سيتم اختبار آمال السير كير ستارمر في تجنب تمرد الحزب الواسع النطاق على تخفيضات الرعاية الاجتماعية التي تبلغ تكلفتها 5 مليارات جنيه إسترليني في الحكومة في نهاية هذا الأسبوع ، حيث يعود نواب حزب العمال إلى مواجهة الناخبين في دوائرهم الانتخابية.
قال رئيس الوزراء يوم الأربعاء إن نظام الرفاهية الحالي “مكسور” وأنه لن يتجاهل كتفيه ويمشي بعد مليون شخص “محاصرون على الفوائد”.
يبدو أن الجمهور معه: وجد استطلاعات الرأي Yougov أن 68 في المائة من السكان يدعمون الإصلاح لنظام الرعاية الاجتماعية.
لكن نواب حزب العمال يتوقعون مواجهات غاضبة يوم الجمعة عندما يقومون برامج جراحية مع ناخبيهم ، سواء من المتضررين مباشرة من التخفيضات أو أقاربهم.
أخبر ديفيد لامي ، وزير الخارجية ، اجتماعًا مؤقتًا لمجلس الوزراء الأسبوع الماضي أن أحد أفراد أسرته الممتدة كان على مزايا عندما لا ينبغي أن يكونوا ، وفقًا لأشخاص على دراية بالاجتماع. ورفض Lammy التعليق.
إن التعاسة المحلية بالسياسة – والتي ستؤدي إلى ما يصل إلى 1.2 مليون شخص يفقدان فوائد – يمكن أن يجعل النواب أكثر قلقًا بشأن التغييرات التي سبق التوقعات التي توقعها هذا العام على بعض التدابير في العموم.
حافظ رئيس الوزراء حتى الآن على الانضباط الحزبي أثناء قيادته عبر سلسلة من سياسات جمع الأموال غير الشعبية-من تجريد مدفوعات الوقود في فصل الشتاء من المتقاعدين إلى فرض ضرائب على المزارعين في الميزانية. والسؤال هو ما إذا كان هذا ينطبق.
قال أحد النائب: “لقد بدأت أشعر بأن الضفدع يغلي تدريجياً ؛ إنه قرار صعب تلو الآخر”.
وأضاف أحد كبار النائب: “هذا ليس ما أصبح أي منا نواب حزب العمل”. “ليس كيف ينبغي أن يدير حزب العمل البلاد.”
وقال النائب الآخر عادة ما قال إن قضية الفوائد “تم التعامل معها بشكل مروع من قبل القيادة.
وأضاف أحد المحاربين القدامى في حزب العمل: “هناك الكثير من الأشخاص البائس في الحزب في الوقت الحالي ، وسيتعين عليهم العودة إلى CLPs [constituency Labour parties] وشرح الكثير من الأشياء التي تتجاوز ما يمثله الحزب “.
الإصلاحات التي أعلنها يوم الاثنين من قبل وزير العمل والمعاشات ليز كيندال هي أيضًا محاولة للاستيلاء على التكلفة المتصاعدة لنظام الضمان الاجتماعي ، وإقناع الأسواق المالية بأن الحكومة لديها قبضة على الموارد المالية العامة.
التوقيت ، قبل أسبوع من تقديم المستشارة راشيل ريفز بيانها الربيعي ، لم يكن مصادفة.
قال أحد حلفاء ستارمر المقربين: “هذا أصعب شيء فعلناه”.
وقال آخر مؤيد ستارمر: “هناك إدراك فادح أن هذا هو قرار كبير ومؤلم حقًا ، لكن لا يوجد أي بديل حقًا”.
عرفت قيادة الحزب أن “مجموعة الحملات” لأكثر النواب اليساريين ستكون في السلاح حول التغييرات. وقالت ديان أبوت ، وزيرة وزيرة الوطن السابقة في الظل تحت قيادة جيريمي كوربين ، إنه لا يوجد شيء أخلاقي حول التغييرات خلال أسئلة رئيس الوزراء يوم الأربعاء.
“هذا لا يتعلق بالأخلاق” ، قالت. “هذا يتعلق برغبة الخزانة في موازنة كتب البلاد على ظهور أكثر الناس ضعفا وأفقر في هذا المجتمع.”
لكن المعارضة انتشرت إلى أبعد من ذلك من خلال صفوف العمل ، مع العديد من النواب المخلصين غير راضين عن التغييرات.
اختفى فريق رئيس الوزراء على نهج لا يرحم لاختيار المرشحين قبل الانتخابات العامة للعام الماضي ، مما أدى إلى التخلص من جميع المتقدمين تقريبًا مع وجهات نظر يسارية بشدة لصالح السياسيين الوسطين.
ونتيجة لذلك ، لا يؤوي معظم النواب 231 الجديد – أكثر من نصف إجمالي حزب العمل البرلماني – أي ميول واضحة تجاه التمرد. لكن إعلان الرعاية الاجتماعية اختبر انضباط حتى القادمين الجدد الأكثر روعة.
سأل بولي بيلينجتون ، المستشار السابق السابق لوزير الطاقة إد ميليباند ، في مجلس العموم كيف أن “الحد من الدعم لأولئك الذين يكافحون من أجل غسل وارتداء أنفسهم” سيحل الضيق.
وقال أحد المحاربين القدامى في حزب العمل: “بعض المدخلات الموالية الجديدة ليسوا سعداء كما يصنعون”. “لن ينتقدوا علانية لكنهم غير راضين عن الموقف ، وليسوا سعداء بالدفاع عن التخفيضات للمزارعين أو الأشخاص الذين يحصلون على الفوائد”.
لم تحدد الحكومة بعد الآلية الدقيقة لإدخال التغييرات ، والتي لا تزال خاضعة للتشاور ، على الرغم من أن الوزراء قالوا إن التغييرات في “مدفوعات الاستقلال الشخصية” أو أهلية PIP تتطلب تشريعًا وسيتم وضعها للتصويت.
من الصعب التأكد من عدد النواب الذين سيصوتون بنشاط ضد قيادتهم ، والتي أوقفت العام الماضي نصف دزينة من الباقين على التمرد على سقف استحقاق الميل.
قال أحد النائب في حزب العمال: “قبل أسبوع ، كنت سأقول أنني من المحتمل أن أصوت ضده ، لكنني الآن في عقدين”.
على الرغم من أن YouGov يجد دعمًا عامًا واسعًا لإصلاح الرفاهية ، إلا أن 10 في المائة فقط من الناس يعتقدون أن أولئك الذين يعانون من إعاقة يتلقون الكثير من الدعم.
من بين أولئك الذين يعبرون عن المعارضة يوم الأربعاء ، كان كولوم إيستوود ، النائب من SDLP في أيرلندا الشمالية – حزب شقيق للعمل.
وقال لمواصلة أحد المكونات التي اضطر أطفالها إلى قطع طعامها ، وغسلها ، ومساعدتها على استخدام المرحاض. وأضاف أنه بموجب النظام المحافظ ، تتلقى المدفوعات ، ولكن “تحت نظام رئيس الوزراء الجديد المقترح ، ستحصل على صفر – لا شيء”.
“بعد 14 عامًا من حكومة حزب المحافظين ، والكثير منا يرغبون في رؤية الجزء الخلفي منها ، يمكن لرئيس الوزراء أن يجيب على سؤال واحد: ما هي النقطة ، إذا كان حزب العمل يفعل ذلك؟”
