وتعاني كينيا من مرض الملاريا القاتل. هل يمكن لدواء جديد منتج محليا أن يغير قواعد اللعبة؟

الملاريا مرض يهدد الحياة وتسببه طفيليات تنتقل إلى البشر عن طريق لدغات أنثى بعوضة الأنوفيلة المصابة.

وهو مرض يمكن الوقاية منه وعلاجه، ولكن الفقر يجعله مميتًا لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف العلاج.

وفي كينيا، لا يزال المرض يخلف وراءه أثراً من الخسارة والحزن.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، كان لدى البلاد ما يقدر بنحو 5 ملايين حالة إصابة بالملاريا وأكثر من 12000 حالة وفاة في عام 2022.

ومعظم المتضررين هم الأطفال دون سن الخامسة والنساء الحوامل.

فقدت ويني أكينيي، التي تعيش في غرب كينيا، مؤخراً شقيقتها روزبيلا التي مرضت في ديسمبر/كانون الأول وفقدت حملها الذي دام خمسة أشهر قبل وفاتها.

وتقول إنها كانت الأحدث من بين خمس حالات وفاة في عائلتها تعزى إلى الملاريا.

وقالت: “إنه أمر مؤلم للغاية بالنسبة لنا. فقد أودت الملاريا، وهو مرض قابل للعلاج، بحياة اثنين من أفراد الأسرة اللذين لم يتمكنا من الحصول على العلاج في الوقت المناسب. وسقط شخص عزيز آخر ضحية”.

“لقد تركنا نتساءل كيف يمكننا التغلب على الملاريا ووضع حد لتأثيرها المدمر”.

أصبح أكيني الآن وصيًا على ابن روزبيلا البالغ من العمر 11 عامًا، وهو الناجي الوحيد في العائلة.

ولا يزال الوصول إلى العلاج يشكل تحدياً

ونظرًا لأن المستشفيات العامة تعاني في كثير من الأحيان من نقص الأدوية، وتطالب المرافق الخاصة برسوم باهظة مقابل الرعاية، فإن الحصول على العلاج لا يزال يشكل تحديًا للناس في كينيا.

وقال ويلسون أوتينو أوجولا، وهو محاسب يبلغ من العمر 33 عاما، دخل المستشفى ثلاث مرات بسبب الملاريا، “معظم المرافق الحكومية لا تقدم الدواء الدقيق الذي يقضي على مرض طفيل الملاريا”. العلاج في العيادات الخارجية مرات لا تحصى.

وأضاف أوجولا: “في الحالات الكبرى، يختار الناس الذهاب إلى المرافق الخاصة حيث سيحصلون على دواء أسرع وأدوية عالية الجودة ولكن هذا لا يكون مناسبًا للجيب أبدًا”.

الوضع يحبط العاملين في مجال الرعاية الصحية.

“هناك الكثير من الحالات التي ترغب فيها، كعامل في مجال الرعاية الصحية، في إعطاء الدواء المفضل للخط الأول وهو الأرتيسونات ولكن بسبب عدم توفره أو أنه مكلف للغاية بالنسبة للسكان، فإننا نصفه في معظم الأوقات وقال أوسوال أوموندي، المسؤول الطبي في مستشفى نايتنغيل كيسومو، إن “العقار لا يحصل عليه إلا المرضى لا يحصلون عليه من الصيدلية إما لعدم توفره أو بسبب تكلفته”.

وبعيدًا عن أوجه القصور في نظام الرعاية الصحية، يقول همفري كيزيتو أوتينو، الذي فقد والديه وستة من إخوته بسبب الملاريا، إن المعتقدات الثقافية هي المسؤولة جزئيًا عن التأخير في طلب العلاج.

“تؤمن العائلات كثيراً بالسحر، حيث تجد شخصاً يعاني من الملاريا، وتكون الأعراض واضحة، ولكن بعد ذلك قد تعتقد الأسرة أن طفلها قد تم سحره،” كما يقول أوتينو، المسؤول الميداني لمراقبة الوفيات في معهد البحوث الطبية الكيني (KEMRI). قال.

“لذا، بدلاً من البحث عن الدواء، الدواء الصحيح، يبحثون عن طرق بديلة للعلاج، مثل زيارة رجال الدين. وقبل أن تعرف ذلك، نما هذا الطفيل وطغى على الشخص”.

التصنيع المحلي لدواء مضاد للملاريا

تم إحراز بعض التقدم عندما وافقت منظمة الصحة العالمية على شركة Universal Corporation Limited ومقرها كينيا لإنتاج دواء مهم مضاد للملاريا يعرف باسم سلفادوكسين بيريميثامين بالإضافة إلى أمودياكين أو سباك.

ومن المتوقع أن يؤدي التصنيع المحلي إلى تقليل الاعتماد على الواردات من الهند والصين وضمان الوصول إلى الأدوية في الوقت المناسب.

وقال بالو داناني، المؤسس والمدير الإداري لشركة Universal Corporation Limited، “إن زيادة الاكتفاء الذاتي في القارة، بختم موافقة منظمة الصحة العالمية، يعني أننا حصلنا أيضًا على شهادة دولية مرة أخرى كشركة مصنعة للجودة”.

“ولأن مشكلة القارة، فإن الملاريا هي واحدة من أكبر التحديات، فإنها ستساعد حقًا في تقليل الاعتماد على الواردات كما رأينا خلال عصر كوفيد حيث كان كل ما يتم استيراده يعاني بالفعل من اضطرابات هائلة في الإمدادات والملاريا شيء من هذا القبيل إذا أنت لا تحصل على الدواء المناسب في الوقت المناسب، ونحن نعلم جميعًا أنه يمكن أن يسبب وفيات غير ضرورية”.

لكن الخبراء يشددون على الحاجة الملحة لزيادة الاستثمار في قطاع الأدوية لمعالجة الأمراض التي تصيب البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.

“إذا حصلنا على مزيد من الاستثمار في تصنيع الأدوية والأدوية الأساسية، بما في ذلك الأدوية المضادة للملاريا، حيث تكمن المشكلة، فمن المرجح أن نكون أكثر فعالية في معالجة المشكلة، بدلاً من الاعتماد بشكل كبير على استيراد الأدوية. وتعتمد أفريقيا بشكل كبير على الواردات”. وقال مايكل مونجوما، عميد كلية الصيدلة في جامعة ماونت كينيا، إن “الفيروسات من الهند والصين ليست مستدامة”.

وفي عام 2023، شاركت أجزاء من كينيا في تجربة مهمة لأول لقاح ضد الملاريا في العالم، مما ساعد في تقليل عدد الوفيات بين الأطفال دون سن الخامسة.

ولم تذكر وزارة الصحة الكينية متى سيكون اللقاح متاحًا على نطاق واسع. ولا يزال المرض يمثل تحديًا كبيرًا للصحة العامة وفقًا للخبراء.

للمزيد حول هذه القصة، شاهد الفيديو في مشغل الوسائط أعلاه.