تحدث كريس بول علنًا للمرة الأولى منذ انفصاله المفاجئ بين عشية وضحاها مع كليبرز.
انتقل اللاعب البالغ من العمر 40 عامًا، والذي عاد إلى فريقه السابق بعقد مدته عام واحد بقيمة 3.6 مليون دولار لما قال إنه سيكون موسمه الأخير في الدوري الاميركي للمحترفين، إلى Instagram في وقت مبكر من صباح يوم 3 ديسمبر، قائلًا: “اكتشفت للتو أنه سيتم إعادتي إلى المنزل”، مع رمز تعبيري لعلامة السلام. وأكد كليبرز بعد ذلك أن الجانبين يفترقان، على الرغم من أن كيفية تنفيذ ذلك رسميًا لم يتم تحديدها بعد.
اعترف بول بالموقف في مقابلة يوم الثلاثاء مع مجلة بيبول، بينما أشار إلى الجوانب المشرقة في مطهره الحالي في الدوري الأمريكي للمحترفين وهو ينتظر الحل.
قال بول: “لقد كانت الأمور مجنونة بعض الشيء في الأيام القليلة الماضية، على أقل تقدير”. “لكن بصراحة، أنا في المنزل. أجرت ابنتي اختبارات بالأمس. وكان ابن أخي يلعب مباراة كرة سلة. ولدى ابني مباراة قادمة في اليوم الثاني عشر.”
وأضاف: “لم يسبق لي أن رأيت ابني يلعب لعبة شخصيًا. ليست لعبة في المدرسة الإعدادية، ولا في المدرسة الثانوية. لذلك أنا متحمس لرؤيته يلعب”.
قال بول إنه “لا يندم على أي شيء” بشأن نشر الأخبار علنًا.
“كنت في أتلانتا مع مجموعة كاملة من أفراد العائلة. كانت هذه هي المرة الأخيرة التي سألعب فيها هناك. هذه هي الحياة،” قال للناس. “لقد اتخذ الأمر برمته حياة خاصة به، هل تعلم؟ لكنني متحمس للعودة إلى هنا مع عائلتي.”
ذكرت ESPN أن العلامة التجارية الصريحة لقيادة بول كانت تعتبر مزعجة من قبل بعض صانعي القرار في الفريق، وأفاد كريس هاينز أن المدرب الرئيسي تاي لو “رفض مقابلة” بول – الذي لعب دور البطولة مع كليبرز في الفترة من 2011 إلى 2017 – عندما أراد نجم كل النجوم 12 مرة مناقشة المزاعم حول تحوله إلى حضور سلبي.
وقال لو بعد أن أعلن كليبرز أن بول لن يلعب لهم بعد الآن: “لم تسر الأمور كما كنا نعتقد. أعتقد فقط أنه لم يكن مناسبًا لما كان يبحث عنه. هذا ما هو عليه الأمر”.
“هل أريد أن أرى CP يخرج بهذه الطريقة؟ لا. لدي الكثير من الاحترام له. لقد كان صديقًا لي على مر السنين. لا تريد أبدًا أن ترى خروجًا رائعًا مثل هذا. لكنني متأكد تمامًا من أنه سيجد شيئًا ما، لأنه لاعب رائع. … لم أرغب في رؤية نهاية الأمر بهذه الطريقة.”
أفاد هاينز أيضًا أن مساعد المدرب جيف فان جوندي، مدرب نيكس السابق، واجه بول في رحلة جماعية قبل أيام من الانقسام حول “المناورة” فيما يتعلق بتغيير المهام الدفاعية.
أفاد ستيفان بوندي من صحيفة The Post أنه قبل الانقسام، “طرح” نيكس فكرة متابعة بول للقيام بدور حارس احتياطي.
قال بول: “أنا في الواقع في سلام مع كل شيء”. “أكثر من أي شيء آخر، أنا متحمس لوجودي هنا والحصول على فرصة للعب دور صغير في كل ما يبدو عليه الأمر بعد ذلك.”