عندما يفكر معظم الناس في مرض التوحد ، فإنهم يصورون الحساسيات الحسية أو السلوكيات المتكررة أو الصعوبات الاجتماعية.
لكن الأبحاث تظهر أن العلامات المبكرة يمكن أن تظهر أيضًا في الطريقة التي يسير بها الطفل ، غالبًا من خلال ثلاثة أنماط حركة مميزة.
الآن ، يقوم العلماء بتطوير تطبيق متطور مصمم للكشف عن تلك القرائن الدقيقة ، وربما يمهد الطريق للتشخيصات السابقة والوصول بشكل أسرع إلى دعم الأطفال الذين يحتاجون إليها.
لكن أولا: ما هو التوحد؟
إنها حالة تنموية تؤثر على كيفية تعلم الناس والتصرف والتواصل والتفاعل مع العالم من حولهم.
يعتبر مرض التوحد طيفًا لأن الأشخاص الذين لديهم مجموعة واسعة من الخصائص ونقاط القوة والتحديات والاحتياجات تختلف اختلافًا كبيرًا من شخص لآخر.
يبدأ العديد من الأطفال في إظهار العلامات في وقت مبكر من 12 إلى 18 شهرًا – في بعض الأحيان في وقت أقرب – بما في ذلك الاختلافات في المهارات الحركية والتنسيق.
إحدى الميزات التشخيصية الرئيسية هي “مشية فردية” ، أو نمط المشي الذي ينحرف عن ما هو نموذجي.
شاهد خطوتك
واحدة من العلامات الأكثر شيوعًا لمرض التوحد المخبأة في مشية الطفل هي المشي ، عندما يمشون في المقام الأول على كرات أقدامهم مع اتصال كعب ضئيل أو معدوم.
من الشائع أن يتعلم الأطفال الصغار المشي ، ولكن إذا استمرت هذه العادة في سن الثالثة ، فقد تكون علامة على وجود حالة تنموية مثل مرض التوحد ، وفقًا لمعهد أبحاث التوحد.
وجدت دراسة أجريت عام 2019 ما يقرب من 1 من كل 10 أطفال مصابين بالتوحد ، ممرًا مستمرًا ، مقارنة بأقل من 0.5 ٪ من أولئك الذين ليس لديهم تشخيص.
هناك علامتان آخرتان في الإصبعين وخارجهما-عندما يشير قدم واحد أو كلا القدمين إلى الداخل أو الخارج أثناء المشي.
لكنها لا تتوقف عند هذا الحد. تظهر الأبحاث الأطفال المصابين بالتوحد في كثير من الأحيان:
- اتخذ خطوات أقصر
- المشي مع أقدام على نطاق أوسع
- الحفاظ على قدمهم على الأرض لفترة أطول خلال كل خطوة
- لديك المزيد من التباين في طول الخطوة والعرض
- المشي أبطأ بشكل عام
- التأثير أو تحرك الجزء العلوي من جسمها أكثر أثناء المشي
غالبًا ما تسير أنماط المشية غير العادية هذه جنبًا إلى جنب مع التحديات الحركية الأخرى ، مثل المتاعب مع التوازن والتنسيق.
ماذا وراء الاختلافات المشي؟
لا يزال العلماء يعملون على فهمه تمامًا ، لكن البحوث تشير إلى الاختلافات في نمو الدماغ كعامل رئيسي.
أوضح خبراء من جامعة موناش في أستراليا في مقال للمحادثة التي تفيد بأن مناطق مثل المخيخ والعقد القاعدية – الأجزاء الرئيسية من الدماغ لتنسيق الحركة والتوازن – تشارك في كثير من الأحيان.
تشير الأبحاث إلى أن الحساسيات الحسية قد تلعب أيضًا دورًا. بعض الأشخاص المصابين بالتوحد حساسون للغاية لأشياء مثل شعور بعض الأسطح أو ملاءمة أحذيتهم ، والتي يمكن أن تؤثر على كيفية المشي أثناء محاولتهم تجنب أو التكيف مع الأحاسيس غير المريحة.
قد يكون ضعف العضلات عاملاً آخر. يمكن أن تؤثر نغمة العضلات المنخفضة ، الشائعة في المصابين بالتوحد ، على قوة القدم والكاحل ، مما قد يسبب أنماط مشية غير عادية ، وفقًا لعيادة العلاج المتقدمة.
هل يمكن أن تساعد الاختلافات في المشية على تشخيص مرض التوحد؟
يمكن أن يحدث الدعم المبكر فرقًا كبيرًا للأطفال المصابين بالتوحد ، ولكن لا يتم تشخيص الكثير منهم حتى بعد بدء المدرسة ، وفقًا لمعهد الطفل العقل.
قد يكون من الصعب تشخيص مرض التوحد لأن خصائصه تختلف على نطاق واسع من شخص لآخر. لا يوجد أيضًا اختبار دم واحد أو فحص في الدماغ أو فحص طبي يمكن أن يؤكد ذلك.
لهذا السبب يتحول العلماء إلى أنماط المشي الفريدة كدليل مبكر.
يقوم الباحثون في جامعة إلينوي الشمالية وجامعة إلينوي الجنوبية ، بإدواردزفيل ، بتطوير تطبيق يعمل بذات منظمة العفو الدولية يحلل مشية الطفل للتنبؤ باحتمالية مرض التوحد.
تُظهر التجارب المبكرة أن التطبيق دقيق حوالي 80 ٪ في اكتشاف مرض التوحد من مقاطع الفيديو القصيرة للأطفال الذين يمشون.
يقول الخبراء إن هذا النوع من التكنولوجيا يمكن أن يضع فحص التوحد في أيدي الوالدين على مستوى البلاد-وخاصة أولئك الذين في المناطق ذات الدخل المنخفض أو الريفي-يساعد الشباب على تشخيص ودعمهم في وقت أقرب.
قد تكون الآثار المترتبة على نحو كبير ، خاصة مع ارتفاع حالات التوحد بين الشباب. تقدر مركز السيطرة على الأمراض أن حوالي 1 من كل 31 طفلاً في الولايات المتحدة لديهم الحالة.
هل يمكن علاج هذه الاختلافات المشي؟
إذا كان أسلوب المشي للشخص لا يتداخل مع الحياة اليومية ، فعادة ما يكون العلاج ضروريًا.
ولكن إذا تسبب في مشاكل – مثل خطر أعلى من السقوط أو صعوبة المشاركة في الأنشطة البدنية – فقد يستفيد بعض الأطفال من المساعدة من قبل المعالجين المهنيين أو الفيزيائيين.
يستخدم هؤلاء المتخصصون التمارين ، وإعادة التدريب على المشي ، وغيرها من التقنيات لتحسين المهارات الحركية والتوازن والتنسيق ، وتشجيع نمط المشي أكثر نموذجية.
قد تتضمن أيضًا علاج التكامل الحسي ، مما يساعد الأشخاص المصابين بالتوحد على معالجة المدخلات الحسية بشكل أفضل ، وغالبًا ما يحسن الحركة والتنسيق.
تظهر الأبحاث أيضًا أن أنشطة مثل الرياضة أو الرقص يمكن أن تعزز مهارات الأطفال الحركية وقدرات الحركة الشاملة.