فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
يضع وزراء المملكة المتحدة خططًا لعملية انعطاف جزئي على دفع مدفوعات الوقود الشتوية المثيرة للجدل بعد أن تم إلقاء اللوم على السياسة على نطاق واسع في انعكاسات حزب العمال في الانتخابات المحلية لهذا الشهر ، وفقًا لأرقام الحكومة العليا.
تجري المحادثات على مستوى عالٍ حول كيفية تخفيف تأثير السياسة – التي تم الإعلان عنها في الصيف الماضي – والتي أزالت ما يصل إلى 300 جنيه إسترليني في المدفوعات الشتوية من 10 ملايين من المتقاعدين ، بما في ذلك بعض الدخل المنخفض.
وقد أطلق على هذه السياسة اسم “ضريبة الاستطلاع في حزب العمال” من قبل أحد المحاربين القدامى في حين أعربت عشرات من النواب عن مخاوفها من تآكل الدعم بين العديد من الناخبين السابقين في حزب العمال.
في يوم الجمعة ، سعت الحكومة إلى رفض تقرير في الورقة I أن التغييرات في سياسة الوقود في فصل الشتاء يمكن أن تأتي “بمجرد الشهر المقبل” – أو في ميزانية الخريف – بعد أن أشارت مجموعات التركيز إلى أنها ستدعم الوزراء تغيير السياسة.
وقالت ورقة I إن الحكومة كانت تفكر فيما إذا كانت ستزيد من عتبة الدخل البالغة 11500 جنيه إسترليني والتي لم يعد المتقاعدون مؤهلين للحصول على البدل.
قال اثنان من مسؤولين من Whitehall لصحيفة Financial Times أن المحادثات كانت تجري على أفضل طريقة لتخفيف السياسة والحد من تأثيرها السياسي.
لم ينكر السير كير ستارمر ، الذي يتحدث بعد قمة أوروبية في ألبانيا ، أن هناك تغييرًا تم النظر فيه لكنه أصر على ذلك: “لقد اتخذنا قرارات صعبة ، لكن القرارات الصحيحة ، بالميزانية ، بما في ذلك القرار الذي اتخذناه في وقود الشتاء.
“لقد تم أخذهم على وجه التحديد مع الغرض من تثبيت الاقتصاد. وأعتقد أننا نرى دليلًا على ذلك في تخفيضات أسعار الفائدة وأرقام النمو”.
أعلنت راشيل ريفز ، المستشارة ، في يوليو من العام الماضي أن بدل الوقود الشتوي-الذي يتراوح بين 100 جنيه إسترليني و 300 جنيه إسترليني-سوف يقتصر على أولئك الذين يعانون من ائتمان التقاعد والمزايا الأخرى المتعلقة بالدخل في سياسة مصممة لتوفير 1.4 مليار جنيه إسترليني.
وقالت إن الخطوة المفاجئة كانت جزءًا من محاولة أوسع لمعالجة “ثقب أسود” بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني في الشؤون المالية للأمة التي تركتها حكومة حزب المحافظين السابقة.
وقال ناشطو العمل إن القضية ظهرت مرارًا وتكرارًا في الانتخابات المحلية في الأول من مايو حيث فقد الحزب الانتخابات الفرعية في Runcorn & Helsby لإصلاح المملكة المتحدة وأماكن أخرى فقدت ثلثي مقاعد المجلس التي كانت تدافع عنها. تعهد الإصلاح المملكة المتحدة ، حزب نايجل فاراج الشعبي ، بعكس هذه السياسة.
تشمل الأرقام العليا التي انتقدت هذه السياسة Eluned Morgan ، وزير العمل الأول في ويلز.
وقال ديفيد ريس ، وهو عضو حزب العمال في سند ويلز ، في فاينانشال تايمز إن قرار ستارمر بقطع مدفوعات الوقود في فصل الشتاء ، بالإضافة إلى تخفيضات عجزه الأوسع ، ساهم في انخفاض الدعم للعمل في ويلز.
وقال: “أراد الناس التغيير ولم يروا ذلك يحدث … لقد رأوا قرارات في أذهانهم قد أضرت بالناس”. “يوافق الجميع على أن المليونيرات لا ينبغي أن يحصلوا عليه [winter fuel payments]. ما لا يوافق عليه الناس هو مستوى القطع “.
وقال: “هناك تحديات في بعض الأحيان حول ما يفعله وستمنستر ، والذي قد يعمل مع أجزاء من إنجلترا وأجزاء أخرى من المملكة المتحدة ، ولكن قد يكون أسوأ بالنسبة لويلز. مهمتنا هي أن نقول لا ، هذا لا يعمل من أجلنا”.
إن سياسة الوقود الشتوية منفصلة عن حزمة أخرى مثيرة للجدل من إصلاحات الرفاهية ، والتي من المحتمل أن تطالب بالتمرد من قبل ما يصل إلى 50 نواب حزب العمال في مجلس العموم المعنيين بتأثير التغييرات على المزايا بما في ذلك مدفوعات الاستقلال الشخصية.
