وكان من المتوقع أن يترأس البابا فرنسيس موكب درب الصليب، لكنه ألغي للعام الثاني على التوالي بسبب مخاوف صحية.
قال الفاتيكان إن البابا فرانسيس تخطى موكب الجمعة العظيمة التقليدي في الكولوسيوم بروما لحماية صحته.
وزاد القرار الذي اتخذ في اللحظة الأخيرة من المخاوف بشأن حالته الضعيفة خلال الفترة المزدحمة.
وكان من المتوقع أن يترأس فرنسيس موكب درب الصليب، الذي يعيد تمثيل آلام المسيح وصلبه، ويؤلف تأملات تُقرأ بصوت عالٍ في كل محطة. ولكن بينما كان الحدث على وشك البدء، أعلن الفاتيكان أن فرانسيس كان يتابع الحدث من منزله في الفاتيكان.
وجاء في بيان صادر عن المكتب الصحفي للفاتيكان: “للحفاظ على صحته في ضوء الوقفة الاحتجاجية غدًا وقداس عيد الفصح، سيتبع البابا فرانسيس درب الصليب في الكولوسيوم هذا المساء من بيت القديسة مارتا”.
ونشر المكتب الصحفي للفاتيكان على موقع X أن البابا فرانسيس صلى من مقر إقامته بدلاً من الكولوسيوم “للحفاظ على صحته”.
وبينما غاب فرانسيس أيضًا عن الحدث في عام 2023 لأنه كان يتعافى من التهاب الشعب الهوائية وكانت ليلة باردة، فإن قراره بالبقاء في المنزل هذا العام يشير إلى أن خططه قد تغيرت فجأة.
ويكافح فرانسيس البالغ من العمر 87 عامًا، والذي تمت إزالة جزء من إحدى رئتيه عندما كان شابًا، ما وصفها هو والفاتيكان بأنها حالة من الأنفلونزا أو التهاب الشعب الهوائية أو نزلات البرد طوال فصل الشتاء.
وعلى مدى الأسابيع العديدة الماضية، كان يطلب من حين لآخر من أحد مساعديه أن يقرأ خطاباته بصوت عال، كما تخطى عظة أحد الشعانين تماما.
ومن المقرر أن يترأس يوم السبت أمسية طويلة لعيد الفصح في كاتدرائية القديس بطرس، وهي واحدة من أكثر الأحداث مهيبة في التقويم الليتورجي.
ومن المقرر أيضًا أن يترأس قداس عيد الفصح في الساحة ويلقي خطابه “Urbi et Orbi” (للمدينة والعالم) الذي يتناول فيه الأزمات العالمية والتهديدات التي تواجه الإنسانية.