بقلم جيري فيسايو-بامبي مع ا ف ب
تم النشر بتاريخ
•تم التحديث
استضاف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب زعماء خمس دول في آسيا الوسطى في البيت الأبيض يوم الخميس في إطار تكثيف بحثه عن المعادن الأرضية النادرة اللازمة للأجهزة عالية التقنية، بما في ذلك الهواتف الذكية والسيارات الكهربائية والطائرات المقاتلة.
وعقد ترامب ومسؤولون من كازاخستان وقيرغيزستان وطاجيكستان وتركمانستان وأوزبكستان اجتماعات ثنائية في المكتب البيضاوي قبل عشاء عمل.
وقال ترامب: “كانت هذه الدول ذات يوم موطنا لطريق الحرير القديم الذي يربط الشرق بالغرب”، مشيرا إلى أنه “للأسف، أهمل الرؤساء الأمريكيون السابقون هذه المنطقة تماما”.
وأضاف: “أنا أفهم أهمية هذه المنطقة”، لكن “الكثير من الناس لا يعرفون ذلك”.
وجاءت زيارات البيت الأبيض بعد أن تمكن ترامب من تخفيف التوترات مؤقتًا على الأقل بين الولايات المتحدة والصين بشأن تصدير المعادن الأرضية النادرة، وهي مصدر رئيسي للخلاف في محادثات التجارة بينهما.
وفي الشهر الماضي، قامت بكين بتوسيع قيود التصدير على العناصر الأرضية النادرة الحيوية والمغناطيس قبل أن تعلن، بعد محادثات ترامب وشي في كوريا الجنوبية الأسبوع الماضي، أن الصين ستؤجل قيودها الجديدة لمدة عام واحد.
وتسعى واشنطن الآن إلى إيجاد طرق جديدة للتحايل على الصين في سوق المعادن الحيوية. وتمثل الصين ما يقرب من 70% من تعدين الأتربة النادرة في العالم وتتحكم في ما يقرب من 90% من عمليات معالجة الأتربة النادرة على مستوى العالم.
بناء العلاقات الاقتصادية
استقبل وزير الخارجية ماركو روبيو زعماء آسيا الوسطى في وزارة الخارجية يوم الأربعاء للاحتفال بالذكرى السنوية العاشرة لمجموعة C5+1 ولتسليط الضوء على إمكانية توسيع العلاقات الاقتصادية لهذه الدول مع الولايات المتحدة.
وقال روبيو: “في كثير من الأحيان نقضي الكثير من الوقت في التركيز على الأزمات والمشاكل – وهي تستحق الاهتمام – لدرجة أننا في بعض الأحيان لا نقضي ما يكفي من الوقت في التركيز على الفرص الجديدة والمثيرة”. “وهذا ما هو موجود هنا الآن: فرصة جديدة ومثيرة تتوافق فيها المصالح الوطنية لبلداننا.”
وقد قام نائب وزير الخارجية كريستوفر لانداو والسفير الأمريكي لدى الهند، سيرجيو جور، الذي يعمل أيضًا كمبعوث خاص لترامب إلى جنوب ووسط آسيا، بزيارة كازاخستان وأوزبكستان مؤخرًا للتحضير للقمة.
ويقول مسؤولو الإدارة إن تعميق علاقة الولايات المتحدة مع هذه الدول يمثل أولوية، وهي نقطة أوضحوها لمسؤولي آسيا الوسطى.
وقال جور لمسؤولي آسيا الوسطى يوم الأربعاء إن “التزام الرئيس تجاه هذه المنطقة هو أن يكون لديك خط مباشر مع البيت الأبيض، وأنك ستحصل على الاهتمام الذي تستحقه هذه المنطقة بشدة”.
تمتلك آسيا الوسطى احتياطيات عميقة من الأرض النادرة
وقد ركز تجمع الدول، المشار إليه باسم “مجموعة 5+1″، إلى حد كبير على الأمن الإقليمي، وخاصة في ضوء الوجود العسكري الأميركي الذي دام عقدين من الزمن ثم الانسحاب من أفغانستان المجاورة، ومعاملة الصين للمسلمين من عرقية الأويغور في شينجيانغ، ومحاولات روسيا لإعادة تأكيد سلطتها في المنطقة.
وعلى الرغم من هذا، فقد استفادت الصين وروسيا لفترة طويلة من صادرات آسيا الوسطى المعدنية الحيوية. على سبيل المثال، وفقا لإحصاءات التجارة على مستوى الدولة التي نشرتها منصة البيانات الإلكترونية مرصد التعقيد الاقتصادي، شحنت كازاخستان ما قيمته 3.07 مليار دولار من المعادن الرئيسية إلى الصين و1.8 مليار دولار إلى روسيا في عام 2023، مقارنة بـ 544 مليون دولار إلى الولايات المتحدة.
وتمتلك منطقة آسيا الوسطى احتياطيات عميقة من المعادن الأرضية النادرة وتنتج ما يقرب من نصف اليورانيوم في العالم، وهو أمر بالغ الأهمية لإنتاج الطاقة النووية. لكن المنطقة في حاجة ماسة إلى الاستثمار لمواصلة تنمية مواردها.