جالسًا أمام كومة من الماس الخام الموضوعة على صينية مخملية باهتة ، قال Kalpesh Manghiya إن أعماله في التصليح والتلاعب في مدينة سورات الهندية كانت تكافح حتى قبل أن تعمق حرب دونالد ترامب مشاكله.
لقد أجبر صاحب Kushal Gems بالفعل على الاستفادة من ربع موظفيه حيث انخفضت الإيرادات أكثر من النصف بسبب العقوبات الغربية على الماس الروسي. إن الطلب على الولايات المتحدة والصين ، أكبر أسواق الماس في العالم ، وسط منافسة من الأحجار الكريمة التي تتم نموها في المختبرات أرخص.
الآن تعريفة ترامب بنسبة 10 في المائة على الواردات ، وإمكانية لفرض إضافي على الهند ، التي تعالج 90 في المائة من الماس في العالم ، تهدد مزيد من الاضطرابات – ما لم يكن من الممكن إبرام صفقة بين نيودلهي وواشنطن.
وقال مانجوكيا في مكتبه ، بينما قام شاشات التلفزيون ببث لقطات من ورش العمل الضيقة المجاورة ، حيث قام حوالي 100 موظف بتدفق على عجلات التلميع الكاشطة في حرارة ما قبل الهرون ،
وأضاف “لا أعتقد أن الأمور ستتحسن كثيرًا في الأشهر المقبلة”. “ليس من الممتع القيام بالأعمال.”
تعكس النظرة القاتمة الأزمة العميقة في صناعة معالجة الماس الواسعة في الهند – واحدة من أفضل قطاعات التصدير في البلاد ، إلى جانب الإلكترونيات والمستحضرات الصيدلانية – التي توظف أكثر من 1 مليون شخص.
يوجد الكثير منها في سورات ، وهي مدينة ريفرسايد في ولاية غوجارات التي أصبحت مركزًا للتجار الأحجار الكريمة الذين فروا من بورما – الآن ميانمار – بعد الغزو الياباني خلال الحرب العالمية الثانية.
انخفضت صادرات الماس المقطوع والمصقول ، والتي تمثل ما يقرب من نصف شحنات الجواهر والمجوهرات في الهند ، بنسبة 17 في المائة على أساس سنوي إلى ما يزيد قليلاً عن 13 مليار دولار في العام إلى مارس ، وفقًا لمجلس ترويج الأحجار الكريمة المدعومة من الحكومة (GJEPC).
على نطاق أوسع ، حذر تجار الألماس من أن صناعة العالمية البالغة 82 مليار دولار تتوقف بسبب سياسات ترامب ، مع الشحنات من خلال مركز تاجر الأحجار الكريمة في أنتويرب إلى حوالي السابع من المستويات المعتادة.
وقال Ujjwal Patel ، المدير المساعد في مجموعة CareEdge الهندية للتصنيفات والتحليلات ، إن التعريفات من الولايات المتحدة ، الوجهة لحوالي ثلث الماس الهندي المجمع ، هي “ضربة أخرى للقطاع”.
وأضاف أن التأثير الدقيق للتعريفات على الصناعة “غير واضح” ، إلا أن عدم اليقين كان كافياً لشل التجارة الهندية.
تكافح المعالجات والوسطاء في سورات من أجل التحرك من خلال مخزوناتهم الكبيرة المبنية.
“هناك [been] قال تاجر دياموند نيراف دافدا ، حيث إن عمه ، الذي كان يعمل في هذا العام منذ 40 عامًا ، قام بدراسة كومة من الأحجار المتلألئة عبر لوبعة مكبرة: “نحن ننتظر ونشاهد – نحن لا نأخذ أي أوامر جديدة”.
كان للانكماش تأثير اجتماعي واقتصادي عميق على سورات ، ثاني أكبر مدينة في دولة غربية وهي معقل سياسي لرئيس الوزراء ناريندرا مودي.
فقد ما يقدر بنحو 50000 حرفي وظائفهم في الأشهر الـ 12 الماضية ، وتوفي أكثر من 60 من الانتحار ، حيث كافح الكثيرون مع ديون متزايدة ، وفقًا لما قاله Union Gujarat في Diamond Work.
وقال بهافش تانك ، نائب رئيس الاتحاد ، الذي أظهر لصحيفة فاينانشال تايمز صورة لعائلة شابة أخذت حياتهم قبل أيام من القفز من الجسر: “صناعتنا تعاني”. “كانت هناك بالفعل مشكلة كبيرة عندما لم تكن هناك تعريفة.”
الهند ، أمة العالم الأكثر اكتظاظا بالسكان ، هي اقتصاد محلي إلى حد كبير ويعتمد على الصادرات أقل من العديد من أقرانه الآسيويين. ومع ذلك ، فقد تصرف مودي ، الذي كان من بين أوائل الزعماء الأجانب الذين قاموا بزيارة الرئيس الأمريكي في واشنطن بعد عودته إلى منصبه ، على عجلة لتسريع إدارة ترامب.
في زيارة إلى الهند الشهر الماضي ، كان لدى نائب الرئيس الأمريكي JD Vance كلمات دافئة لمودي والعلاقات بين البلدين ، وأشيد بما أسماه “تقدم جيد للغاية” في صفقة تجارية محتملة ، والجزء الأول الذي كانوا يتطلعون إلى التوقيع عليه في وقت لاحق من هذا العام.
وقال شوناك باريك ، نائب رئيس GJEPC: “من المهم أن نرى ما بين ثلاثة إلى ستة أشهر من الأشهر الستة من المهم أن نرى كيف يتطور وضع التعريفة بأكمله”. وأضاف “بعد أن أعتقد أننا يجب أن نحصل على بعض الاستقرار”.
وتابع حكومة الهند “تعمل بجد للغاية”. “نحن متفائلون للغاية.”
على أرضية ورشة عمل تفوح من Kushal Gems ، قال العديد من العمال إنهم على علم بالزملاء الذين فقدوا وظائفهم.
لكن إلى حد كبير ، أبقوا رؤوسهم ، مع إيلاء عدد قليل من الاهتمام للاضطرابات العالمية الناجمة عن أوامر ترامب التنفيذية.
وقال كازابهاي مانا البالغ من العمر 46 عامًا ، الذي كان يلمس الحجارة منذ أن كان مراهقًا: “لسنا على علم بأي تعريفة”. “نحن فقط نقوم بعملنا ، سوف يوفر الله.”
ومع ذلك ، فإن الكثيرين في المستويات العليا لصناعة الماس في الهند قد أدركوا بمخاطر الاعتماد على الولايات المتحدة ، وفقًا لما قاله أميت كورات ، نائب رئيس جمعية مصنعي المجوهرات في سورات.
وقال إن المصدرين الهنود يتطلعون الآن إلى تعزيز الأعمال التجارية في أسواق أخرى ، بما في ذلك أوروبا والشرق الأوسط وداخل الهند نفسها.
وأضاف كورات: “أوامر من الولايات المتحدة معلقة” ، معربًا عن مخاوف عميقة بشأن مستقبل سورات وعمالها. “هذه التعريفة تؤثر بشكل مباشر على حياتهم ، إنها ليست أشخاصًا متميزين”.
