عندما تولى باتريك روي المسؤولية خلف مقاعد البدلاء في فريق Islanders وقادهم إلى تصفيات 2024، كان السبب الرئيسي وراء ذلك هو التحسن الكبير في المنطقة الدفاعية.
قام روي، في ذلك الوقت، بإصلاح أنظمة الفريق، حيث قام بتطبيق نظام رجل لرجل في المقام الأول والذي أكد على ما يسميه “السرعة الثانية” – حيث أضاف مدافعًا آخر على الحائط لفرض دوران. لقد نجح الأمر بشكل رائع، وتحول سكان الجزيرة من أحد أسوأ الفرق الدفاعية في الدوري في النصف الأول من الموسم إلى أحد أفضل الفرق في النصف الثاني.
بعد خمس مباريات من الموسم الثاني الكامل لروي كمدرب، قد يحتاج إلى إلقاء نظرة أخرى على نظامه، أو على الأقل كيفية تنفيذ فريقه له.
حتى مع وجود فوزين متتاليين في متناول اليد قبل المواجهة القصيرة على أرضه والتي تبدأ يوم الثلاثاء بزيارة أسماك القرش إلى UBS Arena، فقد كان سكان الجزيرة يضيعون الفرص. قبل قائمة مباريات يوم الأحد، احتلوا المركز 26 في التسديدات المسموح بها لكل 60 دقيقة والمرتبة 31 في الأهداف المتوقعة المسموح بها لكل 60 بمعدل خمسة على خمسة، وفقًا لـ Evolving Hockey. خدعة الإحصائيات الطبيعية، التي تصنف الفرص المنخفضة والمتوسطة والعالية الخطورة، جعلت سكان الجزيرة يحتلون المرتبة 30 في فرص عالية الخطورة من خمسة إلى خمسة مسموح بها لكل 60.
إنها عينة صغيرة، وكان حراسة المرمى من سكان الجزيرة يمثلون مشكلة أيضًا، حيث أظهر إيليا سوروكين تصدعات في كل من مشاركاته الأربع.
لكن هذا ليس موقفًا بين حارس المرمى والدفاع. سمح سوروكين بتمريرة ناعمة من ديفيد بيرون في الفترة الأولى من فوز يوم السبت 5-4 على أعضاء مجلس الشيوخ. تم أيضًا إخراج دفاع سكان الجزيرة من مواقعهم بشكل متكرر، وكان مهاجموهم بطيئين في الفحص الخلفي لمعظم فترة ما بعد الظهر – مما أدى إلى تفاقم مشكلة موجودة بالفعل تتمثل في إهدار الفرص أثناء الاندفاع.
“كانت هناك لحظات أطلقنا فيها النار على أقدامنا، خاصة في نهاية الثانية [period]”، قال جوناثان دروين بعد ذلك. “… هناك بعض الأشياء التي يجب أن ننظر إليها ونكون أكثر نضجًا قليلاً، وأفضل قليلاً في قرارات القرص.”
تم منح رجال الدفاع حرية أكبر بكثير للقفز إلى الاندفاع في هذا الموسم، ولدى سكان الجزيرة أفراد أكثر ملاءمة لذلك مما كانوا عليه في الماضي، مع حرص كل من توني دي أنجيلو وماثيو شيفر على المشاركة الهجومية. آدم بوكفيست، الذي لعب يوم السبت مع ألكسندر رومانوف بسبب إصابة في الجزء العلوي من الجسم، يقع في هذه الفئة أيضًا.
تم التغلب على زوج DeAngelo مع Boqvist بنتيجة 14-3 يوم السبت، وفقًا لـ Natural Stat Trick، كما عانى مزيج DeAngelo-Romanov إلى حد كبير أيضًا. ربما يشير هذا إلى أن سكان الجزيرة يكافحون قليلاً من أجل تحقيق التوازن بين حريتهم المكتشفة حديثًا ومسؤولياتهم الدفاعية.
بالتأكيد، إذا كان المهاجمون يقومون بالتحقق بالطريقة التي قاموا بها يوم السبت – وهذا يعني أنهم لم يقوموا بالتحقق على الإطلاق – فلن تختفي المشكلة.
قال الكابتن أندرس لي: “سنصل بالتأكيد إلى ذلك في المرة القادمة التي نلتقي فيها”. “كان علينا فقط أن نكون نظيفين. هوكي نظيف. كنا نضع القرص مرارًا وتكرارًا طوال الليل وكنا نستعيد القرص، لذلك كان علينا العودة إلى ذلك قليلاً.”
لقد كان لي، إلى جانب نسبة كبيرة من القائمة، في لونج آيلاند لفترة كافية ليتذكر ليس فقط عندما جاء روي لأول مرة، ولكن عندما حول باري تروتز سكان الجزيرة إلى منافس من خلال التأكيد على نقاط قوتهم في الدفاع.
يتمتع سكان الجزيرة بموهبة هجومية أكثر من فرق تروتز، أو حتى فريق 2023-24. ولكن كما هو الحال الآن، لن يتمكن سكان الجزيرة من تحقيق أي هدف بمحاولة الفوز بالمباريات 5-4.
لقد خرجوا من أوتاوا بفوز 5-4 ونقطتين في متناول اليد. لكنهم يعرفون، مثل أي شخص خارج الغرفة، أن هذه الصيغة لن تكون مستدامة.
وقال لي: “أعتقد أن كلا الجانبين يمكن أن يعودا وينظفا بعض الأشياء”. “لقد كانت واحدة من تلك الليالي حيث [you’re] الاندفاع التجاري والفرص التجارية. أنت لا تريد أن ترى ذلك كل ليلة.