لقد أوضح بن رايس أنه يمتلك مضربًا شرعيًا ومتوسطًا في الدوري الكبير.
لقد أوضح أوستن ويلز أنه لاعب شرعي كبير في الدوري.
إذا تمكن فريق يانكيز من دمج اللاعبين في لاعب واحد، فقد يكون لديهم أحد أفضل اللاعبين في اللعبة.
بدلاً من ذلك، يظل الحصول على بقية مبارياتهم للحاق بنقاط قوتهم الحالية هو التحدي التالي في الخط حيث يحاول فريق يانكيز الاستفادة بشكل أفضل من رايس وويلز في نفس التشكيلة.
بصرف النظر عن الفترة الممتدة في أغسطس عندما هدد رايس بتولي الجزء الأكبر من البداية خلف اللوحة، قضى ويلز الموسم باعتباره صائد يانكيز بدوام كامل.
تأكد مضرب رايس من أنه لا يزال يبدأ ثماني مباريات أكثر (120) من ويلز (112)، بسبب قدرته على لعب القاعدة الأولى بالإضافة إلى جرعة كبيرة من DH في وقت مبكر من الموسم، عندما أصيب جيانكارلو ستانتون.
قد لا يرغب فريق يانكيز في استبعاد مستقبل رايس بشكل كامل كلاعب حتى الآن، ولكن الحل الأبسط لتواجد رايس في التشكيلة كل يوم في العام المقبل هو أن يكون أول لاعب أساسي، مع توجه بول جولدشميت إلى الوكالة الحرة.
ضرب رايس البالغ من العمر 26 عامًا 0.255 مع 26 نقطة على أرضه و0.836 OPS، واستمر في ضرب الكرة بقوة – متوسط سرعة خروجه البالغة 93.3 ميل في الساعة احتل المرتبة التاسعة بين الضاربين المؤهلين – أينما وضعه يانكيز.
دفاعيًا، كان لديه أضعف ذراع رمي بين لاعبي يانكيز الثلاثة، وتم تصنيفه على أنه أقل من المتوسط، لكنه احتفظ بذراعه إلى حد كبير في عمل محدود.
لقد أحرز تقدمًا في القاعدة الأولى على مدار العام، على الرغم من أنه لا يزال يعاني من المجارف وبعض الفروق الدقيقة التي تأتي مع المزيد من الممثلين في المركز.
قال غولدشميت: “ما فعله كان مذهلاً”. “لم أره يلعب حقًا في العام الماضي، لذلك لم أكن أعرف ما أتوقعه. لكنه سجل أهدافًا من البداية إلى النهاية بالنسبة لنا هذا العام وكان مذهلاً. لكن الشيء الصعب بالنسبة له هو عدم اللعب في مركز خلال الأشهر القليلة الأولى خارج مركزه يبدأ هنا وهناك، ثم بحلول نهاية العام، كان يلعب دفاعًا رائعًا في لعبة الماسك ورائعًا في القاعدة الأولى.”
أشار جولدشميت، الذي تحدث بعد خروج يانكيز من ALDS، إلى عمل رايس قبل المباراة الرابعة.
لقد كان خارج التشكيلة الأساسية، لكنه اشتعلت جلسة الثيران ثم تخلص من معدات الصيد الخاصة به ليأخذ الكرات الأرضية في القاعدة الأولى – وهو مشهد شائع طوال الموسم حيث واصل رايس العمل ليظل حادًا في كلا الموقعين.
قال غولدشميت: “من الصعب للغاية القيام بذلك”. “مجرد رجل يستمر في التعلم والتحسن. أنا متأكد من أنه أصبح أفضل في الضربات أيضًا. … رصيد عظيم لهذه المنظمة، سواء استمر في اللعب في مركزين أو في واحد فقط من هؤلاء.”
قد يكون ذلك متشابكًا مع مستقبل ويلز، اللاعب السابق الذي كان له تأثير أكبر في دفاعه خلال أول موسمين له في الدوريات الكبرى.
يخرج ويلز من الموسم الذي وصل فيه إلى .219 فقط مع 0.712 OPS و 21 جولة على أرضه في 126 مباراة – وهي أرقام انخفضت خلال فترة شهرين تقريبًا استمرت حتى منتصف أغسطس، عندما بدأ رايس في الحصول على المزيد من البدايات خلف اللوحة، قبل أن ينتعش ويلز بنهاية قوية.
في مسيرته المهنية، هو ضارب 0.224 مع 0.717 OPS في 260 مباراة.
كان يانكيز على استعداد للتعايش مع هذا النوع من الإنتاج الهجومي بسبب الخطوات التي قطعها ويلز خلف اللوحة (بينما لا يزال يعتقد أن هناك المزيد بمضربه).
أشاد الرماة باستمرار بويلز طوال الموسم بسبب أسلوبه في اللعب، في حين أن تأطيره – الذي يضعه فريق يانكيز بشكل مميز، ويجب أن يظل له مكان في اللعبة على الرغم من قدوم نظام ضربات الكرة الآلي إلى البطولات الكبرى في الموسم المقبل – في المرتبة الثالثة بين أفضل اللاعبين.
قال المدير الفني آرون بون خلال ALDS: “لدي ثقة كبيرة به حقًا هناك”.
إذا جعل يانكيز رايس أول لاعب أساسي بدوام كامل، فمن المحتمل أن يعني ذلك حمل صائد ثالث (نسخة احتياطية حقيقية لويلز) كما فعلوا في معظم هذا الموسم في جي سي إسكارا.
لم يكن من الأمثل بشكل خاص أن يضرب جميع الماسكين الثلاثة باليد اليسرى، لذلك من الممكن أن يبحث يانكيز عن ماسك يتأرجح لليمين لإضافته إلى المزيج أيضًا.