لن يكون “الاختيار الأحد” بدون بعض الاختيارات المثيرة للجدل.
بعد أن كشفت ESPN عن تشكيلة 2025 College Football Playoff بعد ظهر يوم الأحد، سارع مشجعو كرة القدم في جميع أنحاء البلاد إلى التساؤل عن كيفية تسلل فريقي تولين وجيمس ماديسون من مجموعة الخمسة إلى المباراة الفاصلة المكونة من 12 فريقًا على القوى الكبرى مثل نوتردام وBYU.
انتقد المعجبون والشخصيات الإعلامية والمحللون على حدٍ سواء، بما في ذلك Skip Bayless، لجنة الاختيار على وسائل التواصل الاجتماعي لاتخاذها القرار “السخيف” بوضع Tulane وJMU ضمن “أفضل 12 فريقًا في أمريكا”.
ورغم أن إدراج برامج مجموعة الخمس يشكل موضوعاً محل نقاش حاد، فإنه يظل واحداً من أسهل الخيارات المتاحة للجنة ـ وذلك ببساطة لأنها لم تكن مضطرة إلى اتخاذ قرار على الإطلاق.
كما هو موضح على موقع College Football Playoff، “ستكون الفرق المشاركة الـ 12 هي أبطال المؤتمر الخمسة الذين حصلوا على أعلى تصنيف من قبل لجنة اختيار CFP، بالإضافة إلى المدارس السبع التالية الأعلى تصنيفًا.”
خرج تولين (11-2) من شمال تكساس في مباراة لقب المؤتمر الأمريكي ليحجز المركز رقم 17 في البلاد.
في مكان آخر، أطاحت JMU (12-1) بتروي لتأمين بطولة Sun Belt والتصنيف رقم 19.
حسنًا ، كان ديوك هو مساعدة قضية الدوقات ، الأمر الذي صدم الأمة بانتصار مفاجئ مذهل على فيرجينيا المصنفة رقم 17 في مباراة بطولة ACC والتي أطاحت بفريق Power 4 Cavaliers من CFP وفتحت مكانًا لـ JMU.
على الرغم من تصنيفهما تحت رقم 12 BYU ورقم 9 Notre Dame في التصنيف النهائي لأفضل 25 تصنيفًا لـ AP، انضم تولين وJMU إلى إنديانا (Big Ten) وجورجيا (SEC) وTexas Tech (Big 12) كأبطال المؤتمر الخمسة الأفضل تصنيفًا، وجميعهم تلقوا عطاءات تلقائية للمباراة الفاصلة.
ربما كان العنصر الأكثر إثارة للدهشة في كل ذلك هو قرار اللجنة بالتغاضي عن خسارة ألاباما الفادحة في مباراة لقب هيئة الأوراق المالية والبورصة، ولكن يبدو أنها تجاهلت تلك السابقة عند حذف BYU من الفئة.
مهدت خسارة لقب الكوجر الطريق لاختيار آخر مثير للجدل، حيث قفزت ميامي، التي قفزت بعد ذلك على نوتردام بعد أن تم تصنيفها خلف المقاتلين الأيرلنديين حتى اللحظة الأخيرة.
دافع رئيس اللجنة هانتر يوراتشيك عن كلا الاختيارين المثيرين للجدل خلال عرض اختيار ESPN مع المضيف ريسي ديفيس.
ستزور JMU المصنفة رقم 12 المركز الخامس في ولاية أوريغون في 20 ديسمبر، بينما ستواجه تولين رقم 11 المركز السادس Ole Miss في أكسفورد.