقمية الأكثر اكتمالاً لنظام الطرق الرومانية التي تم إنشاؤها على الإطلاق.
مع ما يقرب من 300 ألف كيلومتر من الطرق الموثقة، أي ضعف الموارد السابقة، فإنه يكشف كيف نقلت الإمبراطورية جحافلها، وكيف وأين انتقلت البضائع، ويشير بشكل حاسم إلى كيفية تمكن الرومان من الاحتفاظ بالسلطة لعدة قرون.