تلقي تحديثات مجانية عن الانتخابات الفرعية في المملكة المتحدة
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث الانتخابات الفرعية في المملكة المتحدة أخبار كل صباح.
استطلع جريج هاندز ، رئيس حزب المحافظين ، صباح الجمعة مشهدًا من الدمار الذي خلفته الانتخابات الفرعية في مقعدين متينين من حزب المحافظين في يوركشاير في الشمال وسومرست في جنوب إنجلترا ، وأقر: “نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل”.
كانت هزائم حزب المحافظين في سيلبي وأينستي ، وسومرتون وفروم على نطاق واسع ، وهو نوع من الانتكاسات التي يمكن أن تنذر بكارثة الانتخابات العامة ، خاصة عندما يكون الاقتراع الوطني القادم على بعد عام واحد فقط.
لكن في الوقت الذي تكبدت فيه هاندز الخسائر ، سارع رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إلى التوجه إلى أوكسبريدج في غرب لندن للاحتفال بفوز غير متوقع في انتخابات فرعية ثالثة ، وهو فوز أعطى حزبه بصيص أمل في صباح مظلم.
قال سوناك وهو جالس في مقهى Rumbling Tum مع مرشح حزب المحافظين المنتصر ستيف توكويل: “لقد كان وستمنستر يتصرف مثل الانتخابات التالية أمر محسوم. لقد كان حزب العمل يتصرف وكأنها صفقة منتهية. لقد أخبرهم سكان أوكسبريدج جميعًا أن الأمر ليس كذلك “.
مع تلاشي الغبار في ليلة مليئة بالدراما ، سيبحث الاستراتيجيون المحافظون في ما حدث في أوكسبريدج ، المقعد القديم لرئيس الوزراء السابق بوريس جونسون ، لمعرفة ما إذا كان يقدم أي أدلة حول كيفية القتال أو حتى الفوز في الانتخابات العامة المقبلة.
في ظاهر الأمر ، هذا هو التمسك السياسي البطولي. بعد كل شيء ، خسر حزب سوناك أغلبية بأكثر من 20 ألفًا في سيلبي وأينستي في شمال يوركشاير لصالح حزب العمال.
كان هذا هو أكبر هامش قابله حزب المعارضة على الإطلاق في انتخابات فرعية بتأرجح أكثر من 21 في المائة ، وقال زعيم حزب العمال السير كير ستارمر إنها “نتيجة تاريخية” أظهرت أن بريطانيا مستعدة للتغيير.
كانت هزيمة حزب المحافظين في سومرتون وفروم على أرجوحة أكبر بنسبة 28.4 في المائة ، حيث تحولت أغلبية أكثر من 19000 إلى الغبار واستبدلت بأغلبية ديمقراطية ليبرالية تجاوزت 10000.
النتائج مشؤومة بالنسبة للمحافظين ، لأنهم يؤكدون أن سوناك يقاتل على جبهتين ، مع حزب العمل الخصم الرئيسي في ميدلاندز والشمال والديموقراطي الليبرالي في الجنوب والجنوب الغربي.
أكدت كلتا الانتخابات الفرعية انتشار التصويت التكتيكي المناهض لحزب المحافظين ، وهي حقيقة اعترفت بها سارة دايك ، مرشحة الحزب الديمقراطي الليبرالي المنتصرة في سومرست ، التي قالت إن أنصار حزب العمال وحزب العمال قد “أقرضوها” أصواتهم.
في Somerton و Frome Labour فازت بـ 1،009 أصوات فقط ، مقارنة بـ 21،187 ليب ديمقراطي. في سيلبي ، على العكس من ذلك ، فاز الحزب الديمقراطي الليبرالي بـ 1188 صوتًا مقارنة بـ 16456 صوتًا لحزب العمال.
إن عودة الحزب الديمقراطي الليبرالي في غرب البلد – معقل طويل الأمد لحزب الوسط آخر في السلطة في عام 2015 كعضو صغير في الحكومة الائتلافية – هو مشكلة جديدة تواجه سوناك في منطقة خريطتها السياسية حاليًا باللون الأزرق بشكل حصري تقريبًا.
