أعلن البنتاغون الجمعة أن الجيش الأميركي سيرسل حاملة طائرات إلى المياه قبالة أميركا الجنوبية، في أحدث تصعيد وتعزيز للقوات العسكرية في المنطقة.
وقال المتحدث باسم البنتاغون، شون بارنيل، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، إن وزير الحرب بيت هيجسيث أمر المدمرة يو إس إس جيرالد آر فورد ومجموعتها الهجومية بالانتشار في القيادة الجنوبية للولايات المتحدة “لتعزيز قدرة الولايات المتحدة على اكتشاف ومراقبة وتعطيل الجهات الفاعلة والأنشطة غير المشروعة التي تهدد سلامة وازدهار الولايات المتحدة”.
وتنتشر حاليا السفينة يو إس إس فورد، التي تضم مجموعتها الهجومية خمس مدمرات، في البحر الأبيض المتوسط.
يعد نشر حاملة طائرات تصعيدًا كبيرًا للقوة العسكرية في منطقة شهدت بالفعل حشدًا عسكريًا أمريكيًا كبيرًا بشكل غير عادي في البحر الكاريبي والمياه قبالة فنزويلا.
وقبل ساعات من إعلان بارنيل النبأ، قال هيجسيث إن الجيش نفذ غارته العاشرة على قارب يشتبه أنه يهرب مخدرات، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص ورفع عدد القتلى في الضربات التي بدأت في أوائل سبتمبر إلى 43 على الأقل.
وقال هيجسيث إن السفينة التي تعرضت للهجوم أثناء الليل كانت تديرها عصابة ترين دي أراجوا. وكانت هذه هي المرة الثانية التي تربط فيها إدارة ترامب إحدى عملياتها بالعصابة التي نشأت في أحد السجون الفنزويلية.
وتسارعت وتيرة الهجمات في الأيام الأخيرة من ضربة واحدة كل بضعة أسابيع عندما بدأت لأول مرة إلى ثلاث ضربات هذا الأسبوع، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 43 شخصًا منذ سبتمبر/أيلول.
وقال هيجسيث إن الضربة الأخيرة حدثت في المياه الدولية وتفاخر بأنها كانت الأولى التي يتم إجراؤها ليلاً.
وقال هيجسيث في المنشور: “إذا كنت إرهابيًا مخدرًا تقوم بتهريب المخدرات في نصف الكرة الغربي لدينا، فسنعاملك كما نتعامل مع القاعدة”. “ليلاً أو نهارًا، سنرسم خريطة لشبكاتك، ونتعقب أفرادك، ونطاردك، ونقتلك.”
تركيز الولايات المتحدة على فنزويلا
وشبه هذا الهجوم الضربة الأولى التي أعلنتها الولايات المتحدة الشهر الماضي من خلال التركيز على ترين دي أراجوا، التي صنفتها إدارة ترامب منظمة إرهابية أجنبية وألقت باللوم عليها لكونها السبب الجذري لأعمال العنف وتجارة المخدرات التي ابتليت بها بعض المدن.
ورغم عدم ذكر أصل القارب الأخير، تقول الإدارة الجمهورية إن أربعة على الأقل من القوارب التي ضربتها جاءت من فنزويلا.
وأثارت الهجمات والحشد العسكري الأمريكي الكبير غير المعتاد في المنطقة تكهنات بأن الإدارة قد تحاول الإطاحة بالرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، الذي يواجه اتهامات بالإرهاب والمخدرات في الولايات المتحدة.
وفي أحدث خطوة، طار الجيش الأمريكي بزوج من القاذفات الثقيلة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت حتى ساحل فنزويلا يوم الخميس.
وتؤكد إدارة ترامب أنها تكافح تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة، لكن مادورو يقول إن العمليات هي أحدث محاولة لإجباره على ترك منصبه.
وأشاد مادورو يوم الخميس بقوات الأمن والميليشيا المدنية للتدريبات الدفاعية على طول نحو 2000 كيلومتر من الساحل للاستعداد لاحتمال وقوع هجوم أمريكي.
وقال مادورو خلال حدث حكومي بثه التلفزيون الرسمي إنه في غضون ست ساعات، “تمت تغطية كامل ساحل البلاد بنسبة 100% في الوقت الحقيقي، مع جميع المعدات والأسلحة الثقيلة للدفاع عن جميع سواحل فنزويلا إذا لزم الأمر”.
وقال مادورو يوم الجمعة في تصريحات تسخر على ما يبدو من ترامب “ليست حربا، ليست حربا، ليست حربا. فقط السلام، فقط السلام، فقط السلام. إلى الأبد، إلى الأبد، إلى الأبد. لا حرب مجنونة”.
إن الوجود العسكري الأمريكي لا يتعلق بالمخدرات بقدر ما يتعلق بإرسال رسالة إلى دول المنطقة للتوافق مع المصالح الأمريكية، وفقًا لإليزابيث ديكنسون، كبيرة محللي مجموعة الأزمات الدولية لمنطقة الأنديز.
“التعبير الذي أسمعه كثيرًا هو “المخدرات هي العذر”. قال ديكنسون: “والجميع يعرف ذلك”.
“وأعتقد أن هذه الرسالة واضحة للغاية في العواصم الإقليمية. وبالتالي فإن الرسالة هنا هي أن الولايات المتحدة عازمة على تحقيق أهداف محددة. وسوف تستخدم القوة العسكرية ضد القادة والدول التي لا تلتزم بذلك”.
مقارنة مكافحة المخدرات بالحرب على الإرهاب
بدأت تصريحات هيجسيث حول الضربات مؤخرًا في إجراء مقارنة مباشرة بين الحرب على الإرهاب التي أعلنتها الولايات المتحدة بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 التي دمرت برجي مركز التجارة العالمي في نيويورك.
وأعلن ترامب أن عصابات المخدرات مقاتلون غير شرعيين في وقت سابق من هذا الشهر وقال إن الولايات المتحدة في “صراع مسلح” معهم، معتمدا على نفس السلطة القانونية التي استخدمتها إدارة بوش بعد أحداث 11 سبتمبر.
وعندما سأل الصحفيون ترامب يوم الخميس عما إذا كان سيطلب من الكونجرس إصدار إعلان حرب ضد العصابات، قال إن هذه ليست الخطة.
وقال ترامب خلال اجتماع مائدة مستديرة في البيت الأبيض مع مسؤولي الأمن الداخلي: “أعتقد أننا سنقتل الأشخاص الذين يجلبون المخدرات إلى بلدنا، حسنًا؟ سنقتلهم، كما تعلمون؟ سيكونون موتى”.
أعرب المشرعون من كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين عن مخاوفهم بشأن إصدار ترامب أوامره بالعمليات العسكرية دون الحصول على تفويض من الكونجرس أو تقديم العديد من التفاصيل.
ويصر الديمقراطيون على أن الضربات تنتهك القانون الدولي.
وقال السيناتور آندي كيم، الذي عمل سابقًا في البنتاغون ووزارة الخارجية: “لم أر شيئًا كهذا من قبل”.
“ليس لدينا أي فكرة عن المدى الذي سيصل إليه هذا الأمر، وكيف يمكن أن يؤدي ذلك إلى نشر قوات على الأرض؟ هل سيكون الأمر تصعيديًا بطريقة قد تجعلنا نتعثر لفترة طويلة؟” قال.
لكن النائب الجمهوري ماريو دياز بالارت من فلوريدا، والذي شارك منذ فترة طويلة في الشؤون الخارجية في نصف الكرة الأرضية، قال عن نهج ترامب: “لقد حان الوقت”.