أطلقت إليز مكماهون المصممة التي تتخذ من نيويورك مقراً لها ، استوديو LikeMeredObjects ، وهي حاضنة للأثاث الغريب والداخلية المخصصة ، قبل 14 عامًا. أدى مقاربتها المستدامة للتصميم إلى تجربة مع مواد مملوءة ، لكنها أرادت أن تفعل المزيد. وتقول: “أردت إحداث تغيير إيجابي في عادات النفايات والاستهلاك الزائد الذي كنت أراه من حولي”.
كان صديقًا ، وهو صديق ومصمم أمريكي كريس وولستون ، قد أمضى سنوات قبل عدة أشهر في معهد كوكروبي في غانا ، وتهرب من عمل مؤسسه الأمريكي ، الفنان رينيه نيبلت (المعروف باسم “العمة رينيه”). أنشأت Neblett الحرم الجامعي الأخضر الذي تبلغ مساحته فدانين كمختبر تصميم مخصص للأفكار المستدامة التي تستفيد منها المجتمع المحلي والبيئة العالمية الأوسع. قدم Wolston مقدمة.
“في غضون 30 دقيقة ، كنا نخطط لرحلة عمل مدتها أربعة أشهر” ، يتذكر مكماهون من المحادثة المتغيرة للحياة التي تلت ذلك. “ومنذ ذلك الحين ، كنت في محادثة تعاونية ، متعرج بين المشاريع وتطوير المنتجات مع العمة رينيه ، المعهد ومدارها المعدية.”
أسس نيبليت الحرم الجامعي قبل 30 عامًا. تم تصوره من قبل المهندس المعماري الغاني الراحل أليرو أولمبيو ، ومنذ ذلك الحين تطورت إلى مدرسة تصميم ومساحة صانعة ومركبة بيئية تنتشر عبر العديد من المباني. على الرغم من موقعها البعيد ، في قرية صيد ريفية خارج أكرا التي لم تصل إليها سوى طريق وعرة ، أصبحت وجهة الحج للتصميم التجريبي.
في جولة في الحرم الجامعي ، يسلط McMahon و Neblett الضوء على ثمار تعاونهم المستمر: مجموعة من السجاد المصنوع من الدنيم المعاد تدويره ، والكراسي التي تم إنشاؤها من حافات الدراجات المملوءة بالإضاءة والإضاءة المصممة من زجاجات زجاجية قديمة. مشروعهم الأخير هو مجموعة جاهزة للارتداء من الفساتين والسراويل والتنورات التي تم إنشاؤها من القمصان المستصلحة ، والتي أطلقوا عليها اسم Mash Up World Wide. يقتبس McMahon الأبحاث من غانا أو مؤسسة ، وهي مؤسسة خيرية أنشئت للبحث عن بدائل للعمليات المدمرة في كثير من الأحيان لصناعة الأزياء التي تشجع الرخاء البيئي. أصبحت غانا أرضًا ملقاة للملابس غير المرغوب فيها في العالم: 40 في المائة من ملايين الملابس التي تم تصديرها إلى غانا في نهاية المطاف ، وتغذي أزمة النسيج المتصاعدة التي تخنق بيئتها. تمثل القمصان ما يصل إلى 25 في المائة من نفايات الملابس المستعملة المرسلة إلى غانا من الشمال العالمي. وتقول: “سنعرض المجموعة في أسبوع الموضة في لاجوس في أكتوبر ، وفي يونيو / حزيران سوف تبيع الشعر في لندن الخط حصريًا”.
تتوقف المرأتان للجلوس في أحد مشاريعهما الأولى: أريكة منحنية منجدة في الدنيم المُخترع ، والتي توفر قاعة مؤتمرات مملوءة بالضوء في مركز أليرو أوليمبيو للتصميم-وهي مساحة سميت على اسم المهندس المعماري ، والتي توفيت من السرطان الذين تتراوح أعمارهم بين 46 عام 2005. ويحتوي المبنى من طابقين على السيراميات والزجاج والدراسة الفنانين ، إلى جانب المكتب الرئيسي والمكتب الرئيسي.
يقول مكماهون: “رينيه وأنا صممت أثاثًا مشتركًا لهذا المبنى” ، مشيرًا إلى طاولة “متعرج” ساطع بطول 9 أقدام. نيبليت يومض ابتسامة. طويل القامة ، ويلوي وتبدو أصغر بكثير من 77 عامًا ، وهي ترتدي بنطلون من مجموعتها من Wote البالغة من العمر ست سنوات تتألف من شرائح من عمليات نفايات النسيج التي تتذكر نسخة رياضية من طيات Issey Miyake ، يرجى التصميم.