ومع ذلك ، أثارت النتيجة في أوكسبريدج بعض الأسئلة السياسية المثيرة للاهتمام لكلا الحزبين. لم يكن فوز حزب المحافظين في النص – كان وكلاء المراهنات يعرضون احتمالات 10-1 على مثل هذه النتيجة – وكان خاضعًا للكثير من التدقيق.
عزا توكويل فوزه ليس إلى أي حماسة لسوناك ولكن إلى صادق خان ، عمدة لندن العمالي ، الذي سيطرح الشهر المقبل رسومًا يومية بقيمة 12.50 جنيهًا إسترلينيًا لسائقي المركبات الثقيلة الملوثة في أحياء لندن الخارجية.
اعترفت نائبة زعيم حزب العمال أنجيلا راينر بأن توسيع منطقة الانبعاثات شديدة الانخفاض (أوليز) كان “مشكلة رئيسية” ، لكن بعض المحافظين يعتقدون أنه يمكن تطبيق الدروس الانتخابية لأوكسبريدج على نطاق أوسع.
لقد حاول الاستراتيجيون في حزب المحافظين مؤخرًا الإشارة إلى أن بريطانيا لا تستطيع تحمل حماسة حزب العمال للمبادرات الخضراء ، بما في ذلك الاقتراض البالغ 28 مليار جنيه استرليني سنويًا لتمويل “خطة الازدهار الأخضر”.
شارك الناخبون في أوكسبريدج مخاوفهم بشأن تكلفة تحقيق الأهداف البيئية عندما تكون الأوقات صعبة. وقال السير جاكوب ريس موج ، الوزير السابق في حكومة حزب المحافظين ، لبي بي سي: “السياسات الخضراء عالية التكلفة ليست شائعة”.
أصر هاندز على أن حزبه لن يدير ظهره لأهداف مثل حظر بيع سيارات الديزل والبنزين الجديدة اعتبارًا من عام 2030 أو تحقيق صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2050 ، لكنه حذر من أن الناس بحاجة إلى وقت للتكيف.
وقال “لا يمكنك منحهم تسعة أشهر فقط من الوقت للتخلص من سيارتهم الحالية وشراء واحدة جديدة”. إن حملة انتخابية عامة لحزب المحافظين تستند إلى الادعاءات بأن حزب العمال سيتحرك بسرعة كبيرة – وبتكلفة باهظة – بشأن القضايا الخضراء يمكن أن يتردد صداها.
تشير نتيجة أوكسبريدج أيضًا إلى أن جاذبية ستارمر وحزبه المعاد تشكيله ليست قوية بما يكفي إذا كانت هناك عوامل اقتصادية قوية تدفع في الاتجاه الآخر. في أوكسبريدج ، فشل حزب العمل في التغلب على غالبية 7،210.
يعترف نواب حزب العمال بأن زعيمهم ، على الرغم من كل نجاحه في تحويل حزبه إلى حكومة مرتقبة ، لم يستحوذ على خيال الجمهور بنفس الطريقة التي استحوذ بها السير توني بلير قبل الانتخابات العامة عام 1997 ، والتي حققت له فوزًا ساحقًا.
سيكون التحدي الذي يواجه سوناك هو تحديد القضايا ، مثل Ulez in Uxbridge ، التي يمكن أن تقنع الناخبين بطريقة ما في جميع أنحاء البلاد بأن التحول إلى حزب العمل سيكون محفوفًا بالمخاطر وخطوة باهظة التكلفة. بالنظر إلى نهج Starmer الذي يتجنب المخاطرة ، فليس من الواضح ما قد يكون عليه الأمر.
في غضون ذلك ، يأمل سوناك في أن يعود نوابه إلى وستمنستر في سبتمبر بعد إجازتهم الصيفية – التي تبدأ يوم الجمعة – منتعشين ومستعدين لقبول إصراره على أن نتيجة الانتخابات المقبلة ليست “صفقة نهائية” بعد.
