تداول بنما على سمعة كحليف أمريكي قوي ومركز مزدهر للأعمال العالمية – حتى تولى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب منصبه مطالبة قناة الشحن التي بناه الأمريكيون منذ أكثر من قرن.
الآن ، تشمل دولة أمريكا الوسطى ، التي تشمل روابطها الثقافية مع الولايات المتحدة شغفًا بالبيسبول ، تصويرها في واشنطن كدولة مارقة فاسدة في Cahoots مع إيران والصين التي تسعى إلى تمزيق الولايات المتحدة في كل منعطف.
يقع في معركة جيوسياسية شرسة ، ويقدم مأزق بنما طعمًا لما يمكن أن يحدث للدول الأخرى التي استفادت من العولمة وتأمل في أن تظل محايدة ، إذا سقطوا في مزاج واشنطن المناهض للشينا.
ادعى وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو لمحطة إذاعية أمريكية هذا الأسبوع أن الصين يمكن أن “قد تغلق قناة بنما” في أي صراع. قبل رحلة إلى بنما في نهاية هذا الأسبوع ، أضاف: “وفي الواقع ، ليس لدي شك في أن لديهم طوارئ يخططون للقيام بذلك. هذا تهديد مباشر. “
ادعى ترامب في أحد مواقع التواصل الاجتماعي في يوم عيد الميلاد أن “الجنود الرائعين في الصين” كانوا “بمحبة ولكنهم يديرون قناة بنما بشكل غير قانوني” وتعهدوا باستعادة الممر المائي ، باستخدام القوة إذا لزم الأمر. وقد كرر هذا التهديد منذ ذلك الحين ، بما في ذلك في خطاب ما بعد التحول.
ووصف خوسيه راؤول مولينو ، الرئيس المحافظ في بنما ، أن “هراء” ، أصر على أن الممر المائي “هو وسيظل دائمًا في بنما” ويشير إلى استعداد للانخراط في الحوار-لكن لا أحد في واشنطن يبدو أنه سيكون الاستماع.
وقال السناتور الجمهوري تيد كروز وهو يفتح جلسة استماع لجنة في قناة بنما هذا الأسبوع: “على الرغم من أنها تستفيد من النظام البحري العالمي ، فقد برزت بنما كممثل سيء”. “قامت بنما لسنوات بإبلاغ العشرات من السفن في” أسطول الأشباح “الإيراني ، الذي جلبت إيران من مليارات الدولارات من أرباح النفط لتمويل الإرهاب في جميع أنحاء العالم.”
وقال دبلوماسيون إن حكومة بنما ونخبة الأعمال بدأت في الذعر في الذعر ، لأنهم يدركون أنه على الرغم من أن خطاب ترامب قد يكون ملتهب حتى اتفاقيات ملزمة قانونا.
قال أحد المبعوثين عن حكومة مولينو: “إنهم لا يعرفون ماذا يفعلون”. “لقد عقدوا اجتماعات بلا توقف في محاولة لمعرفة ما يريده ترامب حقًا.”
إن تعقيد جهود بنما لمواجهة اتهامات ترامب هو السجل السيئ في البلاد في الفساد واحتضانها المتزايد للصين بعد أن قطعت العلاقات الدبلوماسية مع تايوان في عام 2017 من أجل إقامة علاقات مع بكين. كما انضم إلى مبادرة البنية التحتية للحزام والطرق.
عند مهاجمة النفوذ الصيني ، ركز النقاد الأمريكيون في بنما على ميناء في أي من طرفي القناة التي يديرها هاتشيسون بورتس ، وهي ذراع من تكتلات هونغ كونغ المدرجة في هونغ كونغ ، تحت تنازلات طويلة. تم تجديدهم دون عملية تقديم عطاءات في عام 2021 لمدة 25 عامًا.
ارتفعت المجموعة الأوسع إلى الصدارة قبل أن تسلم المملكة المتحدة هونغ كونغ إلى الصين في عام 1997 ؛ وهي تدير 53 منفذًا في 24 دولة بما في ذلك المملكة المتحدة وألمانيا. تمتلك الموانئ في بنما حصة سوقية تبلغ 40 في المائة تقريبًا ، وأطلقت البلاد مراجعة للتراخيص بعد افتتاح ترامب.
وفي بنما أيضًا ، قامت الشركات الصينية التي تسيطر عليها الدولة ببناء مركز مؤتمرات ضخم بالقرب من مصب القناة وتبني جسرًا جديدًا فوق الممر المائي ومنفذ سفينة سياحية ، تم تأمين العقود التي تم تأمينها من خلال عمليات تقديم العطاءات. كانت بكين تسعى إلى بناء سفارة جديدة كبيرة على الأرض بالقرب من القناة حتى قتلت الاعتراضات الأمريكية.
