ذهب مينيسوتا فايكنغز إلى مباراة ليلة الأحد على أمل الحصول على موسم نخبة آخر. كان المدير العام Kwesi Adofo-Mensah والمدرب الرئيسي Kevin O'Connell يعانون من الخدمات المصرفية على قورتربك لم يتم اختباره في JJ McCarthy قادرين على التقاط حيث غادر سام دارنولد الموسم الماضي.
علم الفايكنج ليلة الأحد أنهم ليسوا قريبًا من الفريق الذي كانوا عليه قبل عام. لا يختلف مكارثي عن كل قورتربك الصاعد تقريبًا. عليه أن يتعلم ما يلزم للفوز باستمرار في اتحاد كرة القدم الأميركي. عليه أن يتعلم كيفية قراءة الدفاعات التي تهاجم وكيفية هزيمتها.
تم طمس مكارثي ليلة الأحد حيث خسر الفايكنج أمام أتلانتا فالكونز بفارق 22-6 في المباراة الافتتاحية للمنزل. وتقول الأرقام إنه أكمل 11 من 21 تمريرة مقابل 168 ياردة بدون لمس أرض ، واعتراضان وواحد متمرس. تم إقالته ست مرات من قبل فريق يكافح من أجل الضغط على قورتربك المعارضة.
لم يتمكن مكارثي من معرفة كيفية قراءة ما تخطط الصقور. لقد لعب بشكل مشابه للطريقة التي تنافس بها في الأسبوع الأول ليلة الاثنين على الدببة. حصل لاعب الوسط السابق في ميشيغان على لاعب هجوم في NFC في الأسبوع لأنه قام بإشعال دفاع شيكاغو بتمريرات TD ومسار هبوط آخر في الربع الرابع. ومع ذلك ، فقد ناضل بشكل سيء لمدة ثلاثة أرباع – وهذا هو الجزء الذي كان مشابهًا لما شاهده حشد البيع وجمهور التلفزيون الوطني ضد الصقور.
تساعد مشاكل الخط الهجومي على الصقور التي تسبب الفوضى
كانت هناك مشكلات أخرى تؤدي إلى المشكلات التي واجهها مكارثي ، بما في ذلك الإصابات التي لحقت بالنسخ الاحتياطي اليسرى جوستين سكول ومركز ريان كيلي. نظرًا لأن McCarthy لم يكن لديه عضوين رئيسيين في خطه الهجومي ، فقد لم يتمكن من إجراء تعديلات أو الاعتماد على الحظر القوي الذي اعتقد الفايكنج أنه سيتلقاه أثناء خطوته إلى عالم اتحاد كرة القدم الأميركي العنيف.
سيتعلم مكارثي بالتأكيد من وضعه ، ربما في أقرب وقت في الأسبوع المقبل عندما يتصل سينسيناتي بنجالز دون إصابة لاعب الوسط جو بورو ، ولكن سيكون هناك المزيد من الدروس الصعبة على طول الطريق.
يواجه الفايكنج اختبارًا من أربع مباريات في منتصف الموسم والذي يشمل Eagles بطل Super Bowl ، وشواحن محسّنة ، وأسود قوية ، و Ravens. في هذه المرحلة ، تبدو كل هذه الألعاب وكأنها خسائر ومن غير المرجح أن تكون أكثر من واحدة منها قريبة – ما لم يتولى دفاع برايان فلوريس ، ويصبح خط الهجوم المصاب بصحة جيدة.
يتعين على مكارثي معرفة استراتيجية جديدة. قبل الأسبوعين الأولين من الموسم ، أرادوا توظيف لعبة تشغيل القوة مع آرون جونز وجوردان ماسون لإخراج الحرارة من لاعب الوسط الشاب.
كانت تلك لقطة طويلة لتبدأ ولن تعمل هذه الاستراتيجية بدون خط هجوم قوي وقوي. يعلم أوكونيل أن الفايكنج لا يمكنهم تشغيل الطريقة التي لديهم في الأسبوعين الأولين من الموسم إذا كانوا يأملون في أن يكونوا قادرين على المنافسة هذا العام.
وقال أوكونيل بعد المباراة: “علينا أن نجد طريقة للبقاء على أرض الملعب لفترة أطول ، لأنها جزء مهم من الطريقة التي نحتاج بها للعب كفريق واحد ، خاصة ضد فريق من هذا القبيل”.
تحتاج الاستراتيجية إلى التغيير على الفور. حصل O'Connell على مرتبة الشرف المدرب لهذا العام لأنه حصل على مرنولد غير اللطيف قبل عام وحوله إلى مؤدي Pro Bowl الذي قاد الفايكنج إلى 14 فوزًا في الموسم العادي.
عليه أن يكتشف شيئًا سيسمح لمكارثي البالغ من العمر 22 عامًا بالازدهار في ظل هذه الظروف. يؤمن أوكونيل في مكارثي ويؤمن بنفسه. يجب أن يكون ناجحا في مرحلة ما. ومع ذلك ، يجب أن يكون ذلك عاجلاً وليس آجلاً أو سيصعد هذا الموسم من الأمل في الدخان.