لم يعد فريق نتس من بين أضحوكة الدوري الاميركي للمحترفين، فقد تحول من عدم تحقيق أي فوز في أول سبع مباريات له، مع فوز واحد فقط خلال اثنتي عشرة مباراة، و3-16 مؤخرًا قبل ما يزيد قليلاً عن أسبوع، إلى الفوز بثلاث من أربع مباريات.
الأسباب ليست معقدة: لقد كان مايكل بورتر جونيور قوة عندما كان بصحة جيدة؛ لقد تحسن دفاعهم، الذي كان سيئاً في البداية؛ وبدأ بعض الناشئين في المساهمة.
وبينما ينتظرون لعب مباراتهم القادمة، الجمعة في دالاس، يتقدم نتس 4-5 منذ 16 نوفمبر/تشرين الثاني.
على الرغم من أنهم بعيدون عن أن يكونوا فريقًا هائلاً، فقد أظهروا بعض العلامات المشجعة.
قال بورتر بعد فوزه الأخير، والذي جاء في مركز باركليز ضد نيو أورليانز: “يمكنك أن تشعر، كمجموعة، أننا نتحسن”.
قال بورتر عن القائمة عديمة الخبرة بعد أن اختار فريق نتس خمسة لاعبين في الجولة الأولى من مسودة الدوري الاميركي للمحترفين: “كنا نعلم أننا نمتلك مجموعة شابة قبل الموسم وسيستغرق الأمر بعض الوقت. لكننا قمنا بعمل جيد حقًا في التحسن على مدار الموسم، وأشعر أننا فريق مختلف تمامًا الآن عما كنا عليه في المباريات من 1 إلى 7”.
في ذلك الوقت، كانوا يتخلون بشكل روتيني عن أكثر من 120 نقطة في كل مباراة، وبدا أنهم في طريقهم إلى موسم سيئ تاريخيًا.
لكن المدرب جوردي فرنانديز دعا إلى الصبر، وبعد أن حقق فريق Nets الذي يعاني من نقص عدد اللاعبين 26 فوزًا مفاجئًا العام الماضي، بدأ في تحقيق أقصى استفادة من فريق هذا العام أيضًا.
من المفيد أن يعرض الجدول مباريات ضد فريق نيو أورليانز الذي حقق ثلاثة انتصارات، بالإضافة إلى مواجهة شارلوت وشيكاغو، كما كان الحال في الانتصارات الثلاثة، لكنه يتفوق على الهزيمة بشكل منتظم.
وقال فرنانديز: “ليس من السهل أبدًا الفوز بمباراة في الدوري الأمريكي للمحترفين”. “لقد لعب هذا الفريق الكثير من المباريات المتقاربة وتنافس.”
أدى ذلك إلى دقائق أكثر إنتاجية من الناشئين مثل إيجور دمين، الذي قدم سبع تمريرات حاسمة ضد نيو أورليانز، وكذلك داني وولف (سبع نقاط وأربع متابعات وتمريرتين في 19 دقيقة) وبن ساراف (سبع نقاط وأربع تمريرات حاسمة).
سجل وولف 12.8 نقطة و 5.6 كرات مرتدة و 2.6 تمريرة حاسمة في كل مباراة خلال الخمس الماضية وأثار إعجاب بورتر في هذه العملية.
قال بورتر: “لقد أظهر داني، في المباريات القليلة الماضية، أنه جاهز لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين”. “إنه مستعد للمساهمة في الفوز الآن والاعتماد عليه.”
وأضاف فرنانديز: “نحن نخطو خطوات إيجابية. على طرفي الملعب، لعبنا بالطريقة الصحيحة”.
هناك أيضًا مشكلات ستستغرق وقتًا لإصلاحها، مثل ثلاث تحولات لكل من ديمين وولف.
ومع ذلك، يمكن أن تكون الأمور أسوأ بكثير.
فقط اسأل نيو أورليانز، التي لم تفز بسلسلة التصفيات منذ ما يقرب من عقد من الزمن، حتى بعد صياغة صهيون ويليامسون مع أول اختيار شامل في عام 2019.
يتأذى ويليامسون مرة أخرى، ولا يمتلك فريق البجعان، صاحب أسوأ سجل في الدوري، اختياره في الجولة الأولى العام المقبل، بعد أن قام بمقايضته مقابل الاختيار الذي استخدمه على ديريك كوين في المركز 13.
وتأتي مباراة Nets التالية ضد فريق مافريكس الذي انتهى بالاختيار الأول بشكل عام، عندما هبطت حظوظ اليانصيب لصالحهم واختاروا Cooper Flagg.
لذلك سيواصل فرنانديز محاولة التوصل إلى طرق لتحقيق النجاح لفريقه الشاب، وقال إنه “سعيد بالطريقة التي نتطور بها”، خاصة في مجال الدفاع.
لكن جدول أعمالهم على وشك أن يصبح أكثر صعوبة، حيث ستواجه المباريات القادمة ضد مافريكس وميلووكي المتعثر قبل مواجهة ميامي وتورنتو وفيلادلفيا ومينيسوتا وغولدن ستايت وهيوستن.
