رئيسة الدولة الحالية زوزانا تشابوتوفا – أول امرأة تتولى هذا المنصب – لن تترشح لولاية ثانية.
صوت السلوفاكيون لصالح دبلوماسي محترف مؤيد للغرب على حليف وثيق للزعيم الشعبوي في البلاد روبرت فيكو في الجولة الأولى من الانتخابات الرئاسية.
وحصل وزير الخارجية السابق إيفان كورشوك على 42.13% من الأصوات في وقت متأخر من يوم الأحد، بعد فرز جميع مراكز الاقتراع تقريبًا. وجاء بيتر بيليجريني في المركز الثاني بنسبة 37.28%.
ومع ذلك، ونظرًا لعدم فوز أي مرشح بأغلبية مطلقة، سيتواجه الاثنان في جولة ثانية في 6 أبريل.
ستحل الفائزة محل زوزانا تشابوتوفا، أول رئيسة لسلوفاكيا على الإطلاق والداعمة القوية لأوكرانيا المجاورة.
وقال كورشوك، الذي يدعم بشدة عضوية بلاده في الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي، إن النتائج كانت “مشجعة”، لكنه أضاف أنه “علينا أن نفعل المزيد للفوز بجولة الإعادة”.
وكان منافسه الشعبوي بيليجريني يعتبر الأوفر حظا للفوز بالسباق، حيث تشير استطلاعات الرأي إلى أنه سيحصل على أكبر عدد من الأصوات.
وأغلقت صناديق الاقتراع في الساعة التاسعة مساء بالتوقيت المحلي يوم السبت.
دور الرئيس في سلوفاكيا ويُنظر إليه إلى حد كبير على أنه منصب شرفي، على الرغم من أنه منصب استراتيجي.
ويرأس بيليجريني، الذي يفضل الدولة القوية، حزب هلاس اليساري الذي احتل المركز الثالث في الانتخابات البرلمانية التي جرت في 30 سبتمبر/أيلول الماضي.
وانضم حزبه إلى الائتلاف الحاكم مع حزب سمير اليساري الذي يتزعمه فيكو والحزب الوطني السلوفاكي المتطرف.
وأوقفت الحكومة الجديدة على الفور شحنات الأسلحة إلى أوكرانيا.
قال بيليجريني يوم السبت في براتيسلافا إن عضوية سلوفاكيا في الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي ليست محل شك.
وقال: “إن حديثنا عن صوت سلوفاكيا أكثر سيادة أو عن سياسة خارجية ذات سيادة لا يعني بالضرورة أننا نغير الاتجاه الأساسي لسياستنا الخارجية”.
ومع ذلك، يشعر النقاد بالقلق من أن سلوفاكيا في عهد فيكو سوف تتخلى عن مسارها المؤيد للغرب وتتبع اتجاه المجر في عهد رئيس الوزراء الشعبوي فيكتور أوربان.
ويعد كورشوك، الدبلوماسي الموالي للغرب، منافسه الرئيسي ليصبح الرئيس السادس لسلوفاكيا منذ حصولها على الاستقلال في عام 1993 بعد انقسام تشيكوسلوفاكيا إلى قسمين.
وقال كورشوك يوم السبت بعد الإدلاء بصوته في بلدة سينيك بالقرب من العاصمة براتيسلافا: “من وجهة نظري، فعلت كل ما في وسعي. الأمر متروك للشعب أن يفكر بعناية في الشكل الذي سيبدو عليه رئيس الدولة المستقبلي”. “
عمل كورتشوك أيضًا سفيراً لسلوفاكيا لدى الولايات المتحدة وألمانيا.