تخرجت مكماهون ، وهي مصممة من الفنانين البالغة من العمر 38 عامًا والتي نشأت بين عائلة من الفنانين وتتذكر أن تصنع ملابسها الخاصة عندما كانت مراهقة ، تخرجت في تصميم الأثاث من مدرسة رود آيلاند للتصميم في عام 2009 قبل أن تنتقل إلى نيويورك حيث بدأت في صنع الأثاث. هناك ، وجدت نفسها متورطة بشكل متزايد في مشاريع تتناول القضايا الاجتماعية ، بما في ذلك ما تسميه “المشهد الأمريكي للهدف” – أكثر من 11 مليون طن من الملابس التي ألقاها الولايات المتحدة كل عام. تقوم الآن بتدريس بدوام جزئي في مدرسة بارسونز للتصميم. يعتقد نيبلت أن طريقة تفكير مكماهون الشاملة ، مافريك هي جزء من مستقبل كوكروبي. وتقول: “بينما تعاونت مع العديد من الشباب الآخرين على مر السنين ، فإن Elise هي الأكثر نضجًا في ممارستها”.
عاش نيبليت العديد من الأرواح – وكلها تُبلغ عن سبب وجود المعهد. في الستينيات من القرن الماضي ، كانت طالبة ، وناشطة في الحقوق المدنية ومعلمة في مسقط رأسها في بوسطن. بحلول السبعينيات من القرن الماضي ، كانت فنانة ونموذج وأم في دوسلدورف ، ألمانيا ؛ في العقد التالي ، كانت باحثًا زائرًا في كلية الدراسات العليا في هارفارد للتعليم ، ودرست الفن في أكاديمية ميلتون ، وهي مدرسة في ماساتشوستس على متن/يوم. في عام 1989 ، زار نيبلت الأكاديمية الأفريقية للموسيقى والفنون (AAMA) في غانا وكان لها تجربة عميقة كأميركية من أصل أفريقي. “لم يكن هناك مياه جارية أو حتى كهرباء ، لكن كل ما يحتاجه السكان المحليون كان في أطراف أصابعهم: سيبحثون عن سرطان البحر على الشاطئ لتناول وجبة ، ويحفرون جذرًا ويصنعون شايًا منه ، أو يبخون لحاء شجرة النيم عندما كانوا مريضين” ، تتذكر. “لقد أدركت بعد ذلك أن قراءة كتاب ، على الرغم من أنه مهم ، هو نوع ثانوي من محو الأمية. معظم محو الأمية البدائية والحرجة هو أن تكون قادرًا على قراءة بيئتك.”
عودة إلى الولايات المتحدة ، “لقد أدركت أنني لا أريد أن أخفض نفسي لتناسب ضمن الجهاز الضيق في سياسة العرق في البلاد” ، كما يقول نيبليت ، الذي كان مصدر إلهام لإنشاء برنامج في المدرسة الثانوية يمكّن المراهقين الأمريكيين من قضاء فصل دراسي في غانا. وتقول: “غانا مهمة للتاريخ الأمريكي مثل جيمستاون”. “أردت أن أعطي الطلاب – بالأبيض والأسود – الفرصة لفهم أن إفريقيا هي العالم القديم والتعرف على تراثها الثقافي المقدس.”
اقتربت نيبلت من المهندس المعماري أليرو أولمبيو ، ثم في الثلاثينيات من عمرها ، لمساعدتها على تصور وبناء الحرم الجامعي بنهج واعٍ اجتماعيًا. “أخبرتها أنني أردت أن أخلق مكانًا جميلًا للتبادل الثقافي والفكري وللناس أن يتعلموا وإنشاء أشياء تتأثر بالروايات الأفريقية والمعرفة التقليدية.” يشير الحرم الجامعي إلى بنية أشانتي التقليدية: المباني المنخفضة من طوب الأرض المضغوطة المصنوعة من التربة الحمراء المحلية ، المظللة بالأسطح المتدلية ، والفناء المورقة بالنباتات الطبية والأصحاب الصالحة للأكل وأشجار الفاكهة. تأثير المهندس المعماري في المعهد واضح. يقول نيبليت: “خططت أليرو للحرم الجامعي للنزول إلى البحر ، مما يسمح لمشاهدة الأفق البعيد بترك واحد بشعور من الإمكانيات التي لا نهاية لها.”
بالإضافة إلى تعاونها مع McMahon ، تعمل Neblett حاليًا – مع الباحث البيئي هانا رايلي – وهو برنامج تعليمي جديد تسميه “أكثر من مجرد شجرة” ، تهدف إلى تعليم الشباب لمحو الأمية البيئية. “كلمة الجسم بلغة TWI [spoken by the Ashanti] يكون 'نيبا دوايقول نيبليت: “، الذي يترجم حرفيًا باسم” شجرة بشرية “. لقد تعلمت في وقت مبكر أن الشجرة مثل ذراع الله. يمنحك كل ما تحتاجه. الجذر ، اللحاء ، الزهرة ، البذرة – كل جزء مفيد. عندما حصلت على الملاريا لأول مرة ، قاموا بتجريدهم ودخلوني مع اللحاء وأوراق شجرة النيم “، كما تقول:” كان هذا كل ما يتطلبه الأمر “.
يقول مكماهون: “سيستغرق الأمر فرقًا من الأشخاص الذين يجلبون كل نقاط قوتهم إلى الطاولة لشفاء هذا العالم”. “يتطلب الأمر اتباع نهج تعاوني ومتعدد التخصصات ، وقد سمح لها دور العمة رينيه كمعلم بدعم العقول المتنامية التي ستذهب إلى مجموعة من الحقول المستنيرة بأخلاقيات المعهد.”