واجه Roundup Weed Killer مجموعة من الدعاوى القضائية من البستانيين والمزارعين وأصحاب المنازل الذين يزعمون أن استخدامهم للمنتج منحهم السرطان. ذهبت العديد من الدعاوى القضائية إلى المحاكمة ، وقد تمت تسوية الكثير منها أيضًا. الطريقة التي تنطبق بها الضرائب على Roundup وقد يفاجئك الاستردادات القانونية المماثلة. إذا حصل المدعي على تعويضات عن مرض خطير مثل السرطان ، فكيف يمكن أن يعتبر مصلحة الضرائب دخلًا خاضعًا للضريبة؟ لحسن الحظ ، فإن قانون الضرائب واضح أن الأضرار التعويضية للإصابات البدنية الشخصية أو المرض المادي خالية من الضرائب. هذه القاعدة مضمنة في المادة 104 من قانون الضرائب.
يتم تصنيع Roundup بواسطة Monsanto ، المملوكة لشركة Bayer ، وحجم المدفوعات – والبدلات التي تبقى – مذهلة حقًا. وبحسب ما ورد دفع باير ما يقرب من 10 مليارات دولار من عائدات التسوية ، وهناك أكثر من 60،000 حالة إضافية معلقة. ومع ذلك ، فإن القواعد الضريبية يمكن أن تبتلع بعض الأحكام التي قد يأمل المدعون في جمعها. وجاء آخر حكم كبير في جورجيا حيث منحت هيئة محلفين جون بارنز حوالي 2.1 مليار دولار. تضمن الحكم 65 مليون دولار من الأضرار التعويضية و 2 مليار دولار من الأضرار العقابية وفقا لأخبار CVN.
أليست كل هذه الضرائب خالية من الضرائب للمدعي؟ بالكاد. يجب أن تكون الأضرار التعويضية خالية من الضرائب ، ولكن الأضرار العقابية والفوائد خاضعة للضريبة دائمًا. سوف يستأنف باير السيد بارنز ، ولكن إذا تم دفع الحكم الكبير في النهاية ، فإن معظم الأموال خاضعة للضريبة. في النسب المئوية ، كان ما يقرب من 97 ٪ من الحكم بسبب الأضرار العقابية ، مع تعويض حوالي 3 ٪ فقط. وهذا يعني أن معظمها سيتم فرض ضرائب عليه.
ما هو أكثر من ذلك ، فإن الجزء الصعب الحقيقي يتعلق بكيفية فرض الضرائب على الرسوم القانونية. بموجب التغيير الضريبي الذي دخل حيز التنفيذ في عام 2018 ، لم يعد هناك خصم عالمي للرسوم القانونية. لم يعد بالإمكان خصم العديد من الرسوم القانونية ، مما يجبر بعض المدعين على دفع الضريبة حتى على الأموال التي يجمعها محاموهم. هذا على الرغم من أن المحامي يجب أيضًا دفع الضريبة على نفس المال. يمكن أن يبدو الرياضيات من الصعب تبريرها. إذا كنت مدعيًا مع محامي رسوم طارئة ، فإن مصلحة الضرائب يعاملك على أنها تتلقى 100 ٪ من الأموال ، حتى لو كان المدعى عليه يدفع محاميك مباشرة. إذا كانت قضيتك غير قابلة للضرب تمامًا ، فلا يسبب أي مشاكل ضريبية.
لنفترض أنك مقاضاة على Roundup ، مدعيا أن قاتل الأعشاب قد أعطاك السرطان. دعنا نقول أنك تجمع الأضرار التعويضية بمبلغ 10 ملايين دولار. لنفترض أن محاميك يستغرق 40 ٪. هذا يعني أنك انتهى بك المطاف بمبلغ 6 ملايين دولار. سواء كنت ترى إجمالي الاسترداد بمبلغ 10 ملايين دولار أو 6 ملايين دولار لا يهم حقًا. مع فقط تعويضية الأضرار ، يجب أن تكون 6 ملايين دولار خالية من الضرائب. تقول قواعد مصلحة الضرائب بوضوح أنه لا يمكنك خصم 4 ملايين دولار في الرسوم القانونية. لكنك لست بحاجة إلى ذلك ، لأن الأمر برمته يجب أن يكون غير قابل للضرب.
ولكن هناك مشكلة ضريبية كبيرة إذا تم منح الأضرار العقابية أو الفوائد. بالإضافة إلى 10 ملايين دولار من الأضرار التعويضية ، لنفترض أنك حصلت على 40 مليون دولار من الأضرار العقابية؟ لنفترض نفس الرسوم القانونية بنسبة 40 ٪. هذا يعني أنك صافي 30 مليون دولار ، ويأخذ محاميك 20 مليون دولار. لما هو خاضع للضريبة ، يجب عليك فصل الأضرار. لنفترض أن 10 ملايين دولار من الأضرار التعويضية خالية من الضرائب. تحصل على 6 ملايين دولار من ذلك ، ويحصل محاميك على 4 ملايين دولار. بالنسبة للجزء العقابي ، أنت صافي 24 مليون دولار بعد الرسوم.
لكن قانون الضرائب لعام 2018 ألغى الخصومات الضريبية للعديد من الرسوم القانونية. هنا ، على الرغم من أنك لا تحصل إلا على 24 مليون دولار من الأضرار العقابية ، إلا أنك تخضع للضريبة على 40 مليون دولار. في المجموع ، تقوم بجمع 30 مليون دولار ، ولكن يمكنك فرض ضرائب على 40 مليون دولار. يمكن أن تزداد هذه الأرقام التي يبدو أنها سوءًا إذا كانت هناك تكاليف يجب مراعاتها علاوة على الرسوم القانونية (كما هو الحال عادة) ، أو إذا كانت الرسوم الطارئة أعلى من 40 ٪. باختصار ، إذا كان الاسترداد خاضعًا للضريبة ، فكل شيء أو جزئيا، يمكن فرض ضريبة على المدعي على أموال أكثر مما يجمعه بالفعل. هناك حلول للمدعين على الرغم من قانون الضرائب الجديد ولكنهم يحتاجون إلى مشورة متخصصة.
لا تواجه جميع أتعاب المحامين هذه المعاملة الضريبية الغريبة. إذا كانت الدعوى تتعلق بتجارة المدعين أو الأعمال التجارية ، فإن الرسوم القانونية هي نفقات تجارية. أيضًا ، إذا كانت قضيتك تنطوي على مطالبات ضد صاحب العمل ، أو بعض مطالبات المبلغين عن المخالفات ، فإن هذه الرسوم القانونية لا تزال قابلة للخصم أيضًا. لكن بالنسبة للحالات الأخرى ، فأنت محظوظ ما لم تكن مبدعًا بشكل رائع. على نحو متزايد ، تتطلب التسويات القانونية مشورة بشأن فرض ضرائب على جوائز الأضرار ، ويفضل أن تكون قبل استقرار القضية. هناك بعض الأفكار كيفية معالجة هذا ضريبة جديدة على تسوية التقاضي هناو لكنك ستحتاج إلى مساعدة ضريبية احترافية.