خططت بنما أيضًا للتفاوض على صفقة تجارة حرة مع الصين هذا العام ، على الرغم من أن وضعها غير واضح الآن.
وقال مسؤول سابق في إدارة ترامب: “إذا كان هناك شيء واحد توافق عليه واشنطن المنقسمة ، فهو معاداة للهنغية”. “ما يقوله ترامب حقًا هو أن الصين تمارس تأثيرًا لا مبرر له على القناة من خلال الموانئ التشغيلية في كلا الطرفين ، وهذا حقيقي”.
أصرت الصين على أن استقلال بنما “غير قابل للتفاوض” والقناة “ليست تحت سيطرة مباشرة أو غير مباشرة من قبل أي قوة”. وقال ماو نينغ المتحدث باسم وزارة الخارجية هذا الشهر: “نحن نحترم سيادة بنما على القناة ونعترف بها باعتبارها ممرًا مائيًا دوليًا محايدًا بشكل دائم”.
أما بالنسبة لاتهامات كروز في إيران ، فقد ألغت السلطة البحرية في بنما في عام 2023 تسجيل 136 سفينة مملوءة بنما بعد أن وجدت “رابط مباشر” لشركة النفط الوطنية الإيرانية.
تحتل الشفافية الدولية في بنما 108 في العالم في مؤشر تصورات الفساد الأخيرة لها ، تساوي سيراليون ، وتدهورت درجاتها مؤخرًا.
يصر المسؤولون البنميون على أن بلادهم قد قاموا بتنظيف عمله في السنوات الأخيرة ، لكنه قضى سنوات عديدة على قوائم السود الدولية من أجل غسل الأموال وكان مركز فضيحة “أوراق بنما” لعام 2016 ، عندما تعرضت بيانات ضخمة من شركة محاماة في البنمية تعرضت مليارات الدولارات من الدولارات من الأصول الخارجية المخبأة من الضرائب وإنفاذ القانون.
وقال لويس سولا ، الرئيس المعين من ترامب للجنة البحرية الأمريكية ، لصحيفة فاينانشال تايمز: “ما نتعامل معه هو الفساد التاريخي المنهجي الذي لم يطلق عليه أحد حقًا”.
في إشارة إلى جلسة مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء في بنما ، قال: “لقد حددنا بوضوح تام أن هناك بعض صفقات الحبيب. . . كمنظم للمنافسة ، علينا أن ننظر إلى ذلك. “
كان مولينو هو محمي الرئيس السابق ريكاردو مارتينيلي ، وهو الملياردير الذي استغله كمرشح بعد منعه من الركض مرة أخرى في انتخابات العام الماضي بعد إدانة غسل الأموال. مارتينيلي يحمي تحت حماية دبلوماسية في سفارة نيكاراغوا في بنما.
لقد واجهت شركة ترامب مواجهة خاصة بها مع بنما: تمكنت منظمة ترامب من فندق في البلاد ، لكن الترتيب انهار في عام 2018 ، وسط نزاع قانوني ، عندما قام المالكون بطرد شركته من المبنى.
غير مريح في دائرة الضوء وغير المعتاد على إدارة الحملات للفوز بالقلوب والعقول في واشنطن ، فإن بنما لا تحاول خوض معركة إعلامية مع الرئيس الأمريكي.
تم توجيه تعليمات إلى الوزراء الحكوميين بالبقاء ضيقة ، وقد اقتصرت تعليقات مولينو على القول أنه لن يكون هناك تفاوض حول ملكية القناة.
بدلاً من ذلك ، تم إصلاح عدد لا يحصى من الأعلام البنمية الصغيرة على المشاركات على الطرق الرئيسية في العاصمة وعلى بعض الأرصفة والمباني قبل زيارة روبيو ، في عرض هادئ ولكن محدد للقومية.
“أعتقد أننا ارتكبنا خطأ في التفكير في أنه لا يهم ماذا [the Americans] قال توني تشابمان ، المدير التنفيذي والرئيس السابق لبوبي الأعمال في بنما ، الذي كان يعمل سابقًا في مجموعة جيليت الأمريكية.
“حان الوقت الآن للبدء في ضبط السجل بشكل مستقيم. علينا أن نفعل ذلك كتابيًا ، مع المنشورات ، وقبل كل شيء لأنه في هذه الحرب من المعلومات المضللة ، ما يحتاج إلى أن يسود هو معلومات مصادرة جيدًا. “
وأضاف: “لماذا أنظر إلى إيران ودول أخرى؟ لطالما تأثرت رؤيتي تمامًا بأمريكا. وابنتي تدرس في الولايات المتحدة. “
