يقدم المنظر من Windy Wards Hill على Rothbury Estate في نورثمبرلاند مجموعة من الحقول الخضراء المنتشرة بحرية مع رعي الأغنام ، التي تتخللها التحوط المتفرقة.
لكن أيام الأغنام التي تهيمن على هذا المناظر الطبيعية معدودة.
منذ أن قام اللورد ماكس بيرسي ، مالك أرض روثبري ، ابن دوق نورثمبرلاند ، ببيع 3500 فدان إلى جمعية الحياة الخيرية للحياة البرية في العام الماضي ، سيتم اغتصاب المهن الرئيسية في العقار – تربية الأغنام وإطلاق النار – من خلال جهد محفوظ ماموث.
وقال توني جونيبر ، رئيس إنجلترا الطبيعي: “هذا هو بالضبط ما يتعين علينا القيام به إذا كنا سنقوم بتدوير المد والجزر في الطبيعة”. “إنها خطوة تمامًا.”
إن إنجلترا الطبيعية ، وهي هيئة عامة تنصح الحكومة بحماية الطبيعة ، تتعرض للهجوم على جبهتين: من المزارعين وملاك الأراضي للتدخل في إنتاج الغذاء ، ومن الوزراء الذين يلومونها على عقد مشاريع البنية التحتية.
يجسد Rothbury مهمة إنجلترا الطبيعية للحفاظ على الموائل والأنواع المحمية. حيث ترعى الأغنام الآن ، قد تتجول القنادس وغيرها من الحيوانات المهددة بالانقراض في الوقت المناسب. النباتات النادرة قمعها عقود من الرعي الزائد يمكن أن تنبت مرة أخرى.
لكن المشروع يوضح أيضًا تكلفة تحقيق أهداف البلاد الطموحة للاسترداد والتنوع البيولوجي ، وليس أقلها للمزارعين الذين يجب أن يساعدوا في تسليمهم.
تقود إنجلترا الطبيعية تسليم هدف المملكة المتحدة لحماية 30 في المائة من الأراضي والبحر من أجل انخفاض الأنواع في الطبيعة وتهبط بحلول عام 2030.
في نورثمبرلاند ، وعدت صناديق الحياة البرية بالعمل مع المستأجرين لدمج الترميم والزراعة ، قائلة إن المشاركة كانت حتى الآن بناءة. ولكن كما يشير المزارعون ، لا يزال عدد أقل من الأغنام يعني أقل طعامًا.
وقال توم برادشو ، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين: “شاغلنا الرئيسي هو أن لدينا أهداف للتنوع البيولوجي وصافي الصفر ، ولكن لا شيء لإنتاج الأغذية”. “علينا جميعًا أن نقبل أن هناك مطالب متعددة على أرضنا ، لكن ليس لدينا ملعب مستوي.”
يصر Juniper ، وهو ناشط بيئي سابق ، تم إعادة تعيينه مؤخرًا إلى فترة ولاية ثالثة يتجه إلى الوكالة ، على أن السرد أصبح متركزًا على “خيارات خاطئة”.
“إن النقاش العام في كثير من الأحيان مدفوع بخيارات صارخة ، إما أنه طعام أو طبيعته.” وقال إن هذا يحدث “في بيئة تصبح فيها المحادثات في كثير من الأحيان مستقطبة للغاية” ، مضيفًا أن الاثنين يمكن أن يكونا معًا طالما تمت مكافأة المزارعين على الفوائد غير الغذائية للزراعة مثل مرونة الفيضان واستعادة الطبيعة والتقاط الكربون.
يأتي النقاش الدائر حول استخدام الأراضي حيث تقوم الحكومة بمراجعة وظيفة مئات الأجسام ذات الطول أو الكوانغوس ، وهي منظمات غير حكومية.
وقال وزير البيئة ستيف ريد هذا الشهر لصحيفة فاينانشال تايمز إن إنجلترا الطبيعية ووكالة البيئة ستحدد أهدافًا جديدة لضمان عدم منع التنمية وتحديد أولويات النمو.
قال جونيبر إنه يعتقد أن “موضوع مكافحة Quango” كان “مبالغًا فيه في بعض الأحيان … كعامل يعيق التنمية أو الذي يكلف البلاد ثروة”.
“أدعو الجميع إلى التفكير فيما تفعله الكوانغوس. في حالة إنجلترا الطبيعية ، نقدم خدمة عامة حيوية لاستعادة البنية التحتية الخضراء في البلاد.”
على الرغم من الحديث الصعب ، مُنحت Natural England مؤخرًا صلاحيات جديدة بموجب مشروع قانون التخطيط والبنية التحتية.
لقد أثارت هذه الخطوة المزارعين الذين يخشون أن يتم الاستيلاء على أراضيهم من أجل استعادة الطبيعة في ظل صلاحيات الشراء الإلزامية الجديدة التي تسمح لـ Natural England بتحديد الأراضي من أجل “صندوق ترميم الطبيعة”. سيسمح الصندوق للمطورين بالدفع لالتقاط التزاماتهم البيئية.
ومع ذلك ، قال Juniper إن قياس الشراء الإلزامي سيتم استخدامه فقط كـ “Backstop”. “أتوقع أنه في معظم الظروف ، لن نحتاج حتى إلى النظر في ذلك.”
منذ أن غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي ، كانت الزراعة الإنجليزية في قبضة انتقال كبير.
تم استبدال المدفوعات المباشرة بموجب السياسة الزراعية المشتركة للكتلة بمخططات الحوافز التي تكافئ المزارعين على الأنشطة الخضراء مثل زراعة الأشجار والزراعة الأقل كثافة.
لكن المزارعين ، وخاصة أولئك الذين يعملون في الماشية في مناطق المرتفعات مثل روتبوري ، يقولون إن هذا وضعهم في وضع غير مؤات.
وقالت جوليا أغليونبي ، أستاذة المزارعين وأستاذة جامعة كومبريا ، وهي عضو سابق في مجلس إنجلترا ، “إن المخاطر التي لم تعد تعتبر شريكًا تجاريًا موثوقًا بها للمزارعين. لن نصل إلى المزيد من الأغنام والمزيد من الطبيعة ما لم تكن المخططات تعمل وتدفع للمزارعين للقيام بذلك”.
تظهر أبحاث Aglionby أن دخل المزرعة في Upland من المقرر أن ينخفض بنسبة ثلث بحلول عام 2027 إلى حوالي 20،000 جنيه إسترليني في السنة.
المزارعون غاضبون بالفعل مع الحكومة لتغيير الرسوم للشركات الزراعية. من ملاك الأراضي في أبريل المقبل ، سيخضع ملاك الأراضي لضريبة الميراث بنسبة 20 في المائة والتي تم إعفائهم من قبل على الأصول التي تتجاوز 1 مليون جنيه إسترليني.
يواجه القطاع أيضًا انخفاضًا حادًا في مدفوعات الدعم وتعليق مخطط الزراعة الخضراء للحكومة ، وهو الحافز الزراعي المستدام.
يجادل NFU أن هذه الضغوط ستؤدي إلى إغلاق المزرعة ، في الوقت المناسب لمساحة الاكتفاء الذاتي الغذائي في البلاد.
يعتقد Juniper أن البلاد لا تحتاج إلى التضحية بالأطعمة المنزلية من أجل تحقيق استعادة الطبيعة على نطاق واسع. “نحن بحاجة إلى التفكير وراء الطعام باعتباره الشيء الوحيد الذي يمكننا الخروج من المناظر الطبيعية لدينا.”